Après vous avoir parlé de Heart Starter, nouvel album de Last Temptation sorti en septembre dernier. Il est temps pour nous d’en savoir plus sur le groupe, ces nouveaux membres et sur la création de ce nouvel opus grâce à notre échange avec Peter Scheithauer, le guitariste et compositeur de la formation. 

Interview par Victor BRUNERIE

English version below

Crédit photo : Benjamin Hincker

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Victor : Le nouvel album Heart Starter est sorti à quelques semaines. C’est le premier album après le changement de line-up, comment s’est fait l’évolution entre les albums précédents et celui-ci? 

Peter : C’est surtout, au départ, un changement qui vient de moi au niveau des compositions.  J’avais déjà composé un autre album mais je trouvais que ça tourne un peu en rond au niveau du style et je sentais bien que je commençais à m’ennuyer un peu. Quand on joue ou quand on fait un album, au départ pour moi c’est principalement pour le fun. Si ça m’éclate plus,  il y a un moment donné où ça va clasher.  J’ai voulu changer des morceaux parce que ce qu’ils me plaisaient moins au premier abord et au final c’est parti dans une tout autre direction, un peu plus hard US que les deux premiers.  Donc il y a eu un peu une dissension aussi dans le groupe avec le chanteur qui voulait rester un peu plus dans le dark. Et au final, comme je l’ai dit si c’est pas fun pour lui, ça ne l’est pas non plus pour moi et on a donc tout naturellement changé de line-up.  C’est aussi simple que ça, en fait, c’est un peu un couple qui divorce.  Et donc par la suite j’ai dû chercher un nouveau chanteur et j’ai trouvé Loup Malevil par hasard. Je cherchait, si possible, un chanteur français qui chante bien
en anglais. Et on m’a dit que y’avait un québécois, Loup. Mais j’ai dit « oui mais s’il est au Québec ça va être compliqué » et on m’a au final dit qu’il était à Toulouse.  On a commencé à parler au téléphone et  j’ai envoyé des démos et quand c’est revenu ça faisait de suite le déclic. Ca sonnait classic rock, exactement ce que je cherchais et exactement dans mon état d’esprit actuel à vouloir un truc plus fun, plus mélodique… Et donc voilà ça c’est fait comme ça. Franz OA Wise à la basse a toujours été là vu qu’il remplaçait notre ancien bassiste quand il n’était pas présent. En 2022, il a fait 80% des dates, donc pour cet album j’ai discuté avec notre ancien bassiste en lui disant que je savais qu’il avait beaucoup de travail et que j’avais besoin de quelqu’un de très présent dans le groupe et évidemment il a compris et comme en plus il connaissait bien Franz ça s’est hyper bien passé. Et côté batterie on a eu le soucis du Covid avec notre batteur qui est basé aux US, et donc on a décidé de changer au cas où on avait d’autres soucis de fermeture de frontières dans le futur et il a évidemment très bien compris le soucis. Et du coup Fabio Alessandrini qui nous a rejoint, on le connaissait déjà et on avait déjà bossé ensemble sur un projet, et je savais que son style collait à ce que je voulais pour le nouvel album, vu qu’il est fan de Van Halen par exemple. Il a accepté de suite et tout ces changements se sont fait naturellement.

Victor : Une fois le line-up fait, vous avez répété les nouveaux morceaux et vous avez pu joué avec Hollywood Vampires au Zénith de Paris. Qu’est ce que cette date a apporté à cette nouvelle formation du groupe? 

Peter : On a essayé de jouer les nouveaux titres, pas tous mais beaucoup, car on voulait voir ce que ça donnait en live. Mais c’était bizarre avant de monter sur scène car on jouait des titres que personne ne connaissait. Même si certains connaissaient le nom Last Temptation, ils n’avaient jamais entendu notre nouveau son et notre nouvelle direction musicale. Mais on a eu une super réception. Je pense que ce style de musique là avec Hollywood Vampires était l’idéal pour nous. C’est un groupe de cover avec que des méga stars mais dans ce style, donc le public est clairement réceptif à ce type de musique. C’est pas comme si on ouvrait pour Slayer, où la ça pourrait être plus difficile (rires). Ca nous a conforté dans ce qu’on faisait et ça nous a permis de voir comment on interagissait sur scène, en plus dans une configuration assez grande. Et Loup c’était sa première très grande salle et on a vu qu’il était très à l’aise. J’avais pas trop de soucis là dessus mais ça fait toujours du bien de le vivre en live. On a vu que ça marchait hyper bien! On a pu aussi faire deux petits festivals par la suite ce qui nous a permis de travailler encore les morceaux, et ensuite il a été temps de faire l’album. On voulait commencer à avoir un peu de matériel avec cette nouvelle formation du groupe.

