Une magnifique soirée s’annonçait à nouveau au Spendid en ce vendredi 19 décembre avec un concert fort bien sympathique dont on était ravi de ne pas en perdre une miette. Pour cette date alléchante, un seul et unique groupe et pas des moindres, les légendaires New Model Army avec leur son « So British » qu’on aime tant, celui qui a justement fait toute leur renommée. Embarquons ensemble pour un voyage hors du temps, rempli de ces mélodies à nous faire chanter jusqu’au bout de la nuit.
Article et photos par Oreÿ
English version below
Commençons tout d’abord par une rapide leçon d’histoire pour nous remettre un peu d’huile dans le moteur. New Model Army a vu le jour à Bradford au Royaume-Uni en 1980. Le groupe a posé sa patte en plein début des années 80, dans une nostalgie froide mais à la fois entrainante par ses mélodies mémorables et affirmées qui sentent bon l’Angleterre de ce début de décennie, tout en nous livrant un Rock alternatif chaleureux, ainsi qu’un Post-punk teinté de Folk rock au caractère acide et bien trempé. Vendredi soir rendez vous donc sur Lille où le temps froid et maussade nous rappelle celui de nos voisins Anglais. En même temps, on est en décembre, quoi attendre de plus ? Ça tombe bien, le public bardé de noir étaient justement venu pour l’occasion, fidèle au poste pour se laisser transporter par la musique langoureuse et à la fois pêchu de New Model Army, qui étaient venus nous régaler de leur toute dernière date française lors de leur Unbroken Tour 2024/2025. Comment louper un tel concert, avec autant d’années d’existence, impossible pour ceux qui étaient présents ce soir-là, et ils avaient bien raison d’être là. Pas beaucoup de monde était présent au début, mais forcément, Le Splendid n’allait pas tarder à se remplir d’un public de connaisseurs et de fans de la première heure. Car oui, New Model Army traîne bien derrière lui un public de fans fidèles, qui étaient bien présents ce soir. Le show commence avec comme tout premier morceau, “Snelsmore Wood”. Les premières têtes commencent à bouger et les premiers sourires peuvent se lire sur les lèvres, tant les personnes présentes ce soir sont heureuses de pouvoir voir ou même revoir leur groupe symbolique qui marqua certainement pour la plupart, une époque de leur vie. Beaucoup de souvenirs reviennent dès les premiers morceaux joués, tant les mélodies sont imprégnées dans la mémoire d’une bonne frange de leur public. La bande de Justin Sullivan était belle et bien prête à nous faire vivre un voyage à remonter le temps, grâce à leur poèmes musicaux à nous en faire perdre le souffle, tout en nous offrant un show de qualité comme à leur habitude, dans le seul et unique but de réussir à nous replonger dans un maximum d’empreintes du temps, liées à l’expérience de nos vies personnelles et respectives. Entre calme et énergie brute, les morceaux de New Model Army varient du tout au tout au fur et à mesure de leur set, sans réellement suivre de fil conducteur ou même d’identité musicale imposée. Et c’est justement ce qui en fait toute la force de l’identité même de notre quintuor.
Avec des mélodies de guitare folk entrainantes, des riffs de guitare électrique pêchus, une basse forte et vibrante, une batterie rugueuse avec un caractère bien trempé, ainsi qu’un synthé enjoué, New Model Army nous donnent décidément tout ce qu’il ont dans leurs instrus, ce qui ravi le public qui reprenant en chœur les refrains phares et cultes de toute une génération, lança les premiers mouvements de foule pour répondre à l’énergie musical que Justin Sullivan et ses compères nous délivrèrent ce soir-là. Sans oublier les interventions agréablement remarquées de Ceri Monger avec ses cheveux rouge sang, lorsque celui-ci lâchait sa basse pour venir exploser sa rage ainsi que sa force dans une poigne d’acier à en faire pâlir toute une armée de zombies, vu à quel point celui-ci donnait littéralement toute l’énergie qu’il avait en stock pour nous en mettre plein la vue. Avec une jolie quantité de Singles, de EPs, de live album et d’album studio dont le tout dernier Unbroken (paru en 2024 chez earMUSIC) les mythiques New Model Army nous aura offert un superbe live d’1h30 à remonter le temps en se plongeant dans nos souvenirs avec 21 magnifiques titres tel que “No Rest”, “Here Comes the War”, “Never Arriving”, tout en clôturant leur incroyable set par “Wonderful Way to Go”. Une remarquable manière à nos cinq gentlemen de nous tirer gracieusement leur révérence, après nous avoir invités pour cette toute dernière danse.
