Certains concerts commencent comme n’importe quelle autre soirée, puis se transforment tranquillement en quelque chose de beaucoup plus intime : une expérience partagée. Mercredi, nous avons passé une soirée douce et joyeuse à La Condition Publique à Roubaix pour voir le virtuose John Butler et son groupe. Ils nous ont invités à partager un voyage à la fois profondément personnel et vibrant de vie. Pour ouvrir la soirée, le chanteur et guitariste australien Noah Dillon nous a fait découvrir les difficultés et les joies de la vie.

Article et photos par Zo’

English version below

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Noah Dillon est monté sur scène peu avant 20 h, avec un verre de vin, un micro et sa guitare. Il a commencé par se présenter ; originaire de la même ville que John Butler, il a expliqué à quel point Butler avait été une source d’inspiration pour sa propre musique. Avec un album et plusieurs EP à son actif, Noah Dillon a beaucoup à offrir, mais il reste assez concis et simple, prenant le temps de dire quelques mots avant chaque morceau. Pour sa chanson « Matthew McConaughey », il a expliqué que lorsqu’il était plus jeune, il passait trop de temps à essayer d’être comme quelqu’un d’autre, un modèle, plutôt que d’apprendre qui il était vraiment. Il semblait un peu timide, mais a tout de même réussi à conquérir le public.

Pour « Comfort Is Not The Reason (Kill the Dove) », il a expliqué que la chanson parle d’aimer pour les bonnes raisons, et surtout, de ne pas rester avec quelqu’un simplement parce que c’est confortable. Il a également expliqué que son bassiste siffle généralement pendant certaines parties, mais comme celui-ci n’est pas présent pour cette tournée, Noah Dillon fait de son mieux pour le remplacer. En annonçant sa dernière chanson, il a mentionné qu’il avait laissé sa boîte de merchandising en Australie, mais qu’il serait ravi de discuter avec le public après le concert. Il avait même préparé un code QR pour le merchandising de la tournée qui sera imprimé en France. La dernière chanson, « 2033 », parle de tomber amoureux un peu trop vite et de planifier toute une vie ensemble avant que le moment ne soit vraiment venu. Après avoir écouté les versions studio de Noah Dillon, le concert m’a semblé être une expérience totalement différente, dépouillée, brute et plus vulnérable, juste lui et sa guitare, rien d’autre.

Après une courte pause, la batterie et les percussions ont été dévoilés, et lorsque les lumières se sont éteintes, le groupe est entré en scène, suivi de John Butler. Plutôt que de se lancer directement dans la musique, John Butler a pris le temps de dire quelques mots pour nous plonger dans cette expérience commune, nous rappelant que lui et le groupe n’étaient pas seulement là pour jouer de la musique et que le public n’était pas seulement là pour applaudir.

La soirée a débuté de manière presque délicate, avec des morceaux tirés du tout nouvel album de John Butler, PRISM. « Going Solo » et « So Sorry » ont créé l’ambiance parfaite pour la soirée, nous permettant d’apprécier l’alchimie entre les musiciens à travers des moments doux, entraînants, mais néanmoins énergiques. Bien sûr, John Butler ne serait pas celui qu’il est sans le travail accompli avec le John Butler Trio, et il était donc nécessaire de revisiter des chansons de son passé, à commencer par « Better Than », où il se tenait seul sur scène, un banjo à la main. L’alternance entre les moments en solo et les passages avec tout le groupe a ajouté une dynamique riche à un set déjà rempli de chansons entraînantes. Plus tard dans la chanson, les autres musiciens, un percussionniste, un batteur et un bassiste/claviériste, se sont joints à lui, élargissant instantanément l’univers musical. « Blame It On Me » a donné le ton avec un groove funky et un solo de guitare qui a fait vibrer la salle. Très vite, le bassiste-claviériste s’est déchaîné, dégageant une énergie qui s’est répandue jusqu’aux premiers rangs. À partir de là, le concert s’est déroulé comme un chemin musical à deux voies, un voyage explorant tous les genres et toutes les émotions. John Butler a oscillé entre des moments solo doux et fragiles et des passages plus électrisants avec tout le groupe. Lorsqu’il a présenté « Gets No Better », il a parlé de son voyage vers « son endroit préféré sur la planète », un lieu solitaire dans la nature, loin des gens. La chanson est devenue un rituel : la foule a repris ses mélodies en chœur, transformant la fin en un chant collectif.

La soirée était faite de contrastes. Des mélodies dansantes aux moments intimes avec « Doing Just Fine », en passant par de longs passages instrumentaux où John Butler laissait la musique parler, notamment avec « Ocean ». Ce morceau emblématique ne manque jamais de nous émouvoir ; quelques notes ont suffi à faire taire la salle. Le public suivait chacun de ses mouvements comme s’il assistait à un moment intime au clair de lune. Sa musique était à la fois une berceuse et quelque chose qui vous réveillait en sursaut, un équilibre qui semble presque impossible.

Le set semblait commencer par des morceaux plus longs, mais après « Ocean », le rythme s’est accéléré. « King of California » a apporté une touche plus légère et dansante, avant que « Outta My Head » ne nous entraîne dans un terrain blues-rock plus brut. Par moments, la musique a pris une tournure expérimentale, pour revenir ensuite à l’univers folk-rock chaleureux et terre-à-terre qui fait sa renommée. Tout au long du concert, l’équilibre entre les différents instruments est resté impeccable. Aucun instrument ne dominait la voix ou la mélodie ; tous respiraient en harmonie. Par moments, on avait même l’impression d’entrer dans un western moderne, porté par une ligne de piano sinueuse. John Butler a également joué avec le public, fredonnant des mélodies que nous devions répéter, transformant la salle en une chorale réactive et joyeuse.

