Après trois albums et une séparation du groupe en 2009 puis une reformation suivi d’un EP en 2019 et d’un concert parisien de légende en 2022 et quelques autres dates par la suite, The Old Dead Tree ont décidé cette année de nous proposer un quatrième album, le premier en 17 ans! C’est donc avec une grande impatience de retrouver un groupe qui nous fait vibrer depuis tant d’années qu’on se plonge dans Second Thoughts, disponible depuis le 6 décembre via Season Of Mist. 

par Victor BRUNERIE

English version below

Dès l’intro de « Unpredictable » on retrouve le son de The Old Dead Tree qu’on adore et dès que la voix de Manuel Munoz résonne dans nos oreilles on sait qu’on a un très bel album nous attend. Toujours dans une veine assez sombre et progressive le groupe français émerveille d’entrée par sa capacité à proposer un son massif prenant aux tripes. Raphaël Antheaume à la batterie et Gilles Moinet à la basse forment un duo rythmique des plus prenants qui livre déjà toute sa puissance sur « Don’t Waste Your Time ». On sent dans les paroles du groupe une envie de nous parler du monde dans le quel il se retrouve après toutes ses années et de son évolution assez sombre et inquitétante, mais aussi de l’envie de retravailler ensemble et de faire vivre leur univers musical un peu plus loin. Sur « The Lightest Straw » on redécouvre le chant hurlé pour notre plus grand plaisir avec toujours une performance remarquable comme depuis le début du disque. Les riffs de Nicolas Chevrolier, également aux choeurs, et Nicolas Cornolo alternent entre énergie pure et douceur étrangement inquiétante. En quelques titres on se dit qu’on tient là un très bel album du groupe français et cela sera confirmé une fois de plus par l’excellent « Without A Second Thought ». L’album regorge de petites surprises sonores à découvrir sur plusieurs des morceaux, comme par exemple le bruit d’un clocher sur « Luke ». Le groupe continue de nous proposer un métal progressif des plus réussis titre après titre nous rappelant pourquoi ils sont des noms immanquables de notre belle scène française. Sur « Story Of My Life » on retrouve avec grand plaisir le jeu de violoncelle de Raphael Verguin, qui n’a de cesse de venir nous faire profiter de sa maestria sur des projets qui nous font vibrer. L’intro au piano de « Fresh Start » nous cueille avant un des titres les plus prog de l’album avec ses chœurs omniprésents et très réussis. Raphael et son violoncelle font leur retour sur « The Trap » et « Solastalgia » pour notre plus grand plaisir. Le second titre évoqué et son titre qu’on commence à voir sur beaucoup d’albums dernièrement vient clairement rappeler l’effet que le changement climatique et la peur de le voir empirer peut avoir sur nous et sur nos vies, le tout servie par une musique venant clairement retourner nos cœurs et nos âmes une fois de plus. Sur le dernier titre de cet album, le groupe accueille deux invités de marque, T.C (Regarde Les Hommes Tomber, Sang Froid…) et Ludovic Loez (S.U.P)! Les cris du premier et la voix si reconnaissable du deuxième se mêlent parfaitement à celle de Manuel Munoz et font de ce titre une véritable vitrine de ce que la scène prog et métal française à de meilleur à offrir. On ne pouvait rêver plus belle clôture pour ce disque et on profite de chaque note en ne souhaitant qu’une chose, relancer l’album au plus vite pour une nouvelle écoute!

The Old Dead Tree réussissent avec Second Thoughts un véritable retour en fanfare! C’est simple leur dark prog rock n’a pas pris une ride et s’est même adapté aux évolutions du genre tout en gardant ce qui faisait des sorties précédentes des albums inoubliables. On a là un des albums les plus attendus et inattendus à la fois de cette année, et vous dire qu’il livre toutes ses promesses est un euphémisme! On souhaite de tout coeur voir le groupe partir sur les routes au plus vite pour une tournée partout en France et dans le monde. 

Tracklist :

01. Unpredictable
02. Don’t Waste Your Time
03. The Lightest Straw
04. Better Off Dead
05. Without A Second Thought
06. Luke
07. Story Of My Life
08. Fresh Start
09. I Wish I Could
10. The Trap
11. Solastalgia
12. OK
13. The Worst Is Yet To Come

After three albums and a split in 2009, followed by a reformation, an EP in 2019 and a legendary Parisian concert in 2022 and a few other dates after that, The Old Dead Tree have decided to offer us a fourth album this year, their first in 17 years! So it’s with great anticipation that we return to a band that has been thrilling us for so many years that we dive into Second Thoughts, available since December 6th via Season Of Mist.

by Victor BRUNERIE

Right from the intro to ‘Unpredictable’, we’re back to the sound of The Old Dead Tree that we love so much, and as soon as Manuel Munoz‘s voice rings in our ears, we know we’re in for a great album. Still in a fairly dark, progressive vein, the French band’s ability to deliver a massive, gut-busting sound is awe-inspiring from the outset. Raphaël Antheaume on drums and Gilles Moinet on bass make up a gripping rhythmic duo, already showing their power on ‘Don’t Waste Your Time’. The band’s lyrics reveal a desire to talk about the world they find themselves in after all these years, and its dark and worrying evolution, but also the desire to work together again and take their musical universe a step further. On ‘The Lightest Straw’, we rediscover the screamed vocals, much to our delight, and the performance is as remarkable as it has been since the beginning of the album. The riffs of Nicolas Chevrolier, also on backing vocals, and Nicolas Cornolo alternate between pure energy and strangely disturbing softness. After just a few tracks, it’s clear that this is a fine album from the French band, and this is confirmed once again by the excellent ‘Without A Second Thought’. The album is full of little sonic surprises, such as the sound of a bell tower on ‘Luke’. The band continue to deliver some of their most successful progressive metal track after track, reminding us why they are such a key name on the French music scene. On ‘Story Of My Life’, we’re treated to the cello playing of Raphael Verguin, who never ceases to bring his mastery to bear on projects that thrill us. The piano intro to ‘Fresh Start’ catches us before one of the album’s most prog tracks, with its omnipresent, highly successful backing vocals. Raphael and his cello make a comeback on ‘The Trap’ and ‘Solastalgia’, much to our delight. The second mentioned track and its title, which is starting to appear on a lot of albums lately, is a clear reminder of the effect that climate change and the fear of seeing it get worse can have on us and our lives, all served up by music that will clearly turn our hearts and souls inside out once again. On the final track of the album, the band welcome two special guests, T.C (Regarde Les Hommes Tomber, Sang Froid…) and Ludovic Loez (S.U.P)! The former’s screams and the latter’s instantly recognisable voice blend perfectly with Manuel Munoz‘s, making this track a veritable showcase for the best that the French prog and metal scene has to offer. We couldn’t have wished for a better end to this record, and we’re enjoying every note, wishing for only one thing: to listen to the album again as soon as possible!

With Second Thoughts, The Old Dead Tree have made a real comeback! It’s simple, their dark prog rock hasn’t aged a bit, and has even adapted to changes in the genre while retaining what made their previous releases unforgettable. This is one of the most eagerly awaited and unexpected albums of the year, and to say that it delivers on all its promises is an understatement! We sincerely hope to see the band hit the road as soon as possible for a tour of France and the rest of the world.