A l’occasion de la sortie de leur premier album Safety Wire disponible depuis le 17 octobre, nous avons pu interviewer Mars Carvalho du groupe FLIGHT CNCLLD lors du Motocultor. Le chanteur, guitariste et bassiste de la formation basée à Hérouville Saint Clair (près de Caen) nous parle de la création de ce projet, de son parcours musical ainsi que des influences variées de cette nouvelle formation qu’il a fondé avec Florent Marcadet, batteur et beatmaker.
Interview par Mégane Canis et Victor Brunerie
Crédit photo : FREAK PHOTOGRAPHY
English version below
Mégane : Pour commencer peux-tu nous dire comment est né ce projet FLIGHT CNCLLD?
Mars : J’habite à Hérouville Saint Clair, et j’ai toujours fait de la musique sur Caen depuis que j’y suis, c’est à dire depuis 10 ans. J’ai eu 15000 formations dans tous les sens, où j’ai joué plein de trucs différents à plein d’instruments. Et il se trouve que Florent Mercadet, qui est batteur dans Carpenter Brut notamment, habite près de chez moi et on s’est croisé par hasard. J’étais en résidence dans une SMAC de Hérouville et il est venu me voir en disant : « je savais pas que y’avait des projets prog dans le coin, c’est super! ». On a parlé, il a mentionné un side project qu’il avait, j’ai noté le nom puis de fil en aiguilles on s’est retrouvé à collaborer ensemble. Et a un moment il m’a carrément demandé si je voulais faire un groupe avec lui parce qu’il avait envie de remonter un truc et qu’il a vu que j’étais assez réactif et que je bossais suffisamment bien par rapport à ses standards. Et voilà, c’était il y a 3 ans et demi que ça s’est monté.
Mégane : Vous arrivez directement avec un album complet, quelles ont été les étapes justement pendant ces 3 ans et demi pour arriver à ce disque?
Mars : En fait, à la base le projet a été monté par lui et un autre pote à lui qui habite à Metz, et qui du coup était forcément moins disponible et moins impliqué dans le projet parce qu’il avait un taff à côté, alors que moi je fais que ça dans la vie. Il m’a proposé de rejoindre le projet, son pote avait déjà pondu deux trois trucs et Flo avait vraiment apporté une énergie au projet. Il avait vraiment une ambition de vouloir faire quelque chose de précis avec cet aspect métal alternatif un peu prog avec des rythmiques un peu afro, hip-hop, des choses qu’on voit pas d’habitude. Moi après j’ai essayé d’explorer ce truc là, car je suis un habitué du prog et métal alternatif mais ces aspects là je connais moins. Il m’a fait découvrir pas mal de choses, on a beaucoup travaillé ensemble. Finalement son ami qui à la base devait être lui aussi vecteur du groupe est parti du projet par ce qu’il avait plus le temps. J’ai pris le relais et composé beaucoup beaucoup de choses. C’est une de mes forces, je suis assez prolifique de ce côté là. Et au final on a beaucoup travaillé, on s’est beaucoup pris la tête et puis on a fini par arriver sur un album complet avec les versions alternatives qui vont avec.
Victor : Effectivement on a vu que sur le single déjà sorti, il y a la version classique et la version cloud. Quelle était l’idée derrière le fait de proposer deux versions de chaque titre?
Mars : En fait Florent, c’est quelqu’un qui malgré le fait qu’il ait 45 ans et qu’il tourne depuis un bail, c’est qu’il ne se satisfait pas de ses acquis et qu’il a toujours envie d’aller chercher des trucs un peu plus frais, un peu plus nouveaux. Et moi, je suis quelqu’un qui par nature part un peu dans tous les sens, donc je l’ai facilement suivi là dessus. Il s’était dit que c’était cool si on avait du contenu supplémentaire à fournir en plus de notre album de base. Et en fait il y a un côté beatmaking, hip-hop, un petit peu émo rap dans FLIGHT CNCLLD et lui il avait envie de développer ça car il fait pas mal de beatmaking et il le fait bien. Puis on s’est dit que ça coutait peu d’argent et que c’était surtout de l’investissement personnel. Ces versions là c’est moi qui les aies mixées donc on a vraiment réduit le budget au minimum. Et puis on s’était dit que ça pouvait être une marque de fabrique vraiment. A la manière de Linkin Park qui ont pu faire ça il y a 20 ans avec Reanimation qui était l’album de remix. Lui c’était pas forcément ses références, c’était un peu plus les miennes c’est pour ça que ça m’a de suite parlé.
Mégane : Est ce que cet album va déboucher sur une petite tournée de présentation?
