En cette pluvieuse soirée de mars, c’est à La Condition Publique qu’il fallait être pour un des concerts les plus attendus de ce début d’année. En pleine tournée française de plus de dix dates les suédois d’Avatar s’arrêtent à Roubaix avec leur Great Metal Circus. Et pour les accompagner ils ont choisi un de nos groupes coup de cœur de l’an dernier, à savoir les anglais de Urne dont on vous a déjà parlé ici. C’est donc impatient de passer cette soirée en compagnie de deux groupes qui nous font vibrer que nous nous rendons dans la magnifique salle roubaisienne, sold out depuis des semaines!
Report par Victor BRUNERIE
Photos par Marye DAVENNE
English version below
La lumière se baisse et Urne débarquent sur scène dans une salle déjà pleine à craquer. Les anglais font là leur premier concert dans la région et vous dire qu’on a hâte de les voir jouer est un euphémisme! C’est avec « Serpent & Spirit », morceau tiré de leur premier album, que les trois musiciens débutent leur set. D’entrée la batterie de James Cook résonne dans nos oreilles et nous enchante avec ce son si massif. Impossible de ne pas se perdre dans les compositions emplies d’émotion du trio, renforcées par les parties de guitare à la fois puissantes et aériennes de Angus Neyra. Il est temps de partir vers le dernier album en date avec « Becoming The Ocean », et là on se fait totalement rattraper par la voix hurlée et les lignes de basse vibrantes de Joe Nally, clairement au sommet de sa forme ce soir. Ce morceau qui nous avait retourné en version studio nous enchante toujours plus dans cette version live magistrale. La durée des titres permet de prendre en pleine face le talent de composition du trio anglais et « The Burden » n’en sera qu’une nouvelle confirmation. Le public les accueille à bras ouverts, si on oublie les quelques fans du groupe de tête d’affiche impassibles au premier rang. Chaque note est un pur plaisir pour les oreilles, et voir un de nos amis détacher ses cheveux pour se perdre toujours plus dans la musique du groupe est le signe que ce qui se déroule devant nos yeux trouve son public. Après la déferlante « A Feast On Sorrow » c’est avec l’excellent « Desolate Heart » que le trio nous laisse une fois encore conquis par un métal mélodique toujours plus prenant et qui gagne en live une véritable force supplémentaire.
On attendait de pouvoir découvrir la musique d’Urne en live et force est de constater qu’on ne pouvait rêver mieux pour ouvrir cette belle soirée de métal. On a senti un public réceptif et on espère que cela permettra au groupe de revenir rapidement par chez nous pour un set beaucoup plus long! En tout cas on vous encourage une nouvelle fois à aller découvrir leur musique et on se tient prêts pour la suite de cette soirée.
Après une petite pause bien méritée il est tant d’accueillir le cirque suédois d’Avatar sur scène Après que la sono nous ait envoyée « Beware Of The Clown » de The Damned pour nous préparer à ce qui arrive, le groupe débarque en trombe sur scène avec une explosion de lumières sur « Dance Devil Dance » qui lance le set de la plus belle des manières. Evidemment Johannes Eckerström est impérial au chant et reste le maître de cérémonie le plus exubérant qu’on a pu voir sur scène. Le show est déjà dantesque et le groupe n’hésite pas à prendre son temps pour nous présenter le spectacle le plus total. Le public nordiste est en feu et accueille les suédois à bras ouverts, et donne tout dès le début du set et en particulier sur « Chimp Mosh Pit ». Jonas « Kungen » Jarlsby et Tim Öhrström nous livrent des parties de guitare toujours mémorables et se lanceront plusieurs fois dans des duels de solos toujours impressionnants de maîtrise. Le groupe a décidé sur cette tournée de satisfaire les fans avec des titres issus de toute leur discographie et c’est avec « Bloody Angel » que les émotions monteront d’un cran. Sur « Puppet Show » on verra Johannes disparaître de la scène pour le retrouver deux étages plus haut dans un numéro de gonflage de ballon très réussi avant qu’il nous sorte un trombone et nous enchante de son jeu magistral.
