Nous avons l’impression de passer notre vie au Club de l’Aéronef en cette saison. Il faut dire que leur programmation est d’une qualité incroyable. Vendredi 25 avril, c’est donc And So I Watch You From Afar (également écrit ASIWYFA) qui nous amène dans la salle. Ils ont emmené en tournée avec eux leurs compatriotes irlandais de Robocobra Quartet et les anglais de Scaler. Une soirée très instrumentale, entre confirmation et découverte nous attendait!
Article par Mégane
Photos par Marye DAVENNE
English version below
On démarre la soirée avec une totale découverte de Robocobra Quartet. La formation est assez originale puisqu’elle se compose d’un saxophoniste, d’un batteur également au chant, d’un bassiste et d’un claviériste. L’ensemble des musiciens est au même niveau sur la scène, formant une ligne face au public. Celui-ci arrive tranquillement, prenant parfois le concert en cours. Et on se rend rapidement compte qu’il n’y a pas que la composition du groupe qui est originale. En effet, le quartet nous délivre un son unique, et nous emmène dans des territoires inconnus, ce qui devient extrêmement rare. On est embarqué dans des passages post-punk, aux aspects très expérimentaux. Chaque musicien rivalise d’inventivité pour trouver tous les sons possibles de son instrument. Les effets du clavier partent en tous sens, le batteur utilise une armada de techniques pour sonner différemment… Même au saxophone, l’artiste tape sur son bec pour créer un son qui n’est pas du tout lié à cet instrument habituellement. Cela donne un côté un peu barré à la prestation, sans pour autant nous perdre. On reste accroché aux bizarreries mélodiques que propose le groupe. On voit également leurs sourires sur scène, preuve de leur plaisir à jouer ensemble, et donnant un aspect un peu jam au live. Robocobra Quartet joue avec les contrastes, les intensités. Tout semble à la fois spontané et maîtrisé. On va de surprise en surprise, jusqu’à ce que le batteur se mette également à jouer du trombone, pour un passage endiablé avec son compère saxophoniste. Pendant ce temps, le bassiste frotte ses cordes à l’ampli et le claviériste joue comme jamais avec les distorsions. On retrouve des influences jazz, des rythmes funk…. Un melting pot comme nous n’en avions jamais entendu! Les titres sont très différents, dans leur longueur comme dans leur énergie. Le groupe termine son set après une trentaine de minutes qui nous ont clairement convaincus!
On continue la soirée avec une autre découverte. Scaler est le deuxième quartet de la soirée. On découvre rapidement un mélange de rock industriel, de post punk et d’électro savamment dosé. Des projections en arrière-fond nous immerge totalement dans l’univers du groupe de Bristol. Certains passages des compositions sont axés sur le mix électro, géré d’une main de maître par Alex Hill. Mais la majorité du concert est un équilibre parfait dans lequel on peut parfaitement entendre la guitare de Nick Berthoud et la batterie de Isaac Jones. James Rushford officie principalement à la basse, mais peut aussi passer au clavier selon les besoins des compositions. Un chant est présent sur certains titres, enregistré et samplé pour le live. Des basses lourdes prennent parfois l’ascendant et viennent alors nous faire vibrer. Les influences EBM sont très présentes. L’écran dans le fond nous montre des projections très axées autour du corps et de la silhouette. On y retrouve un aspect déshumanisé, avec des corps parfois déformés et sans jamais afficher d’émotions, qui colle à l’esprit industriel de leur musique. Les rythmes répétitifs évoquent alors le travail à la chaîne et le rythme effréné de celui-ci. Par moments, on sent une sorte de libération, de passage ou l’on peut exulter, toujours en lien avec les projections. Puis “Broken Entry”, dernier single du groupe, amène une dimension mystérieuse, presque angoissante. Là encore les projections collent à l’ambiance. Une silhouette alterne entre être entravée et reliée à des câbles, comme une métaphore de la technologie qui nous améliore mais sert également à nous contrôler. Le titre est remarquable et les images nous happent totalement dans l’univers du groupe. On termine ce set avec “Caller Unknown” et le retour des corps qui s’entremêlent, tentant de sortir de leur condition. Scaler a fait danser l’Aéronef durant tout son live remarquable!