Mars : On espère! Actuellement on est encore entrain de tâtonner à droite à gauche. On a une release party de prévue au Cargo, qui est une SMAC de Caen de laquelle on est des habitués. Flo y a déjà joué avec Klone et Hacride, et moi avec d’autres projets de la scène locale de Caen et quelques trucs qui tournent un petit peu. On se dit quoi de mieux que de lancer le projet en faisant une release party à domicile avec ceux qui nous connaissent. Ca sera le 14 novembre, on aura une petite résidence avant pour que tout soit prêt. On a aussi quelques plans pour pouvoir se greffer à des co-plateaux cool mais rien de définitivement acté pour le moment. On est un groupe qui sort un peu de nulle part donc on a pas encore de tourneur mais sait-on jamais.
Mégane : Il y a vraiment la volonté de faire du live du coup?
Mars : Oui carrément. On a commencé à répéter là et ça se passe super bien. Pour moi c’est particulier car c’est ma première fois en tant que front man, je suis batteur à la base. Je me retrouve chanteur et en studio je suis aussi guitariste et bassiste donc je fais tout sauf la batterie. Mais on a pris des amis à moi à la guitare et à la basse pour le live, des gens avec qui j’ai l’habitude de jouer du coup c’est comme à la maison!
Victor : En écoutant l’album on a entendu des influences variées. Le côté beats comme tu le disais mais aussi des choses comme du Haken, du The Ocean, du Leprous. Comment avez-vous mélangé ces influences là?
Mars : En fait, avec Flo l’idée c’était de faire un mélange de gros riffs et de trucs rythmiques un peu chaloupés, afro et un peu inhabituels dans ce genre là. Un truc qui danse mais pas comme un peu tout ce qui se fait dans la scène djent actuelle. On avait envie de faire un truc un peu nouveau quoi! Et, direct on s’est dit que le truc qu’on avait en commun c’est le prog, et le prog moderne en particulier. Moi Leprous c’est mon groupe préféré, et un des groupes préférés de Flo également. Haken ça me parle aussi, tout comme The Ocean qui me fait penser à une période au lycée où je me suis bouffé toute la scène post métal. On a essayé de se dire que ce qui compte c’est d’avoir une rythmique très solide à partir de laquelle tout est construit. Si on a ça toutes les petites influences qu’on peut ajouter par dessus ça sera plus cohérent et ça tiendra mieux en terme de structure. Et comme dans la scène prog actuelle, il y a vachement cet aspect d’arrangements un peu art-pop, des petits synthés, des chœurs ou des placements rythmiques un peu inattendus. On est assez raccord sur les influences qu’on a, par exemple Karnivool est aussi une grosse influence pour nous pour le côté alternatif prog entre les deux. Globalement, ce qui a été le plus dur à rassembler c’est les influences hip hop qui venaient de Flo et de faire en sorte que moi je les re digère et que j’arrive à m’en imprégner. Par exemple Flo est un gros fan de PNL et c’est clairment pas mon univers de base. Mais on a mis deux trois passages beatmaking et avec le côté prog ça passe bien.
Victor : On voit dans vos morceaux et dans vos visuels l’envie, non pas de sortir de cette scène actuelle mais d’y apporter autre chose. Comment tu vois toi justement la scène actuelle prog, djent, métal alternatif?
Mars : Toute cette scène là, sur le principe je la trouve très très bien car c’est des personnes qui jouent très très bien et qui chantent incroyablement bien, et qui sont des brutasses! Ils ont un niveau de production qui est ahurissant, et du coup ils ont apporté plein de choses très positives. Je pense à Novelists, Landmvrks ou Spiritbox, il ont poussé les standards très haut pour le côté on fait les choses et on les fait bien. Le seul regret, et encore c’est très personnel là dessus, c’est le côté où la recette est une peu facilement la même. Je trouve que les racines prog du djent se sont un chouilla perdues et du coup ça fonctionne très très bien, mais par exemple Flo et moi on attend un peu plus le côté mélodique et teinté harmoniquement, avec plein de choses un peu plus évocatrices. On veut pas que les gens se disent : « tiens c’est un groupe de djent cliché comme n’importe lequel. » Je crache pas du tout sur cette scène là, c’est très bien mais FLIGHT CNCLLD c’est pas l’idée. Moi, par exemple je suis incapable de faire du growl, du coup j’en fais pas. Y’a peu de gros beakdowns hyper hardcore car on est meilleurs dans autre chose. Au final, je pense que le but c’est d’avoir une esthétique un peu urbaine en fait. De s’inspirer de la communication que beaucoup de rappeurs, notamment dans le rap français, ont pu avoir. Ce côté très froid, un peu classieux, en retrait. C’est un truc qui parle beaucoup à Flo et qui a finit par beaucoup me parler aussi, sur le côté spleen, un peu mélancolique du projet.
