Considéré comme l’un des plus grands groupes de Metal avec un palmarès à en faire pâlir plus d’un, Megadeth publie ce 23 janvier 2026, sous le nouveau label BLKIIBLK, ce qui devrait être son dernier album studio, celui qui clôturera une aventure débutée il y a maintenant 43 ans. Nommé simplement Megadeth, le disque du groupe américain de Thrash Metal mené par Dave Mustaine sonne comme le véritable testament d’une vie et entend bien conclure cette épopée avec la manière.
Par Victorien Fièvre
English version below
La pochette de l’album, montrant la légendaire mascotte Vic Rattlehead en proie aux flammes, donne d’emblée le ton. Près de quatre ans après The Sick, The Dying… And the Dead!, l’objectif est maintenant de refermer en beauté ces décennies qui ont marqué l’histoire du genre. Avec de multiples récompenses récoltées pour ses productions, dont un GRAMMY® Award pour la chanson “Dystopia” (2016), la carrière du quatuor aura été marquée de nombreux hauts malgré quelques sorties de route. Si le groupe est toujours en forme musicalement parlant, ce n’est pas forcément le cas de la santé de Dave, souffrant maintenant de douleurs chroniques (maladie de Dupuytren, arthrose), ceci après avoir vaincu un cancer de la gorge quelques années auparavant. Toutefois, bien qu’il s’agisse du point final à sa discographie, c’est pourtant la première apparition sur un disque studio du nouveau guitariste finlandais Teemu Mäntysaari (ex-Wintersun) qui remplace le virtuose Kiko Loureiro depuis 2023, lui qui fut guitariste pendant huit années chez Megadeth.
Dès “Tipping Point”, l’alchimie entre le leader et sa nouvelle recrue est indéniable. Les deux hommes forment une paire redoutable, la technique irréprochable du finlandais se mariant parfaitement au jeu incisif de son acolyte. Le quatuor sort ici un son qui marque immédiatement avec un riff tranchant couplé à la voix emblématique du chanteur énonçant un « Push me, I Push you back » et un « Tipping Point » entêtant. Un premier morceau qui fait également écho à un “Let There Be Shred” tout aussi infernal et à un “Made to Kill” efficace, tous deux portés par des avalanches de riffs et de duels de solos en tout genre.
Cependant, Megadeth ne reste pas dans le pur Thrash et propose un titre aux influences punk avec “I Don’t Care”. Un véritable doigt d’honneur de la part de l’américain à ses détracteurs, ce dernier n’étant pas prêt à s’assagir ! Rien que « I don’t care, you can kiss my ass », ça a le mérite d’être clair ! De son côté, l’introspectif “Hey, God?!” dévoile un Mustaine agressif tout en restant contenu, ne dévoilant pas toute la rage qui l’envahit. “Hey, God?!” a un côté old-school, des années 90, à l’instar du sombre “Puppet Parade” portant sur la perte de contrôle et la conformité forcée dans notre société, ou même du va-t-en-guerre “I Am War”.
À n’en pas douter, Megadeth se veut sombre, conflictuel et défaitiste, en témoigne le dépressif et mélodique “Another Bad Day” où on se surprend à chanter à tue-tête le refrain… à nos dépens bien évidemment. Le non moins mélodique et heavy “Obey The Call” dévoile quant à lui la puissance de feu des quatre membres du groupe. Alors que le batteur Dirk Verbeuren se donne à fond derrière les fûts, ses comparses James LoMenzo (bassiste), Dave et Teemu gèrent leurs grattes d’une main de maître. Progressivement, la machine s’emballe sans que rien, ni personne, ne puisse l’arrêter. Quelle claque !
En dehors de ces neuf morceaux superbement dirigés, Megadeth prend tout son sens avec les deux derniers titres qui le composent. Tel que son nom l’indique, “The Last Note” sonne comme un adieu, voire une épitaphe. Avec une voix et un ton graves, le vocaliste prononce ces derniers mots : « So, here’s my last will, my final testament, my sneer » (« Voici donc mon dernier testament, mes dernières volontés, mon mépris ») avant de terminer par le déjà iconique « I came, I ruled, Now I disappear » (« Je suis venu, j’ai régné, maintenant je disparais »). Des mots simples mais lourds de sens, accompagnés d’une simple guitare acoustique qui clôturent l’ensemble des compositions originales du quatuor.
En effet, si “The Last Note” offre ce côté solennel et émouvant qu’on pouvait attendre de ce dernier album, c’est “Ride The Lightning” qui se situe en toute fin de course. Version réimaginée du titre éponyme de 1984 que Dave a co-écrit avec James Hetfield, Cliff Burton et Lars Ulrich de Metallica, cette dernière escapade vise à rendre hommage à l’endroit où la carrière du chanteur a commencé, selon ses dires. Autrement dit, de boucler la boucle. Un morceau qui fait office de rappel que le destin de Metallica est définitivement lié à tout jamais à celui de Mustaine…
À travers cette œuvre éponyme, les redoutables musiciens de Megadeth récitent leur partition avec brio, rappelant les grandes heures de la formation américaine, notamment grâce à la force de frappe de Teemu et au travail du renommé Chris Rakestraw. Ne faisant toutefois pas oublier les cultissimes Countdown To Extinction (1992), Rust In Peace (1990), Peace Sells… But Who’s Buying? (1986) ou encore Youthanasia (1994), ce Megadeth achève l’héritage d’un monstre iconique du Thrash Metal qui aura laissé une marque indélébile dans le paysage musical extrême. Cependant, avant de tirer définitivement le rideau, le groupe va se lancer une dernière fois dans une immense et longue tournée internationale, offrant aux fans une ultime occasion de les voir sur scène. Pour finir, comme le disait si bien Dave en 1994 : « À tout le monde, à tous mes amis, je vous aime, je dois partir »…
Tracklist :
01 : Tipping Point
02 : I Don’t Care
03 : Hey, God?!
