Pour fêter l’arrivée de l’automne et des feuilles mortes, Les fans d’indie rock et de post punk des années 80 s’étaient donnés rendez-vous pour un moment inoubliable à ne pas manquer pour tous les inconditionnels du genre. Le Grand Mix accueillait The Wedding Present et Chameleons pour nous envoyer tout droit dans un retour vers le passé, du temps ou le crépitement des vinyles se faisait entendre dans les bars Anglais des ruelles malfamées, avec ces deux groupes de référence. Un parfait voyage intemporel pour tous les nostalgiques du genre, qui se devaient d’être là.

Article et photos par Oreÿ

English version below

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Les fans tous regroupés devant Le Grand Mix s’impatientaient, puis une fois les portes ouvertes, commencèrent à entrer pour combler la salle en remplissant ses moindres espaces et recoins. L’événement était indiqué complet et forcément difficile de réussir à se frayer un chemin près de la scène pour pouvoir en profiter au max car le show en perspective allait forcément s’avérer magique à souhait, et ça tout le monde le savait. Mais une fois arrivé, on allait enfin pouvoir savourer ce moment enivrant avec comme première partie, un excellent groupe qui nous à fait l’honneur d’être à nos côtés ce soir pour nous offrir un max de sensations fraîches, légères et magnifiquement rythmées, j’ai nommé The Wedding Present. Le groupe originaire d’Angleterre, plus précisément de Leeds s’est formé en 1985 et nous offre un indie rock teinté de post punk, super entraînant, presque dans la veine d’un « Teenage Rock » qui sent bon les UK à plein nez, et profondément ancré dans les années 80. Après une petite intro délicatement lancinante, plantante et quasiment fantomatique, David Gedge (chant, guitare) et ses fidèles acolytes montent sur scène pour nous enchanter de leurs accords fantasmagoriques à la frontière du rêve, flirtant avec notre sensibilité émotionnelle pour nous faire voyager entre douceur poétique et magie aérienne à la limite de l’ivresse. Mais après le calme, la tempête. On sentait monter l’intensité de par la délicate pesanteur rythmique de ce début de concert, jusqu’à ce que leurs morceaux ne s’accélèrent pour donner suite à une frénésie contrôlée, exécutée dans toute sa splendeur de par sa désinvolture agréablement arrogante, venue nous chercher pour éveiller cette fougue adolescente souvent oublié par les années passées. The Wedding Present est exactement le goût sucré laissé par un premier baisé d’ado un soir d’été. Et Dieu que c’est bon. On aime, on adore et on en veut encore. Ca frise le rock poétique, où l’on ne fait pas dans la guimauve mais plutôt dans la fraise tagada, le tout saupoudré d’une bonne dose d’énergie, avec toujours cette sensation de pure liberté. La recette est simple mais incroyablement efficace, une ligne de basse groovy, une batterie simple percutante et efficace à souhait, sans oublier les superbes mélodies de guitare, le tout additionné à la voix envoûtante de David Gedge, sans forcer, sans crier, juste posée, comme chantonnée voir délicatement fredonnée. Une joyeuse mixture entrainante qui nous surprend à chaque nouveaux morceaux, un véritable régal des oreilles, une parfaite introduction de cette soirée qui s’avère riche en effervescence musicale. Merci à The Wedding Present de nous avoir offert un magnifique show de plus d’une heure, accompagné d’une setlist impeccable. 

On ne vous citera pas tous les noms de groupes existants ayant des noms d’animaux comme The Beatles, The Birds, ou encore carrément The Animals. Non, ce n’est pas un article animalier sur la faune locale à plume ou à fourrure. Pourquoi ? Parce que celui-ci n’a même pas besoin d’être cité pour que l’on puisse comprendre à la seconde même où leurs premières notes se font entendre, l’ampleur et la grandeur de The Chameleons avec à sa tête l’incontournable Mark Burgess dont on ne cite plus les nombreux autres projets musicaux. Groupe de post punk/acoustic rock venu tout droit de Manchester et formé en 1981, ils ont traversé la Manche pour poser leur valises au Grand Mix afin de nous laisser bercer par leur tendre nostalgie cognitive et succulemment savoureuse, tant la richesse de leurs titres nous enivrent rapidement pour nous faire intensément frissonner. Avec The Chameleons on pourrait penser que l’on fait plus dans les écailles rugueuses que dans la douceur des plumes et autres fourrures, mais ce n’est pas le cas, bien au contraire. Derrière cette solidité apparente et cette capacité à s’adapter à différentes atmosphères tout en restant dans leur veine de prédilection, le post punk, se cache en réalité en eux une grande sensibilité qui leur est propre, et donc profondément touchante. La douceur de leurs mélodies traduit aisément cette passion délicate mais tout autant brûlante et  dévorante que l’on retrouve dans chacun de leurs morceaux, comme dans « Monkeyland » ou le public ne pouvait s’empêcher de chanter pour accompagner Mark Burgess dans ses lyrics « Is there anyone there, who understand me? Anyone at all? ». Un moment absolument  magnifique. Difficile de poser une étiquette pour tenter de cataloguer leurs morceaux tant ceux-ci sont riches de sens et débordants d’une entraînante spontanéité, oscillants entre songes nostalgiques et candeur innocente, le tout s’exécutant dans la plus pure simplicité et intensité. Du bonheur à l’état pur ! On pouvait voir le visage de leurs fans rayonner de sourires à chaque nouveaux titres tellement la joie ressentie de pouvoir voir en live ce groupe culte et phare des années 80 était d’une béatitude inégalable jusqu’à nous envoyer directement au septième ciel auditif. Entre mélodies envoûtantes, rythmiques entrainantes et la voix sensationnelle de Mark Burgess, c’était une véritable joie de pouvoir passer un moment en la présence de ces musiciens fantastiques, qui donnent assurément tout, grâce à un rapport autant particulier avec leur instrument qu’avec leur public, avec qui la communication fait aussi parti d’une de leurs nombreuses cordes, en venant chercher les gens pour les faire danser véritablement ou intérieurement. Une intensité exemplaire sublimée et livrée à la perfection de part tant d’années d’expérience, le tout dans l’élégance d’une exécution qui a prouvé notes après notes, la maturité musicale en live dans l’extraordinaire œuvre que nous ont livré nos reptiles fétiches et adorés. Merci à The Chameleons de nous avoir offert un show d’une heure et quart assurément sublime, guidé par une setlist irréprochable, et nous ont fait l’honneur de nous jouer un dernier rappel magnifique avec leur incroyablement magique « Don’t Fall ».