Victor : Quand vous avez commencé à travailler sur l’album, comment s’est passé le travail car tu disais que tu avais déjà des morceaux d’écrits. 

Peter : Alors ce que je fais en général c’est que je compose un morceau de A à Z, ensuite je l’envoie à Loup pour qu’il fasse ses démos, ses mélodies et qu’on voit ce que ça donne. Si ca va pas y’a des morceaux qu’on jette. Faut accepter qu’un chanteur dise que ca va pas, que ca marche pas. Il faut quand même qu’ils soit content du morceau parce que s’il doit le chanter sur plein de date faut être à l’aise. Du coup après on a choisit les morceaux qui sont sur l’album et on est partis enregistrer. Ensuite Fabio a fait ses parties de batterie, ensuite les basses. Mais on avait déjà les démos vocales donc on savait où on allait. Ensuite Loup a enregistré ses parties chant. Et ensuite on a envoyé le tout à Jordan Westfall, qui est le producteur des deux derniers albums de Black Stone Cherry. Au départ on devait avoir Mike Fraser, mais il était pas dispo sur les dates qu’on aurait souhaité, et nous par rapport à la sortie on devait le mixer à ce moment là. Du coup on lui as dit qu’on reverrait pour travailler avec lui sur le prochain disque. Et Jordan a fait un super boulot pour nous, on en est ravis!

Victor : Sur l’album il y a plusieurs invités de marque, comment s’est déroulé le processus pour trouver ces invités et présenter les morceaux? 

Peter : Alors par exemple sur « I Won’t Love You Anymore » il y a Kenny Aronoff et Billy Sheehan. Ca a toujours été un rêve de ma part d’avoir ces deux musiciens là jouer ensemble sur un de mes morceaux, c’est un peu un caprice quelque part. Et du coup Billy, quand j’habitais à Los Angeles je le croisais souvent, c’était un très petit monde musical à l’époque. J’adore le personnage qu’il est et j’adore évidemment son jeu de basse. Et Kenny c’est quelqu’un que j’adore, et il avait déjà fait un titre avec nous sur le deuxième album mais au final on avait pas pris ses lignes batterie. Et là je lui ai dit que j’avais un titre que j’aimerais bien qu’il fasse et que Billy allait faire la basse dessus et il a dit oui de suite. Pour les autres invités, Don Airey je l’ai revu l’été dernier et il est ultra facile d’accès et hyper marrant, et ça étonne toujours quand tu sais que c’est entre autre le mec de Deep Purple. Et c’est le cas pour tous les invités en fait, c’est des musiciens avant tout et ils sont toujours prêts à venir jouer sur des morceaux et à participer à des projets.

Victor : En tout cas c’est impressionnant de voir autant de grands noms de la musique participer à cet album, et ça donne vraiment une couleur aux morceaux quand ils jouent dessus. On reconnait leur pate. 

Peter : Ce qui est rigolo c’est que pour Vinny Appice j’ai quand même demandé à Fabio si ça le gênait pas et il m’a dit : « Jamais je repasse derrière des parties de Vinny, en plus ca va super bien avec le morceau. » Mais j’ai quand même demandé car j’aurais compris s’il m’avait dit que ça le gênait un peu, mais pas du tout bien au contraire.

Victor : Tu disais que tu es allé vers un nouveau son dans cet album là, comment ça s’est traduit côté écriture des morceaux? 