On vous l’a dit le spectacle est présent partout et le public ne s’y trompe pas et se remet à danser de plus belle sur le très bon « Do You Feel In Control? », qui verra notre maître de cérémonie sortir d’une boite posée sur scène avec des ballons qu’il lancera petit à petit dans le public. Les deux guitaristes se relancent dans une battle de guitares avant que la magnifique « Black Waltz » se lance! Impossible de ne pas sentir l’émotion monter sur « Tower » jouée au piano pour un moment de douceur au milieu de ce cirque musical. Le métal reprend ses droits avec « Colossus » qui permet à Henrik Sandelin à la basse et John Alfredsson à la batterie de nous proposer une belle démonstration de la puissance de leur duo rythmique. On sent après déjà plus d’une heure et demi de show que la fin approche et c’est avec deux grand rideaux dévoilant le visage de notre roi bien aimé Jonas « Kungen » Jarlsby. Il est donc tant de remuer nos têtes sur le désormais légendaire « A Statue Of The King » pour terminer cette soirée en beauté.
Après un rappel du public tonitruant, Johannes revient sur scène et nous montre son pouvoir en essayant de nous faire deviner le nombre de morceaux restants. Des applaudissements font monter le chiffre mais lorsque ce dernier commence à baisser ses doigts le public le hue et il nous menacera de ne jouer aucun titre. On sait tous que c’est faux et le reste du groupe débarque pour la dansante « The Dirt I’m Burried In » avant d’enchainer sur les derniers titres de cette soirée: « Smells Like A Freakshow », l’hymne aux bizarres et aux étranges que nous sommes, puis « Hail The Apocalypse » qui nous permet de tout donner une dernière fois dans une explosion de confettis. Le groupe restera ensuite sur scène longuement pour saluer et profiter d’applaudissements très chaleureux d’un public ravi par le spectacle proposé ce soir par les suédois.
Voir Avatar sur scène dépasse le cadre d’un concert. On assiste à un spectacle complet servi par des musiciens entièrement dévoués à la musique, à leur univers et à leurs personnages. Le son de la salle à parfaitement rendu hommage à la musique du groupe qui prouve, s’il le fallait encore, qu’ils ont leur propre identité et que leur musique est faite pour accueillir un public toujours plus nombreux. On quitte la salle ravis par ce spectacle et avec l’envie forte de remettre ça au plus vite!
Un grand merci à Joe et Urne pour les invitations, à A Gauche de La Lune pour l’organisation de cette soirée et à La Condition Publique pour l’accueil.
On this rainy March evening, La Condition Publique was the place to be for one of the most eagerly-awaited concerts of the new year. In the middle of a ten-date French tour, Sweden’s Avatar are stopping off in Roubaix with their Great Metal Circus. And to accompany them they’ve chosen one of our favourite bands from last year, the English band Urne, who we’ve already told you about here. So it was with great anticipation that we headed to the magnificent Roubaix venue, which has been sold out for weeks!
Review by Victor BRUNERIE
Pictures by Marye DAVENNE
The lights dim and Urne take to the stage to an already packed house. This is the English band’s first concert in the region, and to say we can’t wait to see them play is an understatement! The three musicians kick off their set with ‘Serpent & Spirit’, a track from their debut album. From the outset, James Cook‘s drums resonated in our ears and enchanted us with their massive sound. It’s impossible not to get lost in the trio’s emotionally charged compositions, reinforced by Angus Neyra‘s powerful yet airy guitar parts. It’s time to move on to the latest album with ‘Becoming The Ocean’, and here we’re totally caught up by the screaming vocals and vibrant bass lines of Joe Nally, clearly at the top of his game this evening. This track, which blew us away in the studio version, is even more enchanting in this masterful live version. The length of the tracks means that the English trio’s songwriting talent can be fully appreciated, and ‘The Burden’ is just further confirmation of this. The audience welcomed them with open arms, apart from the few impassive fans of the headlining band in the front row. Every note is a pure pleasure for the ears, and to see one of our friends loosen his hair to get more and more lost in the band’s music is a sign that what is unfolding before our eyes is finding its audience. After the storming ‘A Feast On Sorrow’, it’s with the excellent ‘Desolate Heart’ that the trio once again leave us conquered by their ever more gripping melodic metal, which gains real extra strength live.