Mégane : Chez Sounding Shivers on parle des groupes qui nous donnent des frissons, quels sont les artistes qui justement t’en donnent en ce moment?
Mars : Toujours Leprous, déjà que je recommanderais jamais assez. Ils ont sorti une reprise de « Take On Me » de A-Ha qui est malade vraiment. Sinon globalement, en fait c’est un peu dur. Mais en fait, c’est pas forcément des groupes qui vont nous ressembler, mais qui vont essayer de mélanger des choses. Notamment j’ai réécouté pas mal Nova Twins, et elles ont vraiment une pate vraiment forte. Parfois c’est plus électro, parfois plus métal, parfois plus pop, et c’est vraiment ce côté mélangé mais où tout est hyper cohérent et marche très très bien. J’ai l’impression qu’en Angleterre y’a un espèce de truc, c’est peut être moi, un raccord qui se fait entre la scène prog et la scène punk. Je suis un gros fan de Calva Louise aussi. Globalement en Angleterre, tout ce qui ressemble à du punk mais qui en est pas et tout ce qui ressemble à du prog mais qui en est pas.
Merci à Elodie et Ellie promotion pour cette belle opportunité et à Mars pour sa disponibilité ainsi qu’au Motocultor pour avoir rendu cette inteview possible.
To mark the release of their debut album Safety Wire on October 17th, we interviewed Mars Carvalho from the band FLIGHT CNCLLD at Motocultor. The singer, guitarist and bassist of the band based in Hérouville Saint Clair (near Caen) talks to us about the creation of this project, his musical journey and the varied influences of this new band he founded with Florent Marcadet, drummer and beatmaker.
Interview by Mégane Canis and Victor Brunerie
Photo by : FREAK PHOTOGRAPHY
Mégane: To begin with, can you tell us how the FLIGHT CNCLLD project came about?
Mars: I live in Hérouville Saint Clair, and I’ve always played music in Caen since I moved here 10 years ago. I’ve been in 15,000 bands of all kinds, where I’ve played lots of different things on lots of different instruments. It just so happens that Florent Mercadet, who is the drummer in Carpenter Brut, lives near me, and we bumped into each other by chance. I was in residence at a SMAC in Hérouville, and he came up to me and said, ‘I didn’t know there were any prog projects in the area, that’s great!’ We talked, he mentioned a side project he had, I wrote down the name, and one thing led to another, and we ended up collaborating together. At one point, he asked me outright if I wanted to start a band with him because he wanted to start something new and he saw that I was quite responsive and that I worked well enough according to his standards. And that was it. It was three and a half years ago that it all started.
Mégane: You’re coming out with a full album right away. What were the steps you took during those three and a half years to get to this record?
Mars: Actually, the project was originally set up by him and another friend of his who lives in Metz, who was inevitably less available and less involved in the project because he had a job on the side, whereas for me, this is my life. He asked me to join the project. His friend had already written a couple of things and Flo really brought energy to the project. He really had the ambition to do something specific with this alternative metal vibe, a bit prog with some Afro and hip-hop rhythms, things you don’t usually see. I then tried to explore that, because I’m used to prog and alternative metal, but I’m less familiar with those aspects. He introduced me to a lot of things, and we worked together a lot. In the end, his friend, who was also supposed to be part of the band, left the project because he didn’t have the time anymore. I took over and composed a lot of stuff. That’s one of my strengths, I’m quite prolific in that area. And in the end, we worked really hard, we argued a lot, and we ended up with a complete album with the alternative versions that go with it.
Victor: Indeed, we saw that on the single that’s already been released, there’s the classic version and the cloud version. What was the idea behind offering two versions of each track?
Mars: Actually, Florent is someone who, despite being 45 years old and having been around for a while, isn’t satisfied with what he’s achieved and always wants to seek out something a little fresher, a little newer. And I’m someone who, by nature, goes off in all directions, so I easily followed him on that. He thought it would be cool if we had some extra content to offer in addition to our basic album. And actually, there’s a beatmaking, hip-hop, slightly emo rap side to FLIGHT CNCLLD, and he wanted to develop that because he does a lot of beatmaking and he’s good at it. Then we figured it wouldn’t cost much money and that it was mainly a personal investment. I mixed those versions myself, so we really kept the budget to a minimum. And then we thought it could really be a trademark. Like Linkin Park did 20 years ago with Reanimation, which was a remix album. It wasn’t necessarily his references, it was more mine, which is why it immediately appealed to me.