Peter : Pour moi ça se fait naturellement, j’aurais un peu de mal à t’expliquer. J’arrive avec des riffs et c’est les riffs du mois, du moment. En général quand je choppe un riff j’essaie de terminer les structures du morceau. Deux ou trois jours après quand j’ai plusieurs titres finis je les envoie à Loup pour avoir ses réactions. Il a un peu manipulé à ce niveau là, y’a des titres qu’il ne veux pas d’autres qu’on a du retravailler pour coller plus à sa voix. Mais j’étais dans cet optique là, de trouver les lignes rythmiques que j’ai envie de faire et qu’une fois où j’ai trouver vers où j’ai envie d’aller c’est là qu’on va emmener l’album. Mais je l’ai pas vraiment contrôler, j’ai du mal à expliquer.

Victor : L’album est sorti depuis quelques temps avec ce changement de sonorités, quels ont été les retours sur la sortie de l’album? 

Peter : Ben écoute les avis qui reviennent des gens qui ont écouté sont très positifs, ils adorent la nouvelle direction. Et même nous on est ultra heureux et surpris par ces super retours. Les gens ont très bien compris que c’est un renouveau du groupe. On a aussi essayé de limiter les morceaux pour avoir les meilleurs titres possible. On voulait aussi avoir des gros refrains, des choses qui se retiennent et ça semble marcher. On a commencé à avoir des retours Allemands et des US et c’est là aussi très positif donc ça nous fait super plaisir.

Victor : Y’a t’il des projets déjà en route pour le futur suite à la sortie de l’album?  

Peter : Oui oui il y en a, en plus maintenant on a trouvé un tourneur européen en plus de Gérard Drouot pour la France. On va commencer à faire des concerts en Allemagne, Autriche et Suisse en co-headline avec White Lion. Et évidemment on travaille pour les dates françaises tout de suite après ça. Mais ça sera pas avant le printemps 2025. Et pour cette tournée là on veut vraiment trouver une co-headline pour pouvoir s’imposer en tant que groupe et pas juste en temps que première partie. Ca fait deux ans qu’on était en première partie, maintenant il est temps de trouver un beau plateau pour la France.

Victor : Justement en parlant de scène Française, comment tu vois la scène classic rock, hard rock française actuellement? 

Peter : Faut presque parler de scène rock, parce que tu as des groupes très originaux dans plein de styles. Tu vois des groupes comme KO KO MO ou Howard proposent vraiment un son et des supers concerts. Il y a vraiment toute une scène 70’s mais un peu expérimental qui devient de plus en plus intéressante. En plus y’a beaucoup plus de structures qu’il y a quelques années avec les SMAC et tout, mais après faut que ça suive côté politique pour faire jouer ce genre de groupe. Mais je pense qu’il y a un public! Genre si tu regardes les tournées de KO KO MO ils sont sur des salles de 1000 places en moyenne. C’est plus une barrière pour les gens que ça soit un groupe français, en tout cas je pense. Faut espérer que les tourneurs et les villes suivent en faisant jouer les groupes qui font ce genre de musique là qui n’est ni de la variété ni des musiques extrêmes.

Victor : Pour terminer, sur notre média on souhaite mettre en avant la vitalité de la scène française. Quels sont les artistes qui t’ont fait vibrer ces derniers mois? 

Peter : A part les artistes que je t’ai nommé juste avant, je pense que oui parce que j’en écoute pas mal, mais j’ai des gros problèmes de mémoire. Je sais que dans le roaster de Angie (leur attachée de presse, ndlr) y’en a des super comme Sweet Needles. Mais y’a plein d’autres projets cool où je me dit que y’a du potentiel pour des plateaux voir même un festival plus orienté rock à l’ancienne. Ce que je trouve dommage sur les gros festivals c’est que y’a pas vraiment de scène dédiée à ces genres musicaux là, hors gros noms sur les main stage alors que y’a clairement un public.

Victor : Un grand merci à toi pour ton temps et tes réponses. En espérant vous voir dans le nord très vite! 

Peter : Merci à toi et à très bientôt j’espère.

 

Un grand merci à Angie et NRV Promotion pour cette belle opportunité, à Peter pour son accueil et au Dr Feelgood Rocket pour nous avoir ouvert ses portes et pour l’accueil au top!

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After talking to you about Heart Starter, Last Temptation’s new album released last September, it’s time for us to find out more aboutthe band, its new members and the creation of this new opus. Now it’s time for us to find out more about the band, its new members and the creation of this new opus in our interview with Peter Scheithauer, the band’s guitarist and composer.