Une logistique un peu plus lourde est nécessaire pour accueillir comme il se doit And So I Watch You From Afar (ASIWYFA). Le troisième et dernier quartet de la soirée est plus qu’attendu. Les rangs sont serrés à l’avant de la scène. Et ce n’est rien de moins qu’une introduction de John Williams qui magnifie l’entrée des musiciens sur scène. Visuellement, on a un aspect très épuré à l’avant, et très massif dans le fond. Le batteur, Micheál Quinn, est entouré de spots lourds, donnant une impression de mur dans lequel serait encaissée la batterie. Il a instantanément un son qui résonne fort et chaque coup de baguette est une véritable claque. Il s’agit pourtant d’un batteur remplaçant, Chris Wee venant d’avoir un bébé, n’a pas participé à cette tournée. Les pedal boards de Rory Friers et Niall Kennedy sont immenses, leur permettant de varier presque à l’infini les effets au profit des compositions recherchées. D’entrée de jeu, ASIWYFA nous interprète leur double titre “Mother Belfast Part1” et “Mother Belfast Part2”, hymne à leurs contrées d’origine, que le groupe nous raconte en musique. Leur mélange de math rock aux accents post-rock fait mouche et nous transporte durant tout le concert. Le duo de guitare est incroyable, d’une complémentarité folle. La structure des morceaux est unique et particulièrement originale. Chaque moment d’accalmie est l’occasion pour le public d’applaudir la formation. Les spots installés dans le fond de la scène permettent un aspect parfois stroboscopique qui suit à la perfection les parties endiablées de guitares. ASIWYFA dégage à la fois une ambiance mélodique et énergique. Les musiciens bougent dans tous les sens, vivent leurs titres instrumentaux. Un chœur commun pointe en guise de chant, plutôt mis au service de la musique que l’inverse. La voix résonne comme un écho. Le show est aussi musical que visuel et ne peut que penser à remercier autant l’ingénieur son que l’ingénieur lumière. Les musiciens donnent tout sur scène en cette dernière soirée de tournée. On alterne entre passages festifs et passages calmes, davantage introspectifs. On se balade dans des contrées aussi familières qu’étrangères. “7 Billion People all Alive at Once” nous emmène vraiment loin, nous imprégnant d’une douce beauté. Puis le déferlement de riffs reprend sa place avec “Set Guitars to Kill”. ASIWYFA c’est un moment suspendu, hors du temps, où seule la musique compte. Et lorsque cela s’arrête, les mélodies résonnent encore longtemps dans nos têtes…
ASIWYFA, Scaler et Robocobra Quartet nous ont gratifié de leur dernière date de tournée. La soirée fut une magnifique réussite. Les trois groupes ont apporté une sensibilité totalement différente mais ont en commun une passion pour la recherche de nouvelles sonorités. Pour les trois, les parties instrumentales étaient l’élément central de leur musique. Deux belles découvertes et une confirmation pour cette grande et belle ode à la musique qu’a été cette soirée.
Un grand merci à Clément pour les accréditations, ainsi qu’à l’Aéronef pour l’organisation et l’accueil.
We feel like we’re spending our lives at the Aéronef Club this season. It has to be said that their programming is of incredible quality. On Friday April 25th, it’s And So I Watch You From Afar (also spelt ASIWYFA) who bring us to the venue. They’ve brought along their Irish compatriots Robocobra Quartet and England’s Scaler on tour. A very instrumental evening, between confirmation and discovery, awaited us!
Review by Mégane
Pictures by Marye DAVENNE
We kick off the evening with a complete discovery of the Robocobra Quartet. The line-up is quite original, comprising a saxophonist, a drummer who also sings, a bassist and a keyboardist. All the musicians are at the same level on stage, forming a line facing the audience. The audience arrive quietly, sometimes taking in the concert as it goes along. And you soon realise that it’s not just the composition of the band that’s original. The quartet delivers a unique sound, taking us into uncharted territory, which is becoming extremely rare. We’re taken through post-punk passages, with highly experimental aspects. Each musician competes inventively to find every possible sound from their instrument. The keyboard effects go off in all directions, the drummer uses an armada of techniques to sound different… Even on the saxophone, the artist taps his mouthpiece to create a sound not usually associated with this instrument. This gives the performance a slightly eccentric edge, without losing us. The band’s melodic quirks keep us hooked. You can also see their smiles on stage, proving that they’re enjoying playing together, and giving the live show a bit of a jam feel. Robocobra Quartet plays with contrasts and intensities. Everything seems both spontaneous and mastered. We go from surprise to surprise, until the drummer also starts playing the trombone, for a wild passage with his saxophonist companion. Meanwhile, the bassist rubs his strings against the amp and the keyboardist plays with distortion like never before. There are jazz influences and funk rhythms…. A melting pot like we’ve never heard before! The tracks are very different, both in length and energy. The band finished their set after about thirty minutes, which clearly convinced us!
