Initialement prévue pour début 2024, la tournée du projet musical d’Eric Lévi, fort de 12 millions d’albums vendus, se déroule finalement en 2025. Baptisé The Live Experience, ce tour ambitieux a fait escale au Zénith de Lille le 24 février dernier. Avant notre immersion dans l’univers mystique d’Era, c’est l’artiste belge Lubiana qui a eu l’honneur d’ouvrir la soirée.
Article par Victorien Fièvre
Photos par Marye DAVENNE
English version below
Progressivement, les sièges se remplissent dans la salle. On distingue encore de nombreuses disparités dans le public, signe que la vague de retardataires n’arrivera pas avant une bonne trentaine de minutes. Pas d’inquiétude, rien sur scène ne laisse présager l’arrivée imminente d’un groupe ou d’un artiste. On aperçoit néanmoins un micro isolé au centre de la scène, loin du matériel avoisinant. Puis, à 20h tapante, une jeune femme métisse apparaît, transportant un mystérieux instrument.
Il s’agit de Lubiana, chanteuse belgo-camerounaise et l’une des rares femmes à jouer de la kora, une harpe traditionnelle d’Afrique de l’Ouest dotée de pas moins de vingt-deux cordes. Cet instrument, principalement pratiqué par les griots, une caste de conteurs et musiciens africains, l’accompagne tout au long de son set de vingt-cinq minutes, durant lequel elle met en avant son dernier album, Terre rouge. Son univers, à la fois mélancolique et empreint de douceur, captive le public, bien que celui-ci semble timide lorsqu’elle l’invite à chanter avec elle. Quelques voix se joignent toutefois à la sienne sur la fin de sa prestation. Alternant entre plusieurs langues, elle chante ce qu’il y a de plus important en ce monde : l’amour. On retiendra notamment cette phrase transmise par son grand-père : « Pour savoir où l’on va, il faut savoir d’où l’on vient. »
Quelques dizaines de minutes après cette parenthèse intimiste, un grondement sourd envahit le Zénith. Soudain, une quinzaine de silhouettes vêtues de capes à capuche surgissent sur scène, semblant tout droit sorties d’un univers d’heroic fantasy. Ainsi débute le set tant attendu d’Era.
Le chœur, accompagné de la soprano russe Ekaterina Shelehova et de sa voix cristalline, entame “Agnus Deorem”, tiré de l’album The 7th Sword publié en 2017. Les chanteurs ne tardent pas à dévoiler leur visage en retirant leurs capuches. Certains d’entre eux brandissent même des lances pour introduire “Enae Volare”. C’est aussi l’occasion pour nous spectateurs d’apprécier le premier solo de guitare de la soirée ainsi que la voix majestueuse de Michele Guaitoli, connu pour son travail avec Visions of Atlantis et Temperance, deux groupes de power metal / metal symphonique. Il est bientôt rejoint par Barbara Mogore, chanteuse des formations Nightmare et Muddles, pour interpréter “Hurricane”.
La ville de Lille a-t-elle le meilleur public de France ? C’est en tout cas ce qu’affirme Eric Lévi, fondateur d’Era, qui se dit toujours ravi de s’y produire. Après cette courte pause, la troupe enchaîne avec l’envoûtant “Don’t U”, porté par Gabriel Arce, un ténor argentin. Le public semble conquis par sa prestation au regard de la salve d’applaudissements qui lui est accordée. Sans perdre une seconde, les artistes poursuivent leur voyage musical avec “Reborn” et “Avemano”, avant d’aborder “The Mass” sur une scène baignée d’une inquiétante lumière rouge.
Depuis le début du concert, la mise en scène reste épurée : aucun décor ou tout autre élément à l’horizon, hormis la batterie trônant au centre, le percussionniste à gauche et une sorte d’orgue à droite. Un écran géant et des jeux de lumières suffisent néanmoins à immerger le public dans l’univers mystique du groupe.
Justement enveloppée d’un faisceau bleu, Barbara Mogore entonne “Mother”, une ode à l’amour maternel qui contraste avec l’ambiance du morceau précédent. Elle cède ensuite la place à Ekaterina et Gabriel pour un duo lyrique et romantique sur “I Believe” créant une ambiance digne d’un Disney ! Gabriel revient sur “The Chosen Path”, avant de briller à nouveau sur “Sentence”, pour le plus grand plaisir du public lillois.