Interview by Victor BRUNERIE

Victor: The new album Heart Starter was released a few weeks ago. It’s the first album after the line-up change. How did things evolve between the previous albums and this one?

Peter: Initially, it’s mainly a change that came from me in terms of the compositions. I’d already written another album, but I felt that it was going a bit in circles in terms of style and I felt that I was getting a bit bored. When you play or when you make an album, at the beginning for me it’s mainly for fun. If I’m not having fun with it, at some point it’s going to clash. I wanted to change some tracks because I didn’t like them as much at first and in the end it went in a completely different direction, a bit more hard US than the first two. So there was a bit of dissension in the band too with the singer who wanted to stay a bit more in the dark. And in the end, as I said, if it wasn’t fun for him, it wasn’t fun for me either, so naturally we changed line-up. It’s as simple as that, in fact, it’s a bit like a couple getting divorced. And then I had to look for a new singer and I found Loup Malevil by chance. I was looking, if possible, for a French singer who sings well in English. And I was told that there was a Quebecer, Loup. But I said ‘yes, but if he’s in Quebec it’s going to be complicated’ and in the end I was told that he was in Toulouse. We started talking on the phone and I sent off some demos and when they came back it just clicked. It sounded like classic rock, exactly what I was looking for and exactly in my current state of mind of wanting something more fun, more melodic… And so that’s how it happened. Franz OA Wise on bass has always been there, as he used to replace our former bassist when he wasn’t around. In 2022, he played 80% of the dates, so for this album I spoke to our former bassist and told him that I knew he had a lot of work to do and that I needed someone who was very present in the band and obviously he understood and as he also knew Franz well it went really well. As for the drums, we had the problem of Covid with our drummer who’s based in the US, so we decided to change in case we had any more problems with border closures in the future and he obviously understood the problem very well. And then Fabio Alessandrini joined us, we already knew him and we’d already worked together on a project, and I knew that his style suited what I wanted for the new album, given that he’s a fan of Van Halen for example. He agreed straight away and all the changes came naturally.

Victor: Once the line-up was complete, you rehearsed the new songs and got to play with Hollywood Vampires at Le Zénith in Paris. What did this date bring to the band’s new line-up?

Peter : We tried to play the new songs, not all of them but a lot of them, because we wanted to see what they sounded like live. But it was weird before we got up on stage because we were playing songs that nobody knew. Even if some people knew the name Last Temptation, they’d never heard our new sound and our new musical direction. But we got a great reception. I think this style of music with Hollywood Vampires was ideal for us. It’s a cover band with only mega stars but in this style, so the public is clearly receptive to this type of music. It’s not like we’re opening for Slayer, where that might be a bit more difficult (laughs). It gave us confidence in what we were doing and allowed us to see how we interacted on stage, especially in a fairly large configuration. As for Loup, it was his first very large venue and we saw that he was very comfortable. I wasn’t too worried about that but it’s always good to experience it live. We saw that it worked really well! We were also able to play a couple of small festivals after that, which gave us a chance to work on the songs a bit more, and then it was time to make the album. We wanted to start getting a bit of material with this new formation of the group.

Victor: When you started work on the album, how did you go about it, as you said you already had some songs written?

Peter: Well, what I usually do is compose a track from A to Z, then I send it to Loup so he can do his demos and melodies and we can see how it goes. If it doesn’t work, some songs are thrown away. You have to accept that a singer says that it doesn’t work. But they have to be happy with the track because if they’re going to sing it on a lot of dates, they have to be comfortable with it. So after that we chose the songs that are on the album and went off to record them. Then Fabio did his drums and then the bass. But we already had the vocal demos so we knew where we were going. Then Loup recorded his vocals. And then we sent the whole thing to Jordan Westfall, who’s the producer of the last two Black Stone Cherry albums. Initially we were going to have Mike Fraser on board, but he wasn’t available on the dates we wanted, and we had to mix him at the time. So we told him we’d come back and work with him on the next record. And Jordan did a great job for us, we’re delighted!

Victor: There are a number of guest stars on the album. How did you go about finding these guests and presenting the tracks?