The evening continues with another discovery. Scaler is the second quartet of the evening. It’s a mixture of industrial rock, post-punk and electro, all skilfully blended together. Projections in the background immerse us completely in the world of this Bristol band. Some parts of the compositions focus on the electro mix, masterfully handled by Alex Hill. But the majority of the concert is a perfect balance in which Nick Berthoud‘s guitar and Isaac Jones‘ drums can be heard perfectly. James Rushford mainly plays bass, but can also switch to keyboards to suit the compositions. Vocals are present on some tracks, recorded and sampled for live performance. Heavy bass takes over from time to time, giving us a real thrill. EBM influences are very much in evidence. The screen in the background shows us projections centred around the body and the silhouette. There’s a dehumanised feel to it, with bodies sometimes deformed and never showing any emotion, in keeping with the industrial spirit of their music. The repetitive rhythms are reminiscent of assembly-line work and its frenetic pace. At times, you feel a kind of liberation, a passage where you can exult, always in connection with the projections. Then “Broken Entry”, the band’s latest single, adds a mysterious, almost eerie dimension. Once again, the projections fit the mood. A silhouette alternates between being shackled and connected to cables, like a metaphor for the technology that enhances us but also serves to control us. The track is remarkable, and the images draw us into the band’s universe. The set ended with “Caller Unknown” and the return of intertwined bodies trying to escape their condition. Scaler kept the Aeronef dancing throughout their remarkable live set!
A little more logistics are required to welcome And So I Watch You From Afar (ASIWYFA). The third and final quartet of the evening is eagerly awaited. The ranks are packed to the front of the stage. And it’s nothing less than a John Williams introduction that magnifies the musicians’ entrance on stage. Visually, the front of the stage is very uncluttered, while the back is very massive. The drummer, Micheál Quinn, is surrounded by heavy spotlights, giving the impression of a wall into which the drums are encased. His sound is instantly resonant and every stroke of his stick is a real slap in the face. He is a substitute drummer, though, as Chris Wee has just had a baby and didn’t take part in this tour, but he clearly worked wonders on this tour. The pedal boards of Rory Friers and Niall Kennedy are immense, allowing them to vary the effects almost ad infinitum for the benefit of their compositions. From the outset, ASIWYFA perform their double track ‘Mother Belfast Part1’ and ‘Mother Belfast Part2’, a hymn to their homelands, which the band recount in music. Their blend of math rock and post-rock hits the nail on the head and carries us through the whole concert. The guitar duet is incredible, complementing each other like mad. The structure of the songs is unique and particularly original. Every moment of calm is an opportunity for the audience to applaud the band. The spotlights at the back of the stage create a stroboscopic effect that perfectly follows the frenzied guitar parts. ASIWYFA give off both a melodic and energetic vibe. The musicians move in all directions, bringing their instrumental tracks to life. A shared chorus comes to the fore, serving the music rather than the other way round. The voice resonates like an echo. The show is as musical as it is visual, and you can’t help but thank both the sound engineer and the lighting engineer. The musicians give their all on stage on this last night of their tour. The show alternates between festive and quiet, more introspective passages. We wander through lands as familiar as they are foreign. ‘7 Billion People all Alive at Once’ takes us far away, imbuing us with a gentle beauty. Then the riffs begin again with ‘Set Guitars to Kill’. ASIWYFA is a suspended moment, out of time, where only the music matters. And when it stops, the melodies still echo in our heads for a long time to come…
ASIWYFA, Scaler and Robocobra Quartet graced us with their final tour dates. The evening was a resounding success. The three groups brought totally different sensibilities to the table, but all shared a passion for exploring new sounds. For all three, the instrumental parts were the central element of their music. Two wonderful discoveries and a confirmation of what a great and beautiful ode to music this evening was.
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