L’heure est venue d’interpréter le morceau le plus iconique du groupe : “Ameno”. Dès les premières notes, la foule réagit avec un grand « Aaaaaaaaah », synonyme d’excitation et de soulagement. Ce titre, instantanément reconnaissable et repris dans de nombreuses productions à travers le monde, est sans conteste celui qui a fait la renommée d’Era. Après ce moment de ferveur, Eric Lévi présente un titre inédit, “Fallen King”, qui figurera sur le prochain album du groupe, actuellement en cours d’enregistrement. Impossible de ne pas retenir le refrain « You are the fallen king », qui vous restera facilement en tête.
Le voyage continue avec “Impera”, “I’m No Angel” et le fameux “Not This Time” qu’on croirait sorti tout droit d’un disque de Power metal. Il n’est donc pas étonnant de retrouver Michele et Barbara aux commandes de celui-ci. Eric prend ensuite la parole pour un instant plus solennel, dédié à nos proches disparus. Ce moment d’émotion laisse place à un court solo, avant que la troupe ne reprenne “The Champions”, titre héroïque au refrain entêtant issu de The Mass paru en 2003, réunissant sur scène les quatre principaux chanteurs et le chœur.
Bien que les spectateurs aient été peu mis à contribution jusqu’ici, Michele décide de l’impliquer davantage avec un exercice de chant. Le but est simple, il suffit de répéter “For Freedom”, chose que la foule arrive à reproduire assez bien… mais en retard ! Pour y remédier, la solution est toute trouvée : rien de mieux que de se lever. Et ça fonctionne !
Après une parenthèse pop portée par Eric Lévi, retour aux sonorités envoûtantes qui forgent l’ADN d’Era avec “Divano Amante”, “Voxifera” et “Sinfoni Deo”. Pour ce dernier, les spectateurs allument leurs lampes de téléphone, créant un merveilleux ciel étoilé dans la salle. C’est le moment opportun pour les quatre chanteurs d’atteindre vocalement leur apogée et de sceller la communion avec le public. Sous le charme, la foule se lève pour une standing ovation en bonne et due forme. Pensiez-vous que tout était terminé ? Que nenni ! Pour le rappel, Era offre une ultime surprise : une version « plus musclée » d’Ameno, teintée d’influences metal. C’est sur cet énergique “Ameno metal” que se clôt ce chapitre enchanté.
Dirigé par le légendaire Eric Lévi, Era a réussi à transporter son public dans un monde mystique et spirituel, grâce à des mélodies envoûtantes et une interprétation magistrale. Malgré l’absence de décors et d’instruments en grand nombre comme nous aurions pu l’espérer, le côté minimaliste n’entache en rien la qualité et le talent hors pair des artistes présents sur scène, parvenant, sans aucun mal, à nous enchanter tout au long de la soirée.
Un grand merci à Victor pour les accréditations, à A Gauche De La Lune pour l’organisation de cette belle soirée et au Zénith de Lille pour l’accueil.
Initially scheduled for early 2024, the tour of Eric Lévi’s musical project, which has sold 12 million albums, is finally taking place in 2025. Called The Live Experience, this ambitious tour made a stop at the Zénith in Lille on February 24th. Prior to our immersion in the mystical world of Era, Belgian artist Lubiana had the honour of opening the evening.
Review by Victorien Fièvre
Pictures by Marye DAVENNE
Gradually, the seats in the hall began to fill up. There are still many disparities in the audience, a sign that the wave of latecomers won’t arrive for another thirty minutes or so. Don’t worry, there’s nothing on stage to suggest the imminent arrival of a band or artist. However, there is a microphone isolated in the centre of the stage, far from the surrounding equipment. Then, at 8pm sharp, a young woman of mixed race appeared, carrying a mysterious instrument.
Lubiana is a Belgian-Cameroonian singer and one of the few women to play the kora, a traditional West African harp with no fewer than twenty-two strings. This instrument, mainly played by griots, a caste of African storytellers and musicians, accompanies her throughout her twenty-five minute set, during which she showcases her latest album, Terre rouge. Her world, at once melancholy and gentle, captivated the audience, although they seemed shy when she invited them to sing along. A few voices joined in at the end of her performance, however. Alternating between several languages, she sings about the most important thing in this world: love. One of her most memorable lines is one passed down from her grandfather: ‘To know where you’re going, you have to know where you come from.
