En mai dernier nous vous parlions de Phantoma, le sixième album des Canadiens de Unleash The Archers et de son lien étroit avec les intelligences artificielles. Nous avons eu la chance de pouvoir poser quelques questions à Brittney Slayes, chanteuse de la formation, pour en savoir plus sur cette nouvelle sortie et sur les tournées à venir.
par Marye DAVENNE
English version below
Marye : Nous sommes quelques mois après la sortie de votre nouvel album, comment vous sentez-vous ? Quelle a été votre première impression suite à la sortie ?
Brittney : C’est génial. Nous sommes tellement heureux de partager cet album avec tout le monde après avoir travaillé dessus pendant si longtemps ! Nous avons commencé à écrire en 2021 parce qu’il n’y avait rien d’autre à faire pendant la pandémie (rires). En fait, nous travaillons déjà sur le prochain, nous sommes impatients de passer à autre chose !
Marye : Le thème principal de votre album est l’IA. En avez-vous utilisé pour travailler sur l’album et quelle était l’idée derrière ce thème ?
Brittney : L’album est l’histoire d’une androïde qui acquiert une certaine sensibilité et tente de se faire une place dans le monde. Elle est rejetée par sa propre espèce, et rejetée par l’humanité, et rassemble donc d’autres personnes comme elle pour créer un monde où les humains et les IA peuvent vivre paisiblement ensemble. L’album explore des thèmes plus étroitement liés à l’expérience humaine : essayer de trouver sa propre voix dans un monde qui vous dit constamment qui vous devez être, comment agir, comment réussir, ce qui est « normal », etc. Le personnage principal, Phantoma, apprend qu’elle doit s’accepter telle qu’elle est, avec ses forces et ses faiblesses, et que nous, les humains, devons apprendre à faire de même.
Marye : Alors que TikTok et Youtube regorgent de vidéos où l’IA recrée des voix, ou génère des chansons « dans le style de… », avez-vous choisi de prouver au monde que l’IA peut être utilisée de manière plus intelligente ?
Brittney : En fait, nous nous amusions simplement avec certaines d’entre elles. Nous avons utilisé ChatGPT pour écrire quelques phrases dans quelques chansons, nous avons utilisé Midjourney pour créer quelques images dans notre earbook, et nous avons utilisé Stable Diffusion pour animer des images de nous sur fond vert dans le style d’un artiste graphique dont le catalogue a été licencié spécifiquement dans le but d’entraîner un modèle d’IA exclusivement sur son travail. L’IA n’est pas très douée pour faire quoi que ce soit à l’heure actuelle. Il existe des musiques d’IA assez drôles, mais rien que l’on puisse prendre au sérieux. Il s’agit simplement de personnes qui s’amusent. La véritable IA, celle qui aidera réellement l’humanité, n’existera pas avant des années. Un jour, l’apprentissage automatique guérira le cancer, mais jusqu’à ce jour, il ne s’agira que d’une bande de gens qui ont trop de temps devant eux et qui l’utilisent pour faire des choses stupides afin d’obtenir du succès sur Internet. C’est vraiment dommage. Tant de potentiel est gaspillé par ceux qui l’utilisent pour fabriquer des faux et tromper les gens.
Marye : Dans l’album, nous pouvons clairement suivre la montée d’un monde totalement nouveau, mais avec les yeux pour voir un monde précédent complètement détruit (notre planète). La chute de notre monde est-elle une source de peur et d’inspiration ?
Brittney : Vu la façon dont l’humanité se traite ces derniers temps, je pense que c’est inévitable. Une partie de moi pense que nous ne méritons plus cette planète et l’autre partie souhaite qu’il y ait quelque chose à faire pour la sauver. Mais notre consumérisme va détruire le climat, puis la planète, puis l’humanité, et si nous ne pouvons pas mettre de côté notre cupidité pour l’arrêter, alors, comme je l’ai dit, nous le méritons. C’est une source d’inspiration, oui, parce qu’il semble que l’on se rapproche de plus en plus de la vérité. Avant, j’aurais dit : « Que l’apocalypse commence ! » (rires), ça pourrait être amusant. Mais maintenant que j’ai un enfant, je veux qu’il grandisse dans un endroit qui soit meilleur que ce que nous avons maintenant, et je n’ai aucune idée de la manière de lui donner cela.
Marye : Nous pouvons aussi voir une grande inspiration venue des films de science-fiction, et aussi un peu d’horreur avec l’utilisation du piano dans « Ghosts In The Mist ». Votre musique pourrait facilement être utilisée dans un film.
Brittney : Merci ! Nous sommes très inspirés par les films dans UTA ! Cet album en particulier est inspiré par des films comme Blade Runner (les deux), Alien, la franchise Terminator, les films Star Wars, et bien sûr, Star Trek !
Marye : Abyss a eu un grand palmarès dans de nombreux médias (Album de l’année, Juno Award, #1 des charts…), et vous avez clairement été entendus dans le monde entier. Quelle est votre relation avec les fans européens ?
Brittney : Nous n’avons pas fait de tournée en Europe depuis très longtemps, mais cela va changer très bientôt ! Nous avons programmé une tournée en tête d’affiche pour février 2025 et nous sommes absolument impatients d’y retourner. Nos fans européens nous ont beaucoup manqué. Nous espérons qu’ils ont eu l’occasion d’écouter le nouvel album et qu’ils seront prêts à élever la voix avec nous lorsque nous passerons !
