Crippled Black Phoenix revient en cette fin d’année pour célébrer ses 20 ans d’existence. Anniversaire signifie cadeau, mais ce sont bien les anglais qui nous en font un. Ils ont en effet choisi de réenregistrer 8 titres piochés dans leurs différents albums. On est donc bien loin d’un best of avec The Wolf Changes Its Fur But Not Its Nature, mais dans une vraie réédition de leurs compositions, retravaillées. L’opus est à paraître ce 8 novembre, via Season Of Mist. 

par Mégane Canis

English version below

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La discographie de Crippled Black Phoenix est particulièrement riche mais c’est bien par le sublissime “We Forgotten Who We Are” que l’album s’ouvre. Agrémenté sur ce réenregistrement d’une belle et longue introduction énigmatique à base de cris de loup, on est déjà bouleversé après seulement quelques minutes d’écoute. Les textes à la fois engagés pour la  cause environnementale et animale, et désabusés par l’espèce humaine, sont posés sur des rythmes lents, mélancoliques. Pour cet album, ce sont principalement Justin Greaves (guitare, batterie, basse, samples) et Belinda Kordic (voix) qui sont à la manœuvre, mais ils se sont entourés d’un line up bien plus impressionnant, que ce soit pour la basse, le clavier, le chant… Ce ne sont pas moins de dix artistes en plus qui contribuent à The Wolf Changed Its Fur But Not Its Nature et apportent leur âme dans les huit titres proposés ici. L’aspect défaitiste et réellement désabusé de Crippled Black Phoenix se fait un peu plus sentir dans chaque album, jusqu’ici dans la réinterprétation de leurs propres titres. En effet “Song for the Loved” (The Resurrectionists, 2009) devient en 2024 “Song for the Unloved”, et “You Take The Devil Out Of Me” (A Love Of Shared Disasters, 2007). “(-)”, qui représente une belle transition, totalement instrumentale et très lente, était déjà présente dans le magnifique opus Ellengaeste de 2020, mais passe ici d’un format de moins de 2 minutes, à presque 5. Les claviers sont sublimes dans chacun des titres, tout comme les voix tantôt lancinantes, tantôt très profondes. On note également l’apparition de saxophone dans “Song For The Unloved” ou encore de trompette dans “Whissendine”, respectivement amenés par Georg Paco Nitschke et Helen Stanley. On clôt cet album par “Blizzard of the Hornets Cats”, titre entièrement instrumental, qui nous laisse songeur à la fin de cette écoute. Mais il semblerait que le groupe ait encore de belles surprises à venir pour leurs 20 ans… 

Crippled Black Phoenix nous éblouit encore ici par ses compositions sublimes, et leur sombre beauté envoûtante. The Wolf Changes Its Fur But Not Its Nature est une merveilleuse occasion de se (re)plonger dans la discographie du groupe, en découvrant une nouvelle version de titres qui nous avait précédemment envoûtés , ou en découvrant des pépites à côté desquelles on serait passé. Un très bel ouvrage collectif que l’on vous conseille vivement d’écouter!

Tracklist :

1. We Forgotten Who We Are
2. You Put The Devil In Me
3 444
4. Goodnight, Europe (Pt2)
5. (-)
6. Song For The Unloved
7. Whissendine
8. Blizzard Of Horned Cats

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Crippled Black Phoenix are back at the end of the year to celebrate their 20th anniversary. Anniversary means present, but it’s the English who are giving us one. They have chosen to re-record 8 tracks from their various albums. So The Wolf Changes Its Fur But Not Its Natureis far from a best of , but a real reissue of their reworked compositions. The album is due out on 8 November, via Season Of Mist.

by Mégane Canis

Crippled Black Phoenix ‘s discography is particularly rich, but the album opens with the sublime “We Forgotten Who We Are”. Enhanced on this re-recording by a beautiful, long and enigmatic introduction based on wolf cries, the listener is already overwhelmed after just a few minutes. The lyrics are both committed to environmental and animal causes, and disillusioned with the human race, and are set to slow, melancholy rhythms. For this album, it’s mainly Justin Greaves (guitar, drums, bass, samples) and Belinda Kordic (vocals) who are at the helm, but they have surrounded themselves with a much more impressive line-up, whether on bass, keyboards, vocals… No less than ten more artists contribute to The Wolf Changed Its Fur But Not Its Nature and bring their soul to the eight tracks on offer here. Crippled Black Phoenix ‘s defeatist and genuinely disillusioned side becomes a little more apparent with each album, right up to the reinterpretation of their own songs. ‘Song for the Loved’ (The Resurrectionists, 2009) becomes “Song for the Unloved” in 2024, and “You Take The Devil Out Of Me” (A Love Of Shared Disasters, 2007) devient « You Put The Devil In Me ». ‘(-)’, which represents a beautiful transition, totally instrumental and very slow, was already present on the magnificent 2020 opus Ellengaeste, but here it increases from less than 2 minutes to almost 5. The keyboards are sublime in each track, as are the vocals, sometimes haunting, sometimes very deep. There’s also saxophone in ‘Song For The Unloved’ and trumpet in ‘Whissendine’, played by Georg Paco Nitschke and Helen Stanley respectively. The album closes with ‘Blizzard of the Hornets Cats’, an entirely instrumental track that leaves you wondering what to do next. But it looks like the band still have some surprises in store for their 20th birthday…

Crippled Black Phoenix once again dazzle us with their sublime compositions and their dark, haunting beauty. The Wolf Changes Its Fur But Not Its Nature is a marvellous opportunity to (re)immerse yourself in the band’s discography, discovering a new version of tracks that had previously enchanted us, or discovering nuggets we might otherwise have missed. It’s a wonderful collective work that we urge you to listen to!