Initialement prévue au Splendid mais déplacée au Black Lab cette soirée du 22 février promettait une belle dose de riffs et de pogos avec le retour de Napalm Death en terres lilloises. Les anglais sont venus très bien accompagnés pour cette tournée avec les américains de Whiplash, leurs compatriotes de The Varukers et les polonais de Dopelord. Le public a fait le déplacement en nombre pour voir les légendes du grindcore de Meriden et la salle est, dès l’ouverture des portes, pleine à craquer!
Report par Victor BRUNERIE
Photos par Marye DAVENNE
English version below
Voir Dopelord et leur doom stoner sur une affiche orientée grind et thrash peut étonner mais le public se presse devant la scène pour profiter du set des polonais venus tout droit de Varsovie. C’est au son du très à propos « It’s So Nice To Get Stoned » de Ted Lucas que le groupe débarque sur scène avant de se lancer dans « The Chosen One », morceau issu de l’album Songs For Satan sorti en 2023. D’entrée on se prend le son massif des quatre musiciens polonais en pleine face et on se délecte de chaque note. La voix de Paweł Mioduchowski, également guitariste de la formation nous enchante par son côté lourd qui vient nous captiver en quelques instants. Les riffs de Pawel sont amplifiés par ceux tout aussi danstesques de Grzegorz Pawłowski. Les morceaux longs permettent de se laisser emporter par la déferlante Dopelord. Si vous aimez les parpaings en pleine face faites confiance à Piotr Zin à la basse et Piotr Ochociński à la batterie pour vous satisfaire. Leurs rythmiques réveilleraient les morts et « Hail Satan » vient le confirmer une fois de plus. Le groupe excelle et chaque minute qui passe nous conforte dans l’idée qu’on ne pouvait rêver meilleur début de soirée. Le très rapide « Headless Decapitator » étonne et colle parfaitement à l’image des groupes qui vont suivre plus tard ce soir. Retour au doom le plus envoutant avec « Reptile Sun » avant que le groupe ne remercie tout le monde pour l’accueil et l’écoute et termine son set en apothéose avec l’énorme « Doom Bastards » issu de Sign Of the Devil (2020). Dix minutes de riffs endiablés et de rythmiques à vous retourner les cervicales (mais lentement) pour finir ce set d’anthologie des polonais. On connaissais peu leur discographie mais on s’y plongera le plus vite possible dès la fin du set et on espère comme beaucoup les retrouver rapidement en tête d’affiche dans le coin! Quel début de soirée!
On enchaine rapidement avec les anglais de The Varukers venus de Leamington Spa. Crée en 1979, le groupe a déjà de belles années de carrière devant lui et une belle fan base prête à retourner le pit sur les morceaux rapides à souhaits du groupe. Avec nombre de morceaux ne dépassant pas les 2 minutes on a le droit à une belle setlist avec une grosse sélection de titres de leur discographie. Anthony « Rat » Martin, affublé de sa double crête est prêt et n’hésite pas à aller donner toute son énergie au public. L’énergie fuse dans un déluge punk hardcore qui aurait bien sa place sur des festivals de punks du coin. Le groupe enchaîne à grande vitesse et en met plein la vue, en nous montrant que l’âge n’a aucune emprise sur eux. Dans le pit c’est la folie même si on regrette la présence de personnes qui n’ont pas bien compris certains morceaux de Napalm Death et qui sont clairement là pour perturber la bonne ambiance qui règne. Les anglais ne laissent rien au hasard et mettent tout le monde d’accord! Chaque titre déroule une pure dose d’énergie punk et ne laisse à personne l’occasion de se poser. On a totalement changé d’ambiance par rapport au premier groupe mais l’envie du public de passer une excellente soirée ne fait qu’être démontrée une fois de plus. Après quinze chansons en une quarantaine de minutes The Varukers quittent la scène largement applaudi en remerciant le public lillois pour l’accueil et leurs compatriotes pour l’invitation.
Viens ensuite le tour de Whiplash, groupe de thrash formé en 1984 dans le New Jersey. Les fans sont présents en nombrent et reprennent dès les premières secondes les titres comme « Last Man Alive » ou « Killing On Monroe Street » en choeur au plus grand bonheur de Tony Portaro, seul memebre d’origine restant dans la formation américaine, et véritable showman avec sa guitare et son chapeau. Ceux qui connaissent déjà le groupe sont aux anges, et beaucoup le découvrent aussi ce soir et en sont absolument ravis. Leur thrash teinté de speed relance le pit sans efforts, preuve que même en mélangeant les genres musicaux le public y trouve son compte. De notre côté, un peu moins amateurs du genre on reste un peu en dehors de la proposition tout en saluant la qualité des compositions. On laisse donc les amateurs chanter et pogoter et on reprend des forces en fond de salle pour le set à venir. En tout cas si on en croit les applaudissements bruyants et fournis en fin de set on sait que le public a été ravi par la prestation de Whiplash. On imagine aisément les revoir dans le coin rapidement.