We’ve been waiting for a chance to discover Urne‘s music live, and it’s clear that we couldn’t have wished for a better opening to this fine evening of metal. The audience was very receptive and we hope that the band will be back soon for a much longer set! In any case, we encourage you once again to go and discover their music, and we’re ready for the rest of the evening.
After a well-deserved break, it was time to welcome the Swedish circus of Avatar to the stage. After the sound system had played The Damned‘s « Beware Of The Clown » to prepare us for what was to come, the band stormed onto the stage with an explosion of lights on « Dance Devil Dance », kicking off the set in the most beautiful way. Johannes Eckerström is obviously imperial on vocals and remains the most exuberant master of ceremonies we’ve ever seen on stage. The show was already Dantesque, and the band didn’t hesitate to take their time in presenting us with the ultimate spectacle. The northern audience was on fire, welcoming the Swedes with open arms and giving it their all from the start of the set, especially on ‘Chimp Mosh Pit’. Jonas ‘Kungen’ Jarlsby and Tim Öhrström deliver some memorable guitar parts, and several times they launch into duelling solos that are always impressive in their mastery. On this tour, the band have decided to satisfy their fans with songs from their entire discography, and it’s with « Bloody Angel » that the emotions are raised to a whole new level. On ‘Puppet Show’, Johannes disappears from the stage, only to be reunited two floors up in a highly successful balloon inflation act, before pulling out a trombone and delighting us with his masterful playing.
As we said, the show was everywhere and the audience made no mistake, getting back into the swing of things on the excellent « Do You Feel In Control? which saw our master of ceremonies emerge from a box on stage with balloons, which he gradually threw into the audience. The two guitarists engage in a guitar battle before the magnificent ‘Black Waltz’ kicks in! It’s impossible not to feel the emotion rising on « Tower » played on the piano for a moment of gentleness in the middle of this musical circus. Metal takes over again with « Colossus », which sees Henrik Sandelin on bass and John Alfredsson on drums give us a fine demonstration of the power of their rhythmic duo. After more than an hour and a half of the show, it’s clear that the end is nigh, and with two large curtains revealing the face of our beloved king Jonas ‘Kungen’ Jarlsby. So it’s time to shake our heads to the now legendary ‘A Statue Of The King’ to end this evening on a high.
After a thunderous encore from the audience, Johannes returns to the stage and shows us his power by trying to get us to guess the number of songs left. A round of applause raises the number, but when he starts to put his fingers down, the audience boos him and he threatens not to play any songs. We all know this isn’t true and the rest of the band come on stage for the danceable ‘The Dirt I’m Burried In’ before moving on to the final songs of the evening: ‘Smells Like A Freakshow’, the anthem for the weird and strange that we are, followed by ‘Hail The Apocalypse’, which allows us to give it our all one last time in an explosion of confetti. The band then stayed on stage for a long time to take their bows and enjoy the warm applause of an audience delighted by the show put on by the Swedes this evening.
Seeing Avatar on stage is more than just a concert. It was a complete show, performed by musicians who were totally committed to their music, their world and their characters. The sound in the hall was a perfect tribute to the band’s music, proving, if proof were needed, that they have their own identity and that their music is made to welcome an ever-growing audience. We left the venue delighted by the show and with a strong desire to see them again as soon as possible!
Many thanks to Joe and Urne for the invitations, to A Gauche de La Lune for organising the evening and to La Condition Publique for hosting the event.
Sounding Shivers 