Le 4 décembre dernier, la Condition Publique de Roubaix accueillait un concert organisé par A Gauche de La Lune, réunissant Aimé Simone en tête d’affiche et Nous Étions Une Armée en première partie, venant tout juste de dévoiler leur nouvel album, suscitant l’enthousiasme des amateurs présents dont nous faisions clairement parti. Quant à Aimé Simone, son nom résonnait déjà auprès de certains fans, notamment pour ses liens avec Pete Doherty et la présence d’une de ses chansons dans une publicité télévisée. Une soirée placée sous le signe de la découverte et des contrastes, entre la fougue d’un groupe émergent et l’univers singulier d’un artiste déjà bien installé.
Dès l’ouverture des portes, l’effervescence se fait sentir autour du stand de merchandising, où plusieurs spectateurs espèrent mettre la main sur vinyles et t-shirts de Nous étions une armée. Si le merch n’est pas encore installé, l’attente devient prétexte à des échanges entre passionnés. À 20 heures précises, les lumières s’atténuent et Nous Étions Une Armée prennent possession de la scène. Habitués de les voir dans des petites salles en 2022, les musiciens bénéficient cette fois d’un espace à la hauteur de leur intensité. Léo entre en frappant du pied sur le sol, un geste qui résonne dans la salle encore silencieuse, avant que Rémi, dans l’ombre, ne laisse s’échapper les premières notes. Avec leur dernier album Mais le ciel est sublime en poche, le groupe livre une prestation puissante et majestueuse, alternant douceur et émotions brutes. Les textes abordent l’appartenance, l’amour et la quête de sens, portés par une énergie scénique impressionnante. Lors des passages les plus intenses, Léo se déchaîne, se mouvant tel un pantin désarticulé, tandis que le public, captivé, savoure ces nouvelles compositions en live pour la première fois. Le groupe s’inspire de noms comme Jacques Brel et Fontaines D.C., et on n’aurait pas dit mieux. Notamment sur le morceau éponyme de l’album, où une atmosphère post punk grimpe sur des paroles poétiques. 30 minutes de prestations, qui aurait pu durer des heures tellement nous étions absorbé par le talent du duo. Que vous dire de plus que d’aller écouter encore et encore ce duo qui nous ont livré une performance marquante, qui confirme leur statut de véritables rois de la scène. On file vite au merchandising pour aller les rencontrer.
Vient ensuite Aimé Simone accompagné de sa compagne et directrice artistique Sonja. La scénographie frappe dès le premier regard : une plateforme en forme de losange incliné occupe le fond de la scène, illuminée par le logo rouge vif de son dernier album, en parfaite harmonie avec la tenue de l’artiste que plusieurs spectateurs arborent également. Aimé Simone propose un univers hybride, mêlant pop et emo rap, soutenu par des visuels intrigants en arrière-plan, dont certains semblent tout droit sortis d’une IA (on espère pas pour être honnête). Le public, déjà conquis, reprend en chœur les paroles de titres phares comme « Don’t Forget Who You Are », hymne à l’acceptation de soi. Entre deux morceaux, l’artiste explique le concept de son album, conçu comme un voyage à travers différents genres musicaux, où l’intonation de la voix varie selon les émotions qu’il souhaite transmettre. La setlist illustre cette diversité : après une parenthèse aérienne aux accents house, introduite par des sons d’orage, et une scène remplie de fumée et stroboscopes, vient « Gore Mode », sombre et inquiétant, ponctué par le rire emblématique de « Thriller » de Mickael Jackson. Puis, moment insolite : Aimé Simone initie un pogo sur « LALALA », détaillant même la marche à suivre. Assez inhabituel pour les amateurs de concerts rock ou métal que nous sommes, où ces élans naissent spontanément. L’énergie retombe légèrement, le public semblant plus réceptif aux passages électro qui évoquent l’ambiance des clubs. L’artiste joue avec la symbolique de la soirée, évoquant la pleine lune avant d’interpréter son titre en featuring avec Pete Doherty, sous les hurlements lupins des spectateurs. Une section plus intimiste suit, guitare et vocodeur en main, avec une reprise émouvante de « Hallelujah » dans la veine de Jeff Buckley. Le concert s’achève sur « Not What You Wanted », ponctué d’un nouveau pogo, avant un rappel… que l’artiste prend soin également d’expliquer, invitant le public à crier pour son retour. On ne va pas se mentir, on trouve la démarche encore assez curieuse d’expliquer ce qu’est un rappel, mais soit.