Un grand merci à Vincent pour l’accréditation et au Grand Mix et son équipe pour l’organisation de cette belle soirée et pour l’accueil toujours au top!

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To celebrate the arrival of autumn and the falling leaves, fans of 80s indie rock and post-punk got together for an unforgettable performance not to be missed by all fans of the genre. Le Grand Mix welcomed The Wedding Present and Chameleons to take us back in time, to the days when the crackle of vinyl records could be heard in the English bars of dark alleys, with these two benchmark bands. A perfect timeless trip for all those nostalgic for the genre, who just had to be there.

Review and pictures by Oreÿ

The fans gathered in front of Le Grand Mix were getting impatient, and once the doors were open, they began to enter to fill the hall, filling every nook and cranny. The event was sold out, and it was inevitably difficult to find your way close to the stage to make the most of it, because the show was bound to be as magical as you could wish for, and everyone knew it. But once we arrived, we were finally able to savour this intoxicating moment, with an excellent opening act, The Wedding Present, who have done us the honour of joining us this evening to offer us a maximum of fresh, light and magnificently rhythmic sensations. The band, from Leeds in England, formed in 1985, and offer us super catchy indie rock tinged with post punk, almost in the vein of ‘Teenage Rock’ with a whiff of the UK, and deeply rooted in the 80s. After a delicately haunting, planting and almost ghostly intro, David Gedge (vocals, guitar) and his faithful sidekicks take to the stage to enchant us with their phantasmagorical chords on the edge of dreams, flirting with our emotional sensibilities to take us on a journey between poetic sweetness and airy magic bordering on intoxication. But after the calm, came the storm. We could feel the intensity building with the delicate rhythmic heaviness of the early part of the concert, until their tracks accelerated into a controlled frenzy, performed in all its splendour and with a pleasantly arrogant casualness, to awaken that adolescent ardour often forgotten by the years gone by. The Wedding Present is exactly the sweet taste left by a first teenage kiss on a summer’s evening. And God, it’s good. We love it, we adore it and we want more. It verges on poetic rock, where the focus is not on marshmallows but rather on tagada strawberries, all sprinkled with a good dose of energy, and always with that feeling of pure freedom. The recipe is simple but incredibly effective: a groovy bass line, simple percussive drums that are as effective as they come, not forgetting the superb guitar melodies, all topped off with David Gedge’s bewitching vocals, which are not forced or shouted, just posed, as if sung or even delicately hummed. It’s a joyful, lively mix that surprises us with each new track, a real treat for the ears and a perfect introduction to an evening of musical effervescence. Thanks to The Wedding Present for putting on a magnificent show lasting over an hour, accompanied by an impeccable setlist.

We won’t list all the existing bands with animal names, such as The Beatles, The Birds, or even The Animals. No, this is not an animal article about the local feathered or furry fauna. Why not? Because this one doesn’t even need to be mentioned for us to understand, from the very second their first notes are heard, the scope and greatness of The Chameleons, fronted by the inescapable Mark Burgess, whose many other musical projects we no longer mention. A post-punk/acoustic rock band straight from Manchester, formed in 1981, they’ve crossed the Channel to Le Grand Mix to let us be lulled by their tender cognitive nostalgia, so succulently tasty that the richness of their tracks quickly intoxicates us and sends shivers down our spines. With The Chameleons, you’d think they’d be more into rough scales than soft feathers and furs, but that’s not the case – quite the contrary. Behind this apparent solidity and ability to adapt to different atmospheres while remaining in their favourite vein, post-punk, lies a great deal of sensitivity of their own, which is deeply touching. The gentleness of their melodies easily translates this delicate but just as burning and devouring passion that can be found in each of their tracks, like in ‘Monkeyland’ where the audience couldn’t help but sing along with Mark Burgess in his lyrics ‘Is there anyone there, who understands me? Anyone at all? An absolutely magnificent moment. It’s hard to put a label on their songs, which are so full of meaning and brimming with spontaneity, oscillating between nostalgic musings and innocent candour, all performed with the purest simplicity and intensity. Pure bliss! You could see their fans’ faces beaming with smiles with each new track, the sheer joy of seeing this cult 80s band live was unrivalled, sending our ears straight to seventh heaven. With their spellbinding melodies, driving rhythms and the sensational vocals of Mark Burgess, it was a real joy to be able to spend a moment in the presence of these fantastic musicians, who certainly give their all, thanks to a special relationship with their instrument as much as with their audience, with whom communication is also one of their many strengths, drawing people in to make them dance, whether genuinely or inwardly. An exemplary intensity sublimated and delivered to perfection by so many years of experience, all in the elegance of a performance that proved note after note the musical maturity live in the extraordinary work delivered to us by our beloved fetish reptiles. Thank you to The Chameleons for giving us a truly sublime hour-and-a-quarter show, guided by an impeccable setlist, and they did us the honour of playing a magnificent final encore with their incredibly magical ‘Don’t Fall’.