Le 16 février dernier, c’est sur la scène du Zénith de Lille que Nikola nous annonçait son passage à la Bulle Café en fin d’année et c’est avec une impatience non dissimulé que nous nous sommes rendu dans la petite salle de Lille ce 17 octobre pour découvrir pleinement son tout premier album MNE, en compagnie de Mahé L’étranger.
Article et photos par Marye DAVENNE
English version below
Pour ouvrir la soirée, c’est avec un artiste local que nous avons rendez-vous, à savoir Mahé l’étranger. Dès les premiers instants, celui ci ne cache pas son émotion en nous confiant que toute sa famille est dans le public, pour la toute première fois, de quoi mettre la pression et l’émotion à son apogée. L’artiste de Tourcoing nous parle de sa vie avec un chant mi chanté, mi rappé laissant apparaitre un petit accent bien d’ici sur certaines sonorités. On a toujours trouvé ça assez curieux les artistes qui chantent par dessus des bandes sons où l’on entends leurs voix studio. Cela donne effectivement un effet de backeur sur scène mais force l’artiste à maintenir son rythme studio même en version live. Mahé se balade dans la fosse, chantant entouré de son public (et sa famille), qui n’hésite pas à prêter de la voix. Le public n’hésite pas à le rejoindre pour danser, notamment sur les titres les plus électroniques de sa discographie. On sent une grosse inspi rap dans les compositions qui font mouche devant un public qui n’hésite à applaudir à pleine puissance. Une belle petite découverte ce soir qui mériterai à prendre plus d’ampleur avec l’ajout de vrais instruments sur scène.
Le nombre de concerts que l’on a fait à la Bulle Café se compte en centaine, et pourtant, pour la première fois, c’est dans une configuration inédite que nous nous trouvons. Dans le hall, à côté de la table de merchandising est installé un semblant de petit salon. Un tapis au sol, une petite table et surtout une ampoule aux couleurs chaudes comme seul point de lumière. Martin s’installe avec sa guitare sur une chaise et lance les premières notes, pendant que les fans du premier rang cherchent désespérément Nikola dans la salle. Pas de panique, celui-ci arrive après quelques minutes, avec un calme et une concentration impressionnante. C’est avec un tempo plus que ralenti qu’il commence par « Zeta MNE », titre d’ouverture de son premier album MNE, instaurant un silence de cathédrale dans l’audience. Nikola n’a pas peur de parler avec le coeur, et de faire de longs silences, comme pour faire monter les émotions. Les applaudissements résonnent à pleine puissance et nous voilà parti pour plusieurs morceaux dans cette configuration. Même si la lumière n’éclaire pas grand chose dans la salle, c’est avec le cœur qu’on écoute les textes de Nikola, qui commence même parfois par un petit poème rappelant d’où l’on vient. On pourrait s’arrêter là dans l’article, car nous sommes déjà conquis et convaincu par son talent, mais le concert nous réserve encore quelques surprises.
C’est en se baladant dans le public que Nikola fait déplacer tout le monde vers une deuxième scène, la principale où l’on découvre enfin à pleine lumière le duo. Pour cette seconde partie de concert, on continue l’exploration du Monténégro à travers des textes forts sur la quête de soi même à travers nos expériences et notre héritage. Le son est beaucoup plus électro et le public se mets à sauter et danser. Il faut dire que les titres comme « Papier Cigarette » ou « madame » sont parfait pour nous faire bouger. Un peu plus tôt, un fan nous avait distribué de belles affiches avec écrit sobrement « Merci Nikola », et le public va très vite lever ces affiches pour un fort moment en émotion. On sent que le duo est touché par ce geste, pas si banal dans la jeune carrière de l’artiste. Le duo enchaine morceaux sur morceaux d’un naturel qu’ils décident du prochain titre en se regardant. Pendant que Nikola est au milieu de la foule à faire danser les troupes, Martin distribue des verres de Raki, alcool à l’anis typique des pays des Balkans. C’est un excellent moment que nous passons ici, avant de retourner sur la petite scène pour un rappel acoustique. Cette clôture de concert se fera, après un beau discours de fin de tournée, sur un vrai moment de communion. « Le monde avait changé » sera repris par l’intégralité du public pendant 8 longues minutes d’harmonie sublime. On a les larmes aux yeux, c’est gagné.