Merci à Quentin pour l’accréditation, ainsi qu’à toute son équipe du Bureau Des Spectacles pour l’organisation de la soirée qui était au top, et au Splendid pour l’accueil.
Another magnificent evening was in store at the Spendid on Friday, December 19th, with a delightful concert that we were thrilled not to miss a single note of. For this enticing date, there was one and only one band, and not just any band, but the legendary New Model Army with their ‘So British’ sound that we love so much, the very sound that made them famous. Let’s embark together on a journey through time, filled with melodies that will have us singing until the end of the night.
Article and photos by Oreÿ
Let’s start with a quick history lesson to get us up to speed. New Model Army was formed in Bradford, UK, in 1980. The band made its mark in the early 1980s with a cold nostalgia that was nonetheless catchy, thanks to its memorable, assertive melodies that evoked the England of the early 1980s, while delivering warm alternative rock and post-punk tinged with folk rock, with an acidic and strong character. On Friday evening, head to Lille, where the cold and gloomy weather reminds us of that of our English neighbours. At the same time, it’s December, so what more can we expect? Luckily, the audience, dressed in black, had come just for the occasion, ready to be carried away by the languid yet punchy music of New Model Army, who had come to treat us to their latest French date on their Unbroken Tour.
How could anyone miss such a concert, with so many years of history behind it? It was impossible for those who were there that night, and they were right to be there. Not many people were there at the beginning, but inevitably, Le Splendid soon filled up with connoisseurs and fans from the early days. Because yes, New Model Army has a loyal fan base, who were out in force tonight. The show began with the very first song, ‘Snelsmore Wood’. The first heads began to move and the first smiles appeared on people’s faces, so happy were those present tonight to see or even revisit their iconic band, which for most of them had certainly marked a period of their lives. Many memories came flooding back from the very first songs played, so deeply ingrained were the melodies in the memory of a large section of their audience. Justin Sullivan‘s band was ready to take us on a journey back in time with their breathtaking musical poems, while offering us a high-quality show as usual, with the sole aim of immersing us in as many memories as possible, linked to our personal and respective life experiences. Between calm and raw energy, New Model Army‘s songs vary greatly throughout their set, without really following a common thread or even a musical identity. And that is precisely what makes our quintet’s identity so powerful.
With catchy folk guitar melodies, punchy electric guitar riffs, strong and vibrant bass, rough drums with a strong character, and a playful synth, New Model Army definitely give us everything they’ve got in their instruments, which delights the audience, who sing along to the cult choruses of a whole generation and start the first crowd movements in response to the musical energy that Justin Sullivan and his bandmates deliver that evening. Not to mention the pleasantly noteworthy contributions of Ceri Monger with his blood-red hair, when he dropped his bass to unleash his rage and strength in a steel fist that would make an entire army of zombies pale in comparison, given how he literally gave us every ounce of energy he had in reserve to blow us away. With a good number of singles, EPs, live albums and studio albums, including their latest, Unbroken (released in 2024 by earMUSIC), the legendary New Model Army gave us a superb 90-minute live show that took us back in time, immersing us in our memories with 21 magnificent tracks such as ‘No Rest’, ‘Here Comes the War’, ‘Never Arriving’, and closing their incredible set with ‘Wonderful Way to Go’. What a remarkable way for our five gentlemen to gracefully bow out, after inviting us for this very last dance.
Thank you to Quentin for the accreditation, as well as to his entire team at the Bureau Des Spectacles for organising a fantastic evening, and to the Splendid for their hospitality.
Sounding Shivers 