Plongeons dans les méandres du Death et du Thrash Metal avec une line-up internationale d’exception réunie au Black Lab ce mardi 13 mai. Au programme de cette soirée infernale : les Polonais de Decapitated, accompagnés des Canadiens de Cryptopsy, des Américains de Warbringer et des Belges de Carnation.

Article par Victorien Fièvre

Photos par Oreÿ

English version below

---

L’heure était venue pour les fans de musique extrême de se retrouver au Black Lab. Et ils ont répondu présents en nombre pour cette grande messe du Death Metal (avec une touche de Thrash). La file d’attente à l’extérieur de la salle en témoignait… Au point que ce léger contretemps m’aura fait manquer les deux premiers morceaux de Carnation, le groupe chargé d’ouvrir les hostilités. Formé il y a une douzaine d’années à Anvers en Belgique, le quintet propose un death metal old school revisité à sa manière. Dès mon arrivée dans une salle déjà bien remplie, un détail saute aux yeux : l’accoutrement particulier du chanteur Simon Duson. Le visage peint intégralement en rouge sang, vêtu d’une veste en cuir agrémentée de deux grosses chaînes, son look tape immédiatement dans l’œil. Ses yeux perçants donnent même l’impression de lire en chacun de nous. Bref, le croisement Ghost Rider / Hydra fonctionne très bien et nous marque la mémoire au fer rouge. Ceci étant dit, la musique n’est pas en reste. Entre les riffs bien lourds et le growl caverneux, nos amis belges ne font pas dans la dentelle ! C’est puissant et entraînant, le public bouge sa tête à l’unisson. Tout au long de leur petit set de 30 minutes, Carnation nous propose un voyage au sein de sa discographie en parcourant notamment les albums Where Death Lies (2020) et Cursed Mortality (2023) avant de clôturer leur show sur l’excellent titre “Where Death Lies” du disque éponyme. Court, intense, efficace : on en redemande !

Pas le temps de souffler puisque les américains de Warbringer entrent sur scène. On sort donc, le temps d’un set, du milieu du Death metal pour accueillir à bras ouverts du Thrash à l’ancienne. On n’accueille pas un membre du Big Four et pourtant, Warbringer n’a rien à envier face à ses mastodontes. Après un démarrage en trombe, le quintet ne lésine pas pour nous en mettre plein la figure ! Si bien, que dès les premières notes, les metalleux présents s’adonnent à de fulgurants pogos et autres joyeusetés comme le crowdsurfing. Les circle pits s’enchaînent face à un John Kevill (vocaliste) en pleine forme ! La communion avec les spectateurs a été instantanée, à croire que la majorité des personnes ici présentes étaient venues voir les américains se déchaîner sur scène. Né en 2004, Warbringer a de la bouteille, et ça se ressent. À travers leurs nombreux albums cités comme références du genre, on ne peut qu’apprécier de voir le talent des bonhommes s’étaler devant nous au cours de cette petite demie-heure filant à toute allure. D’entrée de jeu, le quintet nous a balancé son “Firepower Kills” (Weapons of Tomorrow, 2020) suivi de son fameux “Hunter-Seeker” (IV: Empires Collapse, 2013). Un peu plus tard, nous aurons le droit au nouveau titre “The Sword And The Cross” de leur dernier album Wrath And Ruin sorti en mars 2025, unique chanson jouée du disque. John brandit fièrement une épée apportée sur scène, façon Conan le Barbare, juste avant un riff si accrocheur qu’il fige momentanément le pit, les metalleux préférant headbanguer dessus ! Leur set se termine sur les inévitables “Remain Violent” et “Living Weapon”. Comme pour sceller l’union avec le public après ce concert retentissant, le chanteur plonge dans la foule le sourire aux lèvres. Grandiose !

Retour dans les tréfonds du Death Metal avec les canadiens de Cryptopsy. Et pas n’importe lequel : du Brutal/Technical Death, le genre de son qui vous décolle les tympans et vous laisse à l’agonie. Mais avant d’attaquer ce moment féérique, le groupe invite sur scène un accordéoniste rencontré la veille. Le musicien, tout sourire, s’amuse sans retenue face à un public habitué aux musiques extrêmes. Après ce court interlude, place maintenant à Cryptopsy.