Ca y’est l’heure est arrivée de retrouver les légendes de Napalm Death sur scène! Le public est aux anges et la foule est compacte pour être au plus près de la formation anglaise. Lorsque « Instinct Of Survival » démarre on se rend vite compte que Shane Embury n’est pas présent ce soir, ce que Barney Greenway expliquera plus tard en nous rassurant sur son état de santé et en remerciant Adam Clarkson d’être présent pour assurer les parties de basse. Barney est d’ailleurs en excellente forme et court dans tous les sens, comme à son habitude sur scène en enchaînant les titres cultes de la formation. Le groupe ravit le public avec le on ne peut plus indispensable actuellement « Continuing War On Stupidity » avant de poursuivre avec « Everyday Pox » et « Contagion ». La vitesse des morceaux n’a d’égal que la qualité de la prestation et des messages véhiculés. Car oui Napalm Death n’ont pas oublié leur discours antifasciste ou encore leurs positions sur la guerre et la religion. Des messages importants à remettre sur le devant de la scène en ces temps troublés. John Cooke enchaine les riffs percutants et délivrés à la vitesse d’un TGV pendant que Danny Herrera s’active derrière les fûts avec brio! Le grind de Napalm Death ne prend pas une ride et des titres comme « Narcissus », où Barney évoquera l’homme orange a la tête des USA, ou encore « When All Is Said And Done » ne font que relancer inlassablement le pit et les slams. La puissance du set ne faiblit pas et même les morceaux les plus courts comme « Dead » viennent nous coller un peu plus le sourire. On se régale et voilà déjà l’heure du cultissime « Suffer The Children » qui laissera à notre hôte l’occasion de repasser un message très fort surtout avec l’actualité brulante de ces derniers mois. Le groupe nous offre ensuite une cover pas piquée des hannetons de « Incinerator » de Slaughter en rappelant à quel point le groupe les as inspiré. Barney ne cesse de courir partout et semble infatigable mais on sait qu’on arrive après déjà plus de 17 morceaux jouées vers la fin du set. Mais il reste encore de quoi bien profiter avec par exemple le génial « Scum ». Mais le set prend une autre tournure avec l’arrivée du morceau de deux morceaux de légende : « You Suffer » d’abord avec sa durée d’une seconde puis l’indispensable « Nazi Punks Fuck Off », cover des Dead Kennedys, qui fera sortir les quelques personnes citées plus haut de la salle! On ne peut que s’en réjouir et rappeler que les idées fascistes n’ont pas leur place sur la scène punk et sur tout autre scène qui soit d’ailleurs, ni même dans la société. Un morceau salutaire à l’heure de la montée des extrêmes droites partout en Europe et dans le monde! La formation jette ses dernières forces dans la bataille avec « Persona Non Grata » et « Smear Campaign » en nous laissant sur des riffs imparables et des vocalises toujours aussi impressionnantes de Barney! On quitte la salle ravis par ce set qui aura rappelé à quel point musique et convictions politiques sont liées et à quel point un groupe comme Napalm Death nous rappelle années après années que leurs combats vont vers plus d’inclusivité et toujours plus de justice sociale et d’anti racisme!
Un grand merci à Victor pour les accréditations, à A Gauche De La Lune pour l’organisation de cette belle soirée et à toute l’équipe du Black Lab pour l’accueil.
Originally scheduled to take place at the Splendid but moved to the Black Lab, this evening of 22 February promised a healthy dose of riffs and pogo dancing with the return of Napalm Death to Lille. The English band was accompanied on this tour by the American band Whiplash, their compatriots The Varukers and the Polish band Dopelord. The audience turned out in force to see the grindcore legends from Meriden, and the venue was packed to the rafters as soon as the doors opened!