Peter: Well, for example, on ‘I Won’t Love You Anymore’ there’s Kenny Aronoff and Billy Sheehan. It’s always been a dream of mine to have these two musicians play together on one of my songs, it’s a bit of a whim. And then Billy, when I lived in Los Angeles I often bumped into him, it was a very small musical world at the time. I love the character he is and I obviously love his bass playing. And Kenny ‘s someone I adore, and he’d already done a track with us on the second album but in the end we didn’t use his drum lines. So I told him I had a song I’d like him to do and Billy was going to play bass on it, and he said yes straight away. As for the other guests, I saw Don Airey again last summer and he’s really easy to talk to and a lot of fun, and that’s always surprising when you know that he’s the guy from Deep Purple, among others. And that’s the case for all the guests in fact, they’re musicians first and foremost and they’re always ready to come and play on tracks and take part in projects.

Victor: In any case, it’s impressive to see so many big names in music participating in this album, and it really gives the tracks a colour when they play on it. You can really feel their touch.

Peter : The funny thing is that for Vinny Appice I did ask Fabio if he didn’t mind, and he said, ‘I’d never play Vinny’s parts again, and what’s more, it goes really well with the track. But I asked anyway because I would have understood if he’d told me that it bothered him a bit, but not at all, quite the opposite.

Victor: You said you were moving towards a new sound on this album, how did that translate into the songwriting?

Peter : For me it comes naturally, I’d have a bit of trouble explaining it to you. I come up with riffs and they’re the riffs of the month, of the moment. Generally speaking, when I pick up a riff I try to finish the structure of the song. Two or three days later, when I’ve finished several tracks, I send them to Loup to get his reactions. There were some tracks he didn’t want and others we had to rework to suit his voice better. But that’s how I saw it, I wanted to find the rhythmic lines I wanted to use and once I’d found where I wanted to go, that’s where we’d take the album. But I can’t really control it, I find it hard to explain.

Victor: The album has been out for some time now with this change of sound. What has been the feedback on the release of the album?

Peter : Well, the feedback we’ve had from people who’ve listened to it has been very positive, they love the new direction. And even we’re really happy and surprised by all the great feedback. People have really understood that this is a new direction for the band. We also tried to limit the number of songs so that we could have the best possible tracks. We also wanted to have big choruses, things that would stick in your head and that seems to be working. We’ve started to get some feedback from Germany and the US and that’s been really positive too, so we’re really pleased.

Victor: Are there any plans for the future following the release of the album?

Peter: Yes, there are, and now we’ve found a European tour manager as well as Gérard Drouot for France. We’re going to start doing concerts in Germany, Austria and Switzerland, co-headlining with White Lion. And of course we’re working on the French dates right after that. But that won’t be until spring 2025. And for that tour we really want to find a co-headline so we can establish ourselves as a band and not just as an opening act. We’ve been opening for them for two years now, so now it’s time to find a good line-up for France.

Victor: Speaking of the French scene, how do you see the French classic rock and hard rock scene at the moment?

Peter: You could almost call it a rock scene, because you’ve got some very original bands in a whole range of styles. You’ve got bands like KO KO MO and Howard, who really have a great sound and put on great concerts. There’s a whole ‘70s scene that’s a bit experimental, but it’s getting more and more interesting. What’s more, there are a lot more structures than there were a few years ago, with the SMACs and so on, but then you have to have the political will to get this kind of band to play. But I think there’s an audience out there! If you look at KO KO MO ‘s tours, they play venues with an average of 1,000 seats. It’s more of a barrier for people that it’s a French band, at least I think. I just hope that tour organisers and towns will follow suit and play bands who play this kind of music, which is neither variety nor extreme music.

Victor: Finally, we’d like to highlight the vitality of the French music scene. Which artists have thrilled you in recent months?

Peter: Apart from the artists I mentioned earlier, I think so because I listen to quite a few of them, but I’ve got serious memory problems. I know that in Angie’s roaster there are some great ones like Sweet Needles. But there are a lot of other cool projects where I think there’s potential for line-ups or even a more old-school rock festival. What I find a shame about big festivals is that there isn’t really a stage dedicated to these musical genres, apart from the big names on the main stage, when there’s clearly an audience.

Victor: Many thanks for your time and your answers. Hope to see you in the north very soon!

Peter: Thank you and see you very soon I hope.

 

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