04 : Let There Be Shred
05 : Puppet Parade
06 : Another Bar Day
07 : Made To Kill
08 : Obey The Call
09 : I Am War
10 : The Last Note
11 : Ride The Lightning (Metallica Cover)
Considered one of the greatest metal bands with a track record that would make many pale in comparison, Megadeth is releasing what is expected to be their final studio album on January 23rd 2026 under the new label BLKIIBLK, bringing to a close an adventure that began 43 years ago. Simply titled Megadeth, the album by the American thrash metal band led by Dave Mustaine sounds like a true testament to a lifetime and intends to conclude this epic journey in style.
The album cover, showing the legendary mascot Vic Rattlehead engulfed in flames, sets the tone right from the start. Nearly four years after The Sick, The Dying… And the Dead!, the goal now is to bring the decades that have marked the history of the genre to a close in style. With multiple awards for their productions, including a GRAMMY® Award for the song ‘Dystopia’ (2016), the quartet’s career has been marked by many highs despite a few setbacks. While the band is still in good shape musically speaking, the same cannot necessarily be said for Dave’s health, as he now suffers from chronic pain (Dupuytren’s disease, osteoarthritis), after having beaten throat cancer a few years ago. However, although this is the final instalment in his discography, it is the first studio appearance of new Finnish guitarist Teemu Mäntysaari (formerly of Wintersun), who replaced virtuoso Kiko Loureiro in 2023 after eight years as guitarist with Megadeth.
From ‘Tipping Point’ onwards, the chemistry between the leader and his new recruit is undeniable. The two men form a formidable pair, with the Finn’s flawless technique blending perfectly with his sidekick’s incisive playing. The quartet delivers a sound that immediately makes an impression with a sharp riff coupled with the singer’s iconic voice proclaiming ‘Push me, I Push you back’ and a haunting ‘Tipping Point’. The first track also echoes the equally hellish ‘Let There Be Shred’ and the effective ‘Made to Kill’, both carried by avalanches of riffs and solo duels of all kinds.
However, Megadeth doesn’t stick to pure thrash metal and offers a punk-influenced track with ‘I Don’t Care’. It’s a real middle finger from the American to his detractors, as he’s not ready to settle down! Just ‘I don’t care, you can kiss my arse’ alone has the merit of being clear! For its part, the introspective ‘Hey, God?!’ reveals an aggressive Mustaine while remaining restrained, not revealing all the rage that invades him. ‘Hey, God?!’ has an old-school, 90s feel to it, as does the dark ‘Puppet Parade’, which deals with loss of control and forced conformity in our society, and even the warmongering ‘I Am War’.
There’s no doubt that Megadeth wants to be dark, confrontational and defeatist, as evidenced by the depressing and melodic ‘Another Bad Day’, where you find yourself singing the chorus at the top of your lungs… at your own expense, of course. The equally melodic and heavy ‘Obey The Call’ reveals the firepower of the four band members. While drummer Dirk Verbeuren gives it his all behind the kit, his bandmates James LoMenzo (bass), Dave and Teemu masterfully handle their guitars. Gradually, the machine races ahead with nothing and no one able to stop it. What a blast!
Apart from these nine superbly crafted tracks, Megadeth really comes into its own with the last two songs on the album. As its name suggests, ‘The Last Note’ sounds like a farewell, even an epitaph. With a deep voice and tone, the vocalist utters these last words: ‘So, here’s my last will, my final testament, my sneer’ before ending with the now iconic ‘I came, I ruled, now I disappear’. Simple but meaningful words, accompanied by a simple acoustic guitar, bring the quartet’s original compositions to a close.
Indeed, while ‘The Last Note’ offers the solemn and moving tone one might expect from this final album, it is ‘Ride The Lightning’ that brings it to a close. A reimagined version of the 1984 eponymous track that Dave co-wrote with James Hetfield, Cliff Burton and Lars Ulrich of Metallica, this final escapade aims to pay tribute to where the singer’s career began, according to him. In other words, to come full circle. A track that serves as a reminder that Metallica‘s destiny is forever linked to that of Mustaine…
Through this eponymous work, the formidable musicians of Megadeth perform their score with brio, recalling the heyday of the American band, thanks in particular to Teemu’s striking power and the work of the renowned Chris Rakestraw. However, this does not overshadow the cult classics Countdown To Extinction (1992), Rust In Peace (1990), Peace Sells… But Who’s Buying? (1986) and Youthanasia (1994), this Megadeth album completes the legacy of an iconic thrash metal monster that has left an indelible mark on the extreme music scene. However, before closing the curtain for good, the band will embark on one last huge and lengthy international tour, giving fans one last chance to see them on stage. Finally, as Dave so aptly put it in 1994: ‘À tout le monde, à tous mes amis, je vous aime, je dois partir’…
Sounding Shivers 