Si ce groupe ne vous dit rien, sachez que ce dernier existe depuis plus de trois décennies ! Autant dire qu’au fil des années, le nombre de fans n’a fait qu’augmenter et est devenu aujourd’hui conséquent. Pourtant, les premiers pogos ne surgissent qu’à la troisième chanson ! Manque d’énergie ? Groupe moins connu par ici ? Ou style trop extrême pour une partie du public ? Qu’importe, le quatuor canadien déroule son set et nous proposent des sons issus de leurs albums les plus populaires, à savoir As Gomorrah Burns (2023) ou encore l’iconique None so Vile de 1996, dont le titre “Graves of the Fathers” fait évidemment partie de la setlist. L’ensemble est bien sûr brutal et Matt McGachy, chanteur présent depuis 2007 dans la formation, impressionne avec ses longs screams stridents sur certains morceaux. Comment fait-il pour ne pas s’exploser la voix ? Voix qu’il utilise également pour dire quelques mots en français avec la foule, ce qui ne manque pas de faire son petit effet. L’ambiance monte d’un cran et tout roule dans la salle. Côté musiciens, le bassiste Olivier Pinardest remplacé par un très bon ami à eux, tout aussi doué dans son domaine. Mention spéciale également à Flo Mounier, batteur et unique membre originel de Cryptopsy, toujours aussi impressionnant derrière ses fûts malgré un souci de son en fin de concert. Bien mené et agrémenté d’une sympathie indéniable de la part de nos amis canadiens, le show s’est avéré tout aussi violent que prévu !

Il est temps de laisser la place à Decapitated, mastodonte polonais ayant évolué du Technical vers un Death Metal plus groovy et moderne. Moins brutal que Cryptopsy, mais tout aussi percutant. Dans la lignée des groupes précédents, Decapitated souhaite retourner le Black Lab une bonne fois pour de bon. Dès les premiers accords, les portes de l’enfer semblent s’ouvrir, et le public ne tarde pas à plonger dans le chaos. Sur des morceaux tels que “A Poem About an Old Prison Man”, “Just a Cigarette” ou encore “Three-Dimensional Defect”, la fosse, plus bouillante que jamais, devient un véritable brasier de pogos et de circle pits tandis qu’au même instant, une avalanche de slammeurs s’abat sur les metalleux. Pour rester dans cette folle ambiance, les riffs groovys s’enchaînent frénétiquement sur un rythme endiablé sans véritablement marquer de temps de pause. Pourtant, le quatuor ne manque pas de faire participer les spectateurs : on ne comptera plus le nombre de fois où on se surprendra à lever le poing tout en criant “HOY!” en choeur ! Ça crie, ça hurle, ça chante, bref, que demander de plus ! Côté setlist, Decapitated couvre une bonne partie de sa discographie pour le plus grand bonheur de ses fans tout en laissant une place prépondérante à son dernier album, Cancer Culture (2022) dont sont tirés l’intriguant “Suicidal Space Programme” et l’excellent “Cancer Culture”. Dans une épaisse fumée scénique omniprésente, le quatuor déroule ses classiques en faisant sauvagement balancer les têtes sur “Spheres of Madness” (Nihility, 2002) et “Earth Scar” (Anticult, 2017). Si vous n’aviez pas fait votre sport de la journée, c’est le moment de suer à grosses gouttes ! Le concert se termine en apothéose avec “Iconoclast”, clouant définitivement cette masterclass de Death Metal orchestrée par Decapitated.

Quel bonheur fût cette soirée du 13 mai pour les fans de Death et de Thrash Metal ! Entre la belle surprise de Carnation, la fougue survoltée de Warbringer, la brutalité maîtrisée de Cryptopsy et la démonstration de Decapitated, impossible de ressortir déçu ! Et même sans être fan absolu de ces groupes, la qualité musicale et l’énergie de chaque performance étaient de taille à convertir n’importe quel néophyte. On en a presque perdu notre tête, c’est dire !

---

Let’s dive into the meanders of Death and Thrash Metal with an exceptional international line-up at Black Lab this Tuesday, May 13th. On the program for this hellish evening: the Poles of Decapitated, accompanied by the Canadians of Cryptopsy, the Americans of Warbringer and the Belgians of Carnation.

Article by Victorien Fièvre

Photos by Oreÿ

The time had come for extreme music fans to gather at Black Lab. And they turned out in force for this great mass of Death Metal (with a touch of Thrash). The line-up outside the venue was a testament to this… So much so, in fact, that I missed the first two tracks of Carnation, the opening act. Formed a dozen years ago in Antwerp, Belgium, the quintet offer old-school death metal revisited in their own way. As soon as I arrived in an already packed venue, one detail stood out: singer Simon Duson‘s distinctive get-up. With his face painted entirely in blood-red, and wearing a leather jacket embellished with two large chains, his look is immediately striking. His piercing eyes even give the impression of reading each and every one of us. In short, the Ghost Rider / Hydra crossover works very well and leaves a lasting impression. That said, the music is not to be outdone. Between the heavy riffs and the cavernous growl, our Belgian friends don’t pull any punches! It’s powerful and catchy, with the audience bobbing their heads in unison. Throughout their short 30-minute set, Carnation take us on a journey through their discography, including Where Death Lies (2020) and Cursed Mortality (2023), before closing their show with the excellent track “Where Death Lies” from their eponymous album. Short, intense, effective: we want more!

