Avec une discographie très riche composée de 19 albums chez Kiss et 9 albums en solo, le Spaceman Ace Frehley nous propose son nouvel album 10,000 Volts, dont la sortie est prévue le 23 février 2024 sur le label MNRK. L’occasion d’y découvrir l’étendue des talents de l’ex membre de Kiss, qui a pour l’occasion travaillé avec Steve Brown (Trixter, Rubix Kube) pour co-écrire l’album que je vais passer en revue.

Par Karl Duchemin

English version below

On peut découvrir en intro de l’album le morceau éponyme (dont vous avez pu découvrir le clip depuis un petit moment déjà) “10,000 Volts” et on retrouve de suite le son signature de Space Ace, mélange de mélodies aux accents spatiaux et de riffs très rock’n’roll ! La voix est elle aussi excellente, et on prend plaisir à écouter cette voix qu’on a déjà pu entendre sur certains morceaux de Kiss (“Shock Me”, “Rocket Ride”, “Into The Void”…). On continue notre voyage galactique avec “Walking On The Moon” (titre initialement envisagé pour l’album), sur lequel on peut entendre un mid-tempo incroyablement entraînant où on se sent parfaitement la tête dans les étoiles ! La complémentarité entre la guitare lead en électrique et la rythmique en clean apporte un contraste apportant une véritable profondeur au morceau, le tout rehaussé par les coups de cloches de la batterie pour aboutir à un morceau portant une patte “kissienne” indéniable.

“Cosmic Heart” propose un riff très moderne, et on imagine le morceau taillé pour les stades, avec une façon de chanter qui rappelle celle d’Alice Cooper sur certaines de ses productions modernes. Pour un hard rock plus roots, plus “rentre dedans”, le morceau “Cherry Medicine” est idéal et est une preuve de plus de pourquoi Ace Frehley s’est hissé au rang de guitar hero. “Back Into My Arms Again” tranchera avec les morceaux précédents en reposant le ton avec des guitares acoustiques et percussions, le tout accompagné d’une voix envoûtante qui nous plonge dans pas loin de quatre minutes qu’on ne voit passer que bien trop vite !

Après avoir adouci le ton, le guitariste vient le durcir avec le presque heavy “Fighting For Life” qui nous compte l’histoire d’un ado qui se rebelle et, après une période de doutes, se retrouvera dans la musique et sa passion pour la guitare. On se prend vite à headbanguer et à reprendre en choeur ce “Fighting For Life” ultra prenaant ! On retrouve aussi une reprise de l’artiste Nadia, avec le morceau “Life Of A Stranger”, morceau qui a frappé Ace par la mélodie et les paroles, et qu’il a donc repris en y ajoutant divers claviers et des accords plus lourds, tout en gardant le feeling très europop et mélancolique du morceau d’origine. Le reste de l’album nous apporte un moment très funk-rock avec l’excellent “Up In The Sky”, où on retrouve les fameux “oh yeah” récurrents de la bande à Gene Simmons venant rythmer le morceau. Pour conclure, on part dans un ultime voyage, cette fois instrumental, avec “Straotosphere”, morceau où Ace Frehley nous marque par sa capacité à créer des ambiances à l’aide de sa six cordes. Une conclusion qui nous donne envie d’appuyer de suite sur “repeat” !

Avec 10,000 Volts, Ace Frehley propose un album très complet où rien n’est oublié : entre hommage à sa carrière plus que riche et exploration de nouvelles sonorités, le guitariste reste au service de la musique avant tout en ayant porté une attention particulière à chaque morceau. C’est simple, aucun titre n’est à jeter ici et tous trouvent un moyen d’interpeller l’oreille de l’auditeur ! L’occasion tout de même de se rappeler pourquoi le Space Man est devenu une figure incontournable de la guitare. Pour les plus jeunes n’ayant pas connu Kiss avec lui, cet album sera une très bonne introduction à l’univers du guitariste originel du groupe aux côtés de Paul Stanley.

Tracklist :

1. 10,000 Volts
2. Walkin’ on the Moon
3. Cosmic Heart
4. Cherry Medicine
5. Back Into My Arms Again
6. Fightin’ for Life
7. Blinded
8. Constantly Cute
9. Life of a Stranger
10. Up in the Sky
11. Stratosphere

With a rich discography comprising 19 albums with Kiss and 9 solo albums, spaceman Ace Frehley is back with his new album 10,000 Volts, due for release on 23 February 2024 on the MNRK label. It’s a chance to discover the range of talents of the former Kiss member, who worked with Steve Brown (Trixter, Rubix Kube) to co-write the album I’m about to review.

By Karl Duchemin

The album opens with the eponymous track ‘10,000 Volts’ (the video for which you’ve been able to see for a while now), and it’s immediately reminiscent of Space Ace‘s signature sound, a mix of spacey melodies and rock’n’roll riffs! The vocals are excellent too, and it’s a pleasure to listen to the voice we’ve already heard on some Kiss tracks (« Shock Me », « Rocket Ride », « Into The Void »…). We continue our galactic voyage with ‘Walking On The Moon’ (the title initially envisaged for the album), on which we hear an incredibly catchy mid-tempo that makes you feel like your head is in the stars! The complementarity between the electric lead guitar and the clean rhythm provides a contrast that adds real depth to the track, all enhanced by the bells and whistles of the drums, resulting in a track with an undeniable « Kissian » touch.

« Cosmic Heart » has a very modern riff, and it’s easy to imagine the song being made for stadiums, with a singing style reminiscent of Alice Cooper‘s on some of his modern productions. For a more rootsy, in-your-face kind of hard rock, « Cherry Medicine » is ideal, and is further proof of why Ace Frehley has risen to the rank of guitar hero. « Back Into My Arms Again » contrasts with the previous tracks, restoring the tone with acoustic guitars and percussion, all accompanied by a bewitching voice that plunges us into four minutes that go by all too quickly!

After softening the tone, the guitarist toughens it up with the almost heavy « Fighting For Life », the story of a teenager who rebels and, after a period of self-doubt, finds himself in music and his passion for the guitar. It doesn’t take long before you’re headbanging and singing along to this ultra-prenacious « Fighting For Life »! There’s also a cover of Nadia‘s ‘Life Of A Stranger’, a song that struck Ace with its melody and lyrics, so he’s taken it on and added some keyboards and heavier chords, while retaining the very Europop, melancholy feel of the original. The rest of the album brings us a very funk-rock moment with the excellent ‘Up In The Sky’, where we find the famous « oh yeah » of Gene Simmons‘ band punctuating the track. To conclude, we embark on a final journey, this time instrumental, with ‘Straotosphere’, a track in which Ace Frehley impresses us with his ability to create atmospheres with his six strings. It’s a conclusion that makes you want to press repeat!

With 10,000 Volts, Ace Frehley offers a very complete album where nothing is forgotten: between homage to his rich career and exploration of new sounds, the guitarist remains at the service of the music above all by having paid particular attention to each track. Quite simply, there’s not a single track to be found here that doesn’t appeal to the listener’s ear! It’s also a good opportunity to remember why the Space Man has become such a key figure on the guitar. For younger listeners who didn’t know Kiss with him, this album will be a great introduction to the world of the band’s original guitarist alongside Paul Stanley.