Quel bonheur de voir la réussite de Nikola ! On ne peut s’empêcher de repenser à cette date à la comedie de Lille en 2023, où nous étions que 10 dans le public et pourtant déjà convaincu par le talent du bisontin. Une tournée avec Grand Corps Malade lui permettant d’être révélé au grand jour, et qui a accueilli ce soir un bonne partie du public. On se sent désormais moins seul à crier notre amour pour Nikola, qui a clôturé ce soir sa tournée MNE avec brio. Nikola est clairement dans les noms immanquables de cette jeune génération d’artiste qui parle avec le coeur, sur des thématiques peuplant la scène artistique depuis des décennies, mais avec une singularité qui lui est propre. A bientôt Nikola.
Un grand merci à Victor pour les accréditations, à A Gauche de La Lune pour l’organisation de cette soirée, et aux équipe de La Bulle Café pour leur accueil.
On February 16th, Nikola announced on stage at Lille’s Zénith that he would be appearing at La Bulle Café at the end of the year, and it was with undisguised impatience that we headed to the small Lille venue on October 17th to discover his debut album MNE, in the company of Mahé L’Etranger.
Article and photos by Marye DAVENNE
To open the evening, we were joined by a local artist, Mahé l’étranger. From the outset, he makes no secret of his emotion, telling us that his whole family is in the audience, for the very first time, so the pressure is on and the emotion is at its peak. The Tourcoing-born artist talks about his life in a half-sung, half-rapped style, with a hint of a local accent on certain tones. We’ve always found it rather curious when artists sing over soundtracks in which their studio voices are heard. This does indeed give a backeur effect on stage, but forces the artist to maintain his studio rhythm even in a live version. Nevertheless, to put on a real show of presence, Mahé strolls around the pit, singing surrounded by his audience (and family), who don’t hesitate to lend their voices. The audience never hesitates to join in the dancing, especially on the most electronic tracks in his discography. You can feel the rap inspiration in his compositions, which hit the nail on the head, with the audience clapping along at the top of their lungs.A fine little discovery this evening, which could do with the addition of some real instruments on stage.
The number of concerts we’ve done at the bubble café runs into the hundreds, and yet, for the first time, it’s in an unprecedented configuration that we find ourselves. In the hall, next to the merchandising table, there’s a semblance of a small lounge. A carpet on the floor, a small table and, above all, a warm-colored bulb as the only point of light. Martin and his guitar settle into a chair and launch the first notes, while the fans in the front row desperately search the room for Nikola. Don’t panic, he arrives after a few minutes, with impressive calm and concentration. He begins with “Zeta MNE”, the opening track from his debut album MNE, at a very slow tempo, creating a cathedral-like silence in the audience. Nikola is not afraid to speak from the heart, with long silences, as if to stir the emotions. The applause resounds at full power, and we’re off for several songs in this configuration. Even if the lights don’t do much to illuminate the room, we listen with our hearts to Nikola’s lyrics, which sometimes begin with a little poem reminding us where we come from. We could stop here in the article, as we’ve already been won over and convinced by his talent, but the concert still has a few surprises in store for us.
Strolling through the audience, Nikola moves everyone to a second stage, the main one, where we finally get to see the duo in the full light of day. The second half of the concert continues the exploration of Montenegro through powerful lyrics about the quest for oneself through our experiences and heritage. The sound is much more electro, and the audience starts jumping and dancing. Tracks like “Papier Cigarette” and “madame” are just the thing to get us moving. A little earlier, a fan had handed out some beautiful posters with the sobering words “Merci Nikola”, and the audience quickly lifted them up for an emotional moment. You can feel that the duo is touched by this gesture, which is not so unusual in the artist’s young career. The duo go on from track to track, so naturally that they decide on the next one by looking at each other. While Nikola is in the middle of the crowd, getting the troops up and dancing, Martin is handing out glasses of Raki, the aniseed-flavored spirit typical of the Balkans. We have a great time here, before returning to the small stage for an acoustic encore. After a fine end-of-tour speech, this concert closes with a real moment of communion. “Le monde avait changé” is taken up by the entire audience for 8 long minutes of sublime harmony. Tears well up in our eyes, it’s a winner.
What a joy to see Nikola’s success! We can’t help thinking back to that date at the Comedie de Lille in 2023, when there were only 10 of us in the audience, but we were already convinced by the talent of the Bisontin. A tour with Grand Corps Malade enabled him to come into the public eye, and this evening welcomed a good part of the audience. We now feel less alone in shouting our love for Nikola, who brought his MNE tour to a brilliant close tonight. Nikola is clearly one of the unmissable names of this young generation of artists who speak from the heart, on themes that have populated the art scene for decades, but with a singularity all his own. See you soon Nikola.
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