Depuis 1990 et avec déjà quinze albums au compteur, les anglais de Big Big Train nous émerveillent avec un rock progressif de haute volée. Ce début février marque la sortie de leur seizième album studio. Intitulé Woodcut et disponible via Inside Out Music depuis le 6 février, il nous plonge en 16 titres dans une aventure musicale totale évoquant la créativité artistique et la frontière floue entre folie créative et inspiration artistique.
par Victor BRUNERIE
English version below
Difficile ici de vous parler des titres uns par uns tant ils forment un tout filant dans cette épopée qui semble être une véritable mise en abyme de ce que peut être le travail de création d’un album concept. La voix d’Alberto Bravin, chanteur principal du groupe est insolente de beauté et nous emporte tout au long de l’album dans des émotions forte magnifiées par son jeu de guitare, de claviers ou encore ses incrusions de Moog et de Mellotron du plus bel effet. La présence du violon de Clare Lindley ou encore des trompettes de Paul Mitchel viennent apporter au rock du groupe des sonorités encore plus profondes, qui font de titres comme « The Artist » ou encore des interludes présent tout au long du disque de véritables morceaux de bravoure musicale. Côté claviers on retrouve Oskar Holldorff, excellent lui aussi sur des parties très progressives de claviers qui rappellent les meilleurs disques de Neal Morse, mais aussi sur les magnifiques partie d’orgue Hammond ou de Mellotron qu’il nous offre au fil de l’écoute. L’aventure est mise en rythme avec brio par le duo Nick D’Virgilio (un habitué des albums de Neal Morse justement) à la batterie et aux percussions et Gregory Spawton à la basse. Aux guitares on retrouve aussi le travail magistral de Rikard Sjöblom, véritable pouvoyeur d’émotions fortes avec son comparse Alberto Bravin. Ce qui fait la force du disque de Big Big Train c’est surtout la puissance vocale qui émane de chaque titre. En effet les musicien.ne.s ont tous et toutes l’occsaion de faire résonner leurs voix dans des harmoies d’une beauté à vous coller des frissons instantanément. La durée du disque qui peut sembler longue file à toute vitesse tant chaque morceau et chaque interlude vient faire de cette histoire un tout, une odyssée des plus passionnantes à suivre. On alterne entre des morceaux prog à souhait et d’autres » bien plus accessibles qui viennent tout de même montrer à quel point chaque personne impliquée dans ce projet est au sommet de son art. « Albion Press », « Warp And Weft » ou encore « Cut And Run » nous offrent le meilleur de ce que Big Big Train peut proposer et nous envahissent d’un torrent d’émotions toutes plus belles les unes que les autres. Cette dicothomie évoquée dans l’introduction entre folie et inspiration se ressent tout au long de l’écoute et nous offre plus d’une heure de musique taillée pour rester graver dans nos cœurs de longues années. Et lorsque arrivent le single « Counting Stars » ou encore le court mais diaboliquement entêtant « Last Stand » on se dit qu’on a devant nous une pièce important du rock progressif actuel et que cet album a encore beaucoup de choses à nous révéler au fil des écoutes.
Avec Woodcut, Big Big Train prouvent une fois de plus qu’ils sont un des projets progressifs les plus passionnants à suivre et que les carrières respectives de chacune des personnes présentes sur ce disque vient influer sur les sonorités de cet opus on ne peut plus passionnant à écouter. On a qu’une hâte c’est de pouvoir découvrir ces nouveaux titres en live lors de futures tournées. On ne peux que vous encourager à vous plonger dans ce nouvel opus du groupe anglais, tant il regorge de morceaux de bravoure qui raviront vos tympans.
Tracklist :
01 : Inkwell Black
02 : The Artist
03 : The Lie Of The Land
04 : The Sharpest Blade
05 : Albion Press
06 : Arcadia
07 : Second Press
08 : Warp And Weft
09 : Chimaera
10 : Dead Point
11 : Light Without Heat
12 : Dreams In Black And White
13 : Cut And Run
14 : Hawthorn White
15 : Counting Stars
16 : Last Stand
Since 1990 and with fifteen albums already under their belt, the English band Big Big Train have been delighting us with their high-quality progressive rock. The beginning of February marks the release of their sixteenth studio album. Entitled Woodcut and available via Inside Out Music since February 6th, its 16 tracks immerse us in a total musical adventure evoking artistic creativity and the blurred line between creative madness and artistic inspiration.
It is difficult to discuss each track individually, as they form a cohesive whole in this epic work, which seems to be a true mise en abyme of what the creative process of making a concept album can be. The voice of Alberto Bravin, the band’s lead singer, is insolently beautiful and carries us throughout the album with powerful emotions magnified by his guitar playing, keyboards and beautiful Moog and Mellotron incursions. The presence of Clare Lindley‘s violin and Paul Mitchel‘s trumpets adds even deeper tones to the band’s rock sound, making tracks such as ‘The Artist’ and the interludes throughout the album true musical masterpieces. On keyboards, we find Oskar Holldorff, who is also excellent on the very progressive keyboard parts reminiscent of Neal Morse’s best albums, as well as on the magnificent Hammond organ and Mellotron parts he offers us throughout the album. The adventure is brilliantly set to rhythm by the duo of Nick D’Virgilio (a regular on Neal Morse’s albums) on drums and percussion and Gregory Spawton on bass. On guitars, we also find the masterful work of Rikard Sjöblom, a true purveyor of strong emotions alongside his partner Alberto Bravin. What makes Big Big Train‘s album so powerful is above all the vocal strength that emanates from each track. Indeed, the musicians all have the opportunity to let their voices resonate in harmonies so beautiful that they instantly give you goosebumps. The length of the album, which may seem long, flies by as each track and interlude makes this story a whole, a most exciting odyssey to follow. We alternate between prog tracks and others that are much more accessible, but which still show how each person involved in this project is at the top of their game. ‘Albion Press’, ‘Warp And Weft’ and ‘Cut And Run’ offer us the best of what Big Big Train has to offer and overwhelm us with a torrent of emotions, each more beautiful than the last. The dichotomy between madness and inspiration mentioned in the introduction is evident throughout the album, offering us over an hour of music that is sure to remain etched in our hearts for years to come. And when the single ‘Counting Stars’ or the short but devilishly catchy ‘Last Stand’ come along, we realise that we have before us an important piece of contemporary progressive rock and that this album still has a lot to reveal to us as we listen to it over and over again.
With Woodcut, Big Big Train prove once again that they are one of the most exciting progressive projects to follow and that the respective careers of each of the people featured on this record influence the sound of this highly engaging opus. We can’t wait to discover these new tracks live on future tours. We can only encourage you to immerse yourself in this new opus from the English band, as it is full of bravura pieces that will delight your ears.
Sounding Shivers 