Pour le rappel, il a interprété quelques reprises familières avant d’enchaîner avec « Peaches & Cream ». Il a commencé seul, puis les musiciens l’ont rejoint, et la chanson s’est terminée avec toute la salle qui chantait, un moment d’émotion inattendu. L’avant-dernière chanson, « Leave the Rest to Earth », dédiée à ceux « qui sont partis trop tôt et aux générations qui nous ont précédés », a encore rapproché le public, nous rappelant pourquoi nous nous réunissons autour de la musique. La véritable dernière chanson, « Funky Tonight », a clôturé le spectacle par un simple « merci pour tout ».

Alors que les dernières notes s’évanouissaient dans l’air, l’atmosphère dans la salle était indéniable : nous avions partagé quelque chose de rare. Ce n’était pas seulement un concert, mais un moment suspendu dans le temps, fondé sur la sincérité, la connexion et le pur talent musical. John Butler nous a offert une soirée honnête et sans artifice, un voyage qui restera discrètement gravé dans nos mémoires longtemps après notre retour dans les rues froides de Roubaix.

Un grand merci à Victor pour les accréditations, à A Gauche De La Lune pour l’organisation de cette belle soirée et à toute l’équipe de La Condition Publique pour l’accueil.

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Some concerts begin like any other night and quietly turn into something far more intimate — an experience together. On Wednesday we went in for a soft yet joyful night, heading to La Condition Publique in Roubaix to see the virtuoso John Butler and his band. They invited us into a shared journey, one that felt both deeply personal and vibrantly alive. To open the night, the Australian singer and guitarist Noah Dillon took us through the hardship and joy of life.

Review and pictures by Zo’

Noah Dillon entered the stage a bit before eight, with a glass of wine, a mic, and his guitar. He started by introducing himself; coming from the same town as John Butler, he talked about how much of an inspiration Butler had been for his own music. With one album and several EPs, Noah Dillon has much to offer but still keeps it quite short and simple, taking the time to say a few words before each track. For his song “Matthew McConaughey”, he explained that when he was younger he spent too much time trying to be like someone else, a role model, rather than learning who he really was. He seemed a little shy but still managed to bring the public with him.

For “Comfort Is Not The Reason (Kill the Dove)”, he shared that the song is about being in love for the right reasons, and mostly, not staying with someone just because it is comfortable. He also explained that usually his bassist whistles during some parts, but since he is not here for this tour, Noah Dillon has been trying his best to recreate it. While announcing his last song, he mentioned that he left his merch box back in Australia but would enjoy talking with people after the show; he even prepared a QR code for tour merch that will be printed in France. The last track, “2033”, is about falling in love a little too quickly and planning an entire life together before it’s really the time. After listening to Noah Dillon’s studio versions, the concert felt like an entirely different experience, stripped, raw and more vulnerable, just him and his guitar, nothing else.

 

After a short break, the drums and percussion were unveiled, and when the lights went off the band entered the stage followed by John Butler. Rather than jumping straight into the music, John Butler took the time to say a few words to immerse us in this shared experience, reminding us that he and the band weren’t just here to play music and the public wasn’t just here to clap their hands.

The evening opened almost delicately, with tracks from John Butler’s brand-new record, PRISM. “Going Solo” and “So Sorry” set the perfect mood for the night, allowing us to appreciate the alchemy between the musicians through soft, sing-along, yet energetic moments. Of course, John Butler wouldn’t be who he is without the work done with the John Butler Trio, so revisiting songs from his past was a necessary passage, starting with “Better Than”, where he stood alone on stage with a banjo in his hands. The alternation between solo moments and full-band sections added a rich dynamic to a set already full of lively songs. Later in the song, the other musicians, a percussionist, a drummer, and a bassist/keyboardist,  joined in, widening the world instantly. “Blame It On Me” set the tone with a funky groove and a guitar solo that rippled through the venue. Very quickly, the bassist–keyboardist went absolutely wild, radiating an energy that spilled into the front rows. From there, the concert unfolded like a musical split-path, a journey exploring every genre and every emotion. John Butler drifted between soft, fragile solo moments and more electrified passages with the full band. When he introduced “Gets No Better”, he spoke about traveling to “his favorite place on the planet,” a lonely place in nature far from people. The song became a ritual: the crowd echoed his melodies, turning the ending into a collective chant.

The night was built on contrasts. From danceable melodies to confessional moments with “Doing Just Fine”, to long instrumental passages where John Butler let the music do the talking, most notably with “Ocean.” The iconic track never fails to touch us; a few notes were enough to silence the room. The audience hung onto every movement of his fingers as if we were witnessing a private moment under moonlight. His sound was both a lullaby and something that jolted you awake, an equilibrium that feels almost impossible.

The set seemed to start with longer tracks, but after “Ocean”, the rhythm picked up. “King of California” brought a lighter, dancing sway, before “Outta My Head” dragged us into a grittier blues-rock terrain. At times the music veered into the experimental, only to circle back toward the warm, earthy folk-rock universe he’s known for. Throughout it all, the balance between the different instruments remained impeccable. Nothing overpowered the vocals or the melody; every instrument breathed in harmony. At moments, it even felt like stepping into a modern western, carried by a winding piano line. John Butler also played with the crowd, humming melodies for us to repeat, turning the venue into a responsive, joyful choir.

For the encore, he teased a few familiar covers before moving into “Peaches & Cream.” It began with him alone, the musicians joining later, and ended with the room singing on its own, an unexpectedly emotional moment. The penultimate song, “Leave the Rest to Earth”, dedicated to those “who left too early and to the generations before us,” brought the crowd even closer, reminding us why we gather around music in the first place. The real final song, “Funky Tonight”, closed the show with a simple “thank you for everything.”