Une soirée pour le moins particulière, marquée par deux univers radicalement différents, tant sur le plan musical qu’émotionnel. Le choix de cette affiche interroge, mais il aura eu le mérite d’offrir une expérience inattendue. Nous Étions Une Armée ont livré une prestation magistrale : des artistes hors pair, intenses et impressionnants, capables de captiver et de bouleverser. À l’inverse, le set d’Aimé Simone peine à nous convaincre. Malgré une présence scénique affirmée et une scénographie travaillée, l’omniprésence du vocodeur et l’absence de véritables instruments laissent une impression de manque. L’artiste semble vouloir embarquer son public, mais sans parvenir à créer ce moment unique que l’on attend d’un concert. Plus de justesse vocale, plus de chaleur instrumentale : voilà ce qui aurait pu transformer cette performance en expérience mémorable. Les fans de la première heure ont quant à eux mis de l’ambiance, bien dansé et chanté. Peut-être nous ne sommes tout simplement pas la cible, tout simplement.
On December 4th, La Condition Publique in Roubaix hosted a concert organized by A Gauche de La Lune, featuring Aimé Simone as the headliner and Nous Étions Une Armée as the opening act, who had just unveiled their new album, sparking enthusiasm among the fans in attendance, of which we were clearly a part. As for Aimé Simone, his name was already familiar to some fans, particularly for his links with Pete Doherty and the presence of one of his songs in a television commercial. It was an evening of discovery and contrasts, between the enthusiasm of an emerging band and the unique universe of an already well-established artist.
Review and pictures by Marye
As soon as the doors open, excitement builds around the merch stand, where several spectators hope to get their hands on Nous étions une armée vinyls and T-shirts. Although the merch isn’t ready yet, the wait provides an opportunity for fans to chat. At 8 p.m. sharp, the lights dim and Nous Étions Une Armée take to the stage. Accustomed to seeing them in small venues in 2022, this time the musicians benefit from a space that matches their intensity. Léo enters by stomping his foot on the floor, a gesture that resonates in the still-silent room, before Rémi, in the shadows, lets the first notes escape. With their latest album Mais le ciel est sublime in hand, the band delivers a powerful and majestic performance, alternating between softness and raw emotion. The lyrics address belonging, love, and the search for meaning, carried by an impressive stage energy. During the most intense passages, Léo lets loose, moving like a disjointed puppet, while the captivated audience savors these new compositions live for the first time. The band draws inspiration from names such as Jacques Brel and Fontaines D.C., and we couldn’t have put it better ourselves. This is particularly true of the album’s title track, where a post-punk atmosphere builds on poetic lyrics. The 30-minute performance could have lasted for hours, such was our absorption in the duo’s talent. What more can we say other than go and listen again and again to this duo who gave us a memorable performance, confirming their status as true kings of the stage. We quickly head to the merchandising area to meet them.
Next up is Aimé Simone, accompanied by his partner and artistic director Sonja. The stage design is striking at first glance: a diamond-shaped platform occupies the back of the stage, illuminated by the bright red logo of his latest album, perfectly matching the artist’s outfit, which several audience members are also wearing. Aimé Simone offers a hybrid universe, mixing pop and emo rap, supported by intriguing visuals in the background, some of which seem to have come straight out of AI (we hope not, to be honest). The audience, already won over, sings along to the lyrics of hit songs such as “Don’t Forget Who You Are,” an anthem to self-acceptance. Between songs, the artist explains the concept of his album, designed as a journey through different musical genres, where the intonation of his voice varies according to the emotions he wishes to convey. The setlist illustrates this diversity: after an ethereal interlude with house accents, introduced by storm sounds and a stage filled with smoke and strobe lights, comes “Gore Mode,” dark and disturbing, punctuated by Michael Jackson‘s iconic laugh in « Thriller ». Then, in an unusual moment, Aimé Simone starts a mosh pit to “LALALA,” even detailing how to do it. This is quite unusual for rock and metal concertgoers like us, where such impulses arise spontaneously. The energy drops slightly, with the audience seeming more receptive to the electro passages that evoke a club atmosphere. The artist plays with the symbolism of the evening, evoking the full moon before performing his track featuring Pete Doherty, to the wolf-like howls of the audience. A more intimate section follows, with guitar and vocoder in hand, with a moving cover of “Hallelujah” in the vein of Jeff Buckley. The concert ended with “Not What You Wanted,” punctuated by another mosh pit, before an encore… which the artist also took care to explain, inviting the audience to shout for his return. Let’s be honest, we still find it rather curious to explain what an encore is, but so be it.
It was a rather unusual evening, marked by two radically different worlds, both musically and emotionally. The choice of this lineup raises questions, but it did have the merit of offering an unexpected experience. Nous Étions Une Armée delivered a masterful performance: outstanding, intense, and impressive artists, capable of captivating and moving their audience. In contrast, Aimé Simone‘s set struggled to win us over. Despite a strong stage presence and elaborate set design, the omnipresence of the vocoder and the absence of real instruments left us feeling something was missing. The artist seems to want to engage his audience, but fails to create that unique moment we expect from a concert. More vocal accuracy and instrumental warmth would have transformed this performance into a memorable experience. The early fans, however, created a great atmosphere, dancing and singing along. Perhaps we are simply not the target audience.
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