A few minutes after this intimate interlude, a dull roar invaded the Zénith. Suddenly, fifteen or so figures dressed in hooded capes appear on stage, looking as if they’ve stepped straight out of a heroic fantasy world. And so begins Era‘s long-awaited set.
The choir, accompanied by Russian soprano Ekaterina Shelehova and her crystalline voice, begin ‘Agnus Deorem’, taken from the album The 7th Sword released in 2017. The singers are quick to reveal their faces by removing their hoods. Some of them even brandish spears to introduce ‘Enae Volare’. This is also an opportunity for the audience to appreciate the first guitar solo of the evening, as well as the majestic voice of Michele Guaitoli, known for his work with Visions of Atlantis and Temperance, two power metal / symphonic metal bands. He is soon joined by Barbara Mogore, singer with Nightmare and Muddles, to perform ‘Hurricane’.
Does Lille have the best audience in France? According to Eric Lévi, founder of Era, who is always delighted to perform here. After this short break, the troupe moved on to the spellbinding ‘Don’t U’, performed by Gabriel Arce, an Argentinian tenor. The audience seemed to be won over by his performance, as they gave him a round of applause. Without wasting a second, the artists continued their musical journey with ‘Reborn’ and ‘Avemano’, before tackling ‘The Mass’ on a stage bathed in an eerie red light.
From the start of the concert, the staging remained sparse: no scenery or other elements on the horizon, apart from the drums in the centre, the percussionist on the left and a sort of organ on the right. A giant screen and lighting effects are enough to immerse the audience in the band’s mystical universe.
Wrapped in a blue beam, Barbara Mogore sings ‘Mother’, an ode to maternal love that contrasts with the atmosphere of the previous track. She then gives way to Ekaterina and Gabriel for a lyrical and romantic duet on ‘I Believe’, creating an atmosphere worthy of Disney! Gabriel returns on ‘The Chosen Path’, before shining again on ‘Sentence’, to the delight of the Lille audience.
It’s time for the band’s most iconic song: ‘Ameno’. From the first notes, the crowd responds with a loud ‘Aaaaaaaaah’, synonymous with excitement and relief. This track, instantly recognisable and used in numerous productions around the world, is without doubt the one that made Era famous. After this moment of fervour, Eric Lévi presents an unreleased track, ‘Fallen King’, which will feature on the band’s next album, currently being recorded. It’s impossible not to remember the refrain ‘You are the fallen king’, which will easily get stuck in your head.
The journey continues with ‘Impera’, ‘I’m No Angel’ and the famous ‘Not This Time’, which sounds like something straight out of a power metal record. So it’s no surprise to find Michele and Barbara at the controls of this one. Eric then takes the floor for a more solemn moment, dedicated to our departed loved ones. This emotional moment was followed by a short solo, before the band returned to ‘The Champions’, a heroic song with a heady chorus from 2003’s The Mass, featuring all four lead singers and the choir on stage.
Although the audience had not been much involved so far, Michele decided to get them more involved with a singing exercise. The aim was simple: just repeat ‘For Freedom’, something the crowd managed to reproduce quite well… but late! To remedy this, the solution is obvious: nothing better than standing up. And it worked!
After a pop interlude led by Eric Lévi, back to the bewitching sounds that forge Era‘s DNA with ‘Divano Amante’, ‘Voxifera’ and ‘Sinfoni Deo’. For ‘Sinfoni Deo’, the audience turn on their telephone lights, creating a marvellous starry sky in the auditorium. It’s the perfect moment for the four singers to reach their vocal peak and seal the deal with the audience. Under their spell, the crowd rises to its feet for a proper standing ovation. Did you think it was all over? No way! For the encore, Era offered a final surprise: a ‘more muscular’ version of « Ameno », tinged with metal influences. The energetic ‘Ameno metal’ brings this enchanted chapter to a close.
Led by the legendary Eric Lévi, Era succeeded in transporting their audience into a mystical and spiritual world, thanks to spellbinding melodies and a masterful performance. Despite the absence of a large number of sets and instruments, as we might have hoped, the minimalist approach in no way detracted from the quality and unrivalled talent of the artists on stage, who effortlessly managed to enchant us throughout the evening.
Sounding Shivers 