Mégane: Will this album lead to a small promotional tour?
Mars: We hope so! Right now, we’re still feeling our way around. We have a release party planned at Le Cargo, which is a music venue in Caen that we’re regulars at. Flo has already played there with Klone and Hacride, and I’ve played there with other projects from the local scene in Caen and a few other things that are happening. We figured what better way to launch the project than with a release party at home with the people who know us. It will be on November 14th, and we will have a short residency beforehand to get everything ready. We also have a few plans to join some cool co-headlining gigs, but nothing is definite yet. We are a band that has come out of nowhere, so we don’t have a tour manager yet, but you never know.
Mégane: So there’s a real desire to perform live?
Mars: Yes, absolutely. We’ve started rehearsing and it’s going really well. For me, it’s special because it’s my first time as a front man; I’m originally a drummer. Now I’m the singer, and in the studio I’m also the guitarist and bassist, so I do everything except the drums. But we’ve brought in some friends of mine to play guitar and bass for the live shows, people I’m used to playing with, so it’s like being at home!
Victor: Listening to the album, we heard a variety of influences. The beats, as you said, but also things like Haken, The Ocean, Leprous. How did you blend these influences together?
Mars: Actually, Flo and I wanted to mix heavy riffs with slightly swaying, Afro-inspired rhythms that are a bit unusual in this genre. Something danceable, but not like most of what’s being done in the current djent scene. We wanted to do something a little new! And we immediately realised that what we had in common was prog, and modern prog in particular. Leprous is my favourite band, and one of Flo’s favourite bands too. Haken also speaks to me, as does The Ocean, which reminds me of a period in high school when I devoured the entire post-metal scene. We tried to tell ourselves that what matters is having a very solid rhythm section from which everything is built. If we have that, all the little influences we can add on top of it will be more coherent and will hold together better in terms of structure. And as in the current prog scene, there’s a lot of art-pop arrangements, little synths, choirs or slightly unexpected rhythmic placements. We’re pretty much on the same page about our influences. For example, Karnivool is also a big influence for us in terms of the alternative prog side of things. Overall, the hardest thing to bring together was the hip hop influences that came from Flo and making sure that I could digest them and absorb them. For example, Flo is a big fan of PNL, which is clearly not my usual scene. But we put in a couple of beatmaking passages and with the prog side, it works well.
Victor: In your tracks and visuals, we see a desire not to break away from the current scene, but to bring something different to it. How do you see the current prog, djent and alternative metal scene?
Mars: In principle, I think the whole scene is great because these are people who play really well, sing incredibly well, and are total badasses! They have an astonishing level of production, and as a result they’ve brought a lot of very positive things. I’m thinking of Novelists, Landmvrks and Spiritbox, who have set the bar very high in terms of doing things and doing them well. The only regret, and again this is very personal, is that the formula is a bit too similar. I think the prog roots of djent have been lost a little bit, and as a result it works very, very well, but for example Flo and I are waiting a little more for the melodic and harmonically tinged side, with lots of things that are a little more evocative. We don’t want people to say, ‘Hey, this is just another clichéd djent band.’ I’m not knocking that scene at all, it’s great, but that’s not what FLIGHT CNCLLD is about. For example, I’m incapable of growling, so I don’t do it. There aren’t many big, hardcore breakdowns because we’re better at other things. In the end, I think the goal is to have a slightly urban aesthetic. To be inspired by the communication that many rappers, especially in French rap, have been able to achieve. That very cold, slightly classy, reserved side. It’s something that really speaks to Flo and that ended up speaking to me a lot too, the melancholic side of the project.
Mégane: At Sounding Shivers, we talk about bands that give us chills. Which artists are giving you chills right now?
Mars: Still Leprous, who I can’t recommend enough. They released a cover of A-Ha’s ‘Take On Me’ that is really sick. Otherwise, overall, it’s a bit difficult. But in fact, it’s not necessarily bands that are like us, but bands that try to mix things up. In particular, I’ve been listening to Nova Twins a lot, and they really have a strong sound. Sometimes it’s more electro, sometimes more metal, sometimes more pop, and it’s really this mixed side, but where everything is super coherent and works really well. I feel like in England there’s a kind of thing, maybe it’s just me, a connection between the prog scene and the punk scene. I’m also a big fan of Calva Louise. Overall in England, anything that sounds like punk but isn’t, and anything that sounds like prog but isn’t.
Thanks to Elodie and Ellie Promotion for this wonderful opportunity and to Mars for his availability and also to Motocultor for making the interview possible.
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