No time to take a breather, as the Americans from Warbringer take to the stage. So, for one set, we step out of the world of death metal to welcome old-fashioned thrash metal with open arms. We’re not welcoming a member of the Big Four, and yet Warbringer have nothing to envy in the face of these behemoths. After kicking things off with a bang, the quintet don’t skimp when it comes to getting in our faces! So much so, that from the very first notes, the metalheads in attendance engage in dazzling pogos and other joys such as crowdsurfing. Circle pits ensued in front of an in-form John Kevill (vocalist)! Communion with the audience was instantaneous, as if the majority of those present had come to see the Americans go wild on stage. Formed in 2004, Warbringer have been around a long time, and it shows. With their numerous albums cited as references in the genre, we can’t help but enjoy seeing the talent of these guys spread out before us over the course of this fast-paced half-hour. Right from the start, the quintet threw down their “Firepower Kills” (Weapons of Tomorrow, 2020), followed by their famous “Hunter-Seeker” (IV: Empires Collapse, 2013). A little later, we’re treated to the new track “The Sword And The Cross” from their latest album Wrath And Ruin, released in March 2025, the only song played on the disc. John proudly brandishes a sword brought on stage, Conan the Barbarian-style, just before a riff so catchy that it momentarily freezes the pit, metalheads preferring to headbang to it! Their set ends with the inevitable “Remain Violent” and “Living Weapon”. As if to seal the union with the audience after this resounding concert, the singer dives into the crowd with a smile on his face. Grandiose!

Back to the depths of Death Metal with the Canadians from Cryptopsy. And not just any death metal: Brutal/Technical Death, the kind of sound that blows out your eardrums and leaves you in agony. But before this magical moment begins, the band invites on stage an accordionist they’d met the day before. The musician, all smiles, enjoys himself without restraint in front of an audience accustomed to extreme music. After this short interlude, it’s time for Cryptopsy.

If this band doesn’t ring a bell, you should know that they’ve been around for over three decades! Over the years, the band’s fan base has grown steadily, and is now substantial. And yet, the first pogos don’t appear until the third song! Lack of energy? Lesser-known band here? Or a style too extreme for some of the audience? No matter, the Canadian quartet unfold their set with sounds from their most popular albums, namely As Gomorrah Burns (2023) and the iconic None so Vile from 1996, whose track “Graves of the Fathers” is obviously part of the setlist. The whole thing is, of course, brutal, and Matt McGachy, the band’s singer since 2007, impresses with his long, strident screams on certain tracks. How does he keep his voice from exploding? He also uses his voice to say a few words in French to the crowd, which has its effect. The mood in the room turns up a notch, and everything’s rolling. As for the musicians, bassist Olivier Pinard is replaced by a very good friend of theirs, equally gifted in his field. Special mention must also go to Flo Mounier, drummer and sole original member of Cryptopsy, as impressive as ever behind the drums, despite a sound problem at the end of the show. Well-run and enhanced by the undeniable sympathy of our Canadian friends, the show turned out to be just as violent as expected!

It’s time to make way for Decapitated, the Polish behemoth that has evolved from Technical to a more groovy, modern Death Metal. Less brutal than Cryptopsy, but just as hard-hitting. Following in the footsteps of their predecessors, Decapitated aim to turn the Black Lab on its head once and for all. From the very first chords, the gates of hell seem to open, and it doesn’t take long for the audience to plunge into the chaos. On tracks such as “A Poem About an Old Prison Man”, “Just a Cigarette” and “Three-Dimensional Defect”, the pit, more boiling than ever, becomes a veritable inferno of pogos and circle pits, while at the same time an avalanche of slammers descends on the metalheads. To keep up with the crazy atmosphere, the groovy riffs frenetically follow one another at a furious pace, with no real break in between. And yet, the quartet never fail to get the audience involved: we’ll lose count of the number of times we find ourselves raising our fists while shouting “HOY!” in chorus! What more could you ask for! In terms of setlist, Decapitated cover a good part of their discography to the delight of their fans, while giving pride of place to their latest album, Cancer Culture (2022), from which the intriguing “Suicidal Space Programme” and the excellent “Cancer Culture” are taken. In a thick, omnipresent stage smoke, the quartet roll out their classics, making heads swing wildly on “Spheres of Madness” (Nihility, 2002) and “Earth Scar” (Anticult, 2017). If you haven’t exercised all day, now’s the time to sweat it out! The concert ends in apotheosis with “Iconoclast”, definitively nailing this Death Metal masterclass orchestrated by Decapitated.