Marye : Quelles sont les prochaines étapes ? Une tournée mondiale pour présenter Phantoma ?
Brittney : Nous avons joué en Australie, au Canada, aux Etats-Unis, dans tout un tas de festivals d’été à travers l’Europe, une tête d’affiche européenne est la prochaine étape, et après cela, j’espère que ce sera l’Amérique du Sud. Donc, je suppose que c’est un peu une tournée mondiale, oui ! C’est tellement excitant de pouvoir dire ça après des années de covid qui ont rendu la musique live inaccessible à tout le monde. Nous sommes tellement heureux de jouer à nouveau pour nos fans et de revoir nos groupes préférés. Nous ne pouvions rien demander de plus !
Marye : Merci beaucoup d’avoir répondu à ces questions !
Brittney : Merci beaucoup pour votre temps !
Unleash The Archers seront en tournée européenne en février prochain en compagnie de Striker et Seven Kingdoms avec un passage le 15 février à De Kreun à Courtrai (Belgique) et un passage le 17 février à La Machine du Moulin Rouge à Paris. Les autres dates sont à retrouver sur le poster de cette tournée:
Un grand merci à Anaïs, SLH Agency et Napalm Records pour cette belle opportunité!
Back in May, we told you all about Phantoma, the sixth album from Canada’s Unleash The Archers, and its close link with artificial intelligence. We were lucky enough to be able to put a few questions to Brittney Slayes, the band’s singer, to find out more about this new release and their forthcoming tours.
Marye : We’re a few months after the release of your new album, how do you feel ? How was the first impression ?
Brittney : It feels great. We are so excited to finally share this album with everyone after we have been working on it for so long! We started writing in 2021 because there was nothing else to do during the pandemic (laughs), so this album has been a long time coming for us. We are actually already working on the next one, we are excited to move on!
Marye : The main topic of your album is AI. Did you use some for work on the album and what was the idea behind this theme?
Brittney : The album is a concept record about an Android that gains sentience and tries to make her way in the world. She is rejected by her own kind, and rejected by humankind, and so gathers others like her to create a world where humans and AI can live peacefully together. The record explores themes more closely related to the human experience; trying to find your own voice in a world constantly telling you who to be, how to act, how to be successful, what is ‘normal’ etc. The main character Phantoma learns that she must accept herself for who she is, all of her strengths and all of her weaknesses, and we humans must learn to do the same.
Marye : When TikTok and Youtube is full of video with AI re-creating voices, or generating song ‘in the style of…’, did you choose to prove to the world the AI can be use in a more intelligent way ?
Brittney : We were just playing around with it, really. We used ChatGPT to write a couple of phrases in a couple of songs, used Midjourney to create some images in our earbook, and used Stable Diffusion to animate green screen footage of us in the style of a graphic artist whose catalogue was licensed specifically for the purpose of training an AI model exclusively on their work. AI is not very good at doing anything right now. There is some pretty funny joke AI music out there but nothing that anyone can actually take seriously. It’s all just people playing around. Real AI, the kind that will actually help humanity, is years away. One day, machine learning is going to cure cancer, but until that day it is just going to be a bunch of people with too much time on their hands using it to make dumb stuff to gets hits on the internet. It’s too bad, really. So much potential being wasted by those using it to make deep fakes and to mislead people.
Marye : In the album, we can clearly follow the rise of a total new world, but with the eyes to see a previous world completely destroyed (our planet). Is the fall of our world a source of fear and inspiration ?
Brittney : With the way humanity has been treating each other lately I see it as an inevitability. Half of me thinks we don’t deserve this planet anymore and the other half of me wishes there was something we could do to save it. But our consumerism is going to destroy the climate and then the planet and then humanity and if we can’t put aside our greed to stop it then like I said, we deserve it. It’s an inspiration, yes, because it seems to be creeping ever closer to the truth. Before I would have said ‘bring on the apocalypse!’ (laughs), it could be fun. But now that I have had a child, I want her to grow up in a place that is better than what we have now, and I have no idea how to give that to her.
Marye : We can also see a great inspiration with sci-fi movie, and also a little bit of horrific with the use of the piano in “Ghosts In The Mist”. Your music could be use easily in movie.
Brittney : Thank you! We are very inspired by movies in UTA! This album in particular is inspired by movies like Blade Runner (both of them), Alien, the Terminator franchise, the Star Wars movies, and of course, Star Trek!
Marye : Abyss had great palmares in numerous media (Album of the year, Juno Award, #1 charts..), and you clearly were heard around the globe. What is your relation with the european fanbase ?
Brittney : We haven’t toured Europe in a very long time, but that is going to change very soon! We have a headliner tour booked for February 2025 and we absolutely can not wait to return. We have missed our European fans very much. Hopefully they have had a chance to listen to the new album and will be ready to raise their voices with us when we come through!
Marye : What are the next steps ? World tour to present Phantoma ?
Brittney : We played Australia, Canada, the United States, a whole bunch of summer festivals throughout Europe, a European headliner is next, and after that hopefully South America. So, I suppose that does make it a bit of a world tour, yes! So exciting to be able to say that after years of covid keeping live music inaccessible to anyone. We are just so happy to be back out there playing for our fans and seeing our favourite bands again. We couldn’t ask for anything more!
Marye : Thank you so much for answering these questions !
Brittney : Thank you so much for your time!
Unleash The Archers will be touring Europe in February 2025 alongside Striker and Seven Kingdoms. Here is the tour poster to see where and when they will be playing near you.
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