Review by Victor BRUNERIE
Pictures by Marye DAVENNE
Seeing Dopelord and their doom stoner rock on a grind and thrash-oriented poster may come as a surprise, but the audience rushes to the front of the stage to enjoy the set by the Polish band straight from Warsaw. The band takes to the stage to the very appropriate sound of Ted Lucas‘ ‘It’s So Nice To Get Stoned’ before launching into ‘The Chosen One’, a track from the album Songs For Satan released in 2023. Right from the start, we are hit by the massive sound of the four Polish musicians and revel in every note. The voice of Paweł Mioduchowski, also the band’s guitarist, enchants us with its heavy tone, captivating us in a matter of moments. Pawel‘s riffs are amplified by the equally danceable ones of Grzegorz Pawłowski. The long tracks allow us to be carried away by the Dopelord wave. If you like heavy riffs, you can trust Piotr Zin on bass and Piotr Ochociński on drums to satisfy you. Their rhythms would wake the dead, and ‘Hail Satan’ confirms this once again. The band excels, and with every passing minute, we are convinced that we couldn’t have dreamed of a better start to the evening. The very fast ‘Headless Decapitator’ is surprising and fits perfectly with the image of the bands that will follow later tonight. Back to the most captivating doom with ‘Reptile Sun’ before the band thanked everyone for their welcome and for listening, ending their set on a high note with the huge ‘Doom Bastards’ from Sign Of the Devil (2020). Ten minutes of frenzied riffs and neck-breaking rhythms (but slowly) to finish off this anthology set from the Poles. We knew little about Dopelord discography, but we’ll dive into it as soon as possible after the set and, like many others, we hope to see them headlining in the area again soon! What a start to the evening!
We quickly move on to The Varukers from Leamington Spa, England. Formed in 1979, the band already has a long career ahead of them and a loyal fan base ready to rock the pit to the band’s fast-paced songs. With many songs lasting less than two minutes, we are treated to a great setlist featuring a wide selection of tracks from their discography. Anthony ‘Rat’ Martin, sporting his double mohawk, is ready and doesn’t hesitate to give his all to the audience. The energy explodes in a hardcore punk deluge that would be right at home at local punk festivals. The band plays at breakneck speed and puts on a spectacular show, proving that age has no hold over them. In the pit, it’s madness, even if we regret the presence of people who don’t really understand certain Napalm Death songs and are clearly there to disrupt the good atmosphere. The English leave nothing to chance and get everyone on the same page! Each song delivers a pure dose of punk energy and leaves no one the chance to sit down. The atmosphere is completely different from the first band, but the audience’s desire to have a great night is once again evident. After fifteen songs in about forty minutes, The Varukers leave the stage to loud applause, thanking the Lille audience for their welcome and their compatriots for the invitation.
Next up is Whiplash, a thrash band formed in 1984 in New Jersey. Fans turn out in droves and sing along to songs like ‘Last Man Alive’ and ‘Killing On Monroe Street’ from the very first seconds, much to the delight of Tony Portaro, the only original member remaining in the American band and a true showman with his guitar and hat. Those who already know the band are in heaven, and many are discovering them for the first time tonight and are absolutely delighted. Their speed-tinged thrash effortlessly revives the pit, proving that even when mixing musical genres, the audience gets what it wants. On our side, being a little less fond of the genre, we remain somewhat detached from the performance, while acknowledging the quality of the compositions. So we leave the fans to sing and mosh and recharge our batteries at the back of the venue for the next set. In any case, judging by the loud and sustained applause at the end of the set, we know that the audience was delighted with Whiplash‘s performance. We can easily imagine seeing them back in the area again soon.
The time has come to see the legends of Napalm Death on stage! The audience is ecstatic and the crowd is packed tight to get as close as possible to the English band. When ‘Instinct Of Survival’ kicks off, it quickly becomes apparent that Shane Embury is not present tonight, which Barney Greenway later explains, reassuring us about his health and thanking Adam Clarkson for being there to cover the bass parts. Barney is in excellent form, running around the stage as usual, playing the band’s cult tracks one after the other. The band delighted the audience with the currently indispensable ‘Continuing War On Stupidity’ before continuing with ‘Everyday Pox’ and ‘Contagion’. The speed of the songs is matched only by the quality of the performance and the messages conveyed. Because yes, Napalm Death have not forgotten their anti-fascist discourse or their positions on war and religion. These are important messages to bring to the forefront in these troubled times. John Cooke delivers powerful riffs at the speed of a high-speed train, while Danny Herrera works the drums with brio! Napalm Death’s grindcore hasn’t aged a bit, and songs like ‘Narcissus’, in which Barney refers to the orange man at the head of the USA, and ‘When All Is Said And Done’ tirelessly get the pit and the slams going again. Napalm Death‘s grind hasn’t aged a bit, and songs like ‘Narcissus’, where Barney references the orange man at the head of the USA, or ‘When All Is Said And Done’ just keep the pit and slams going strong. The power of the set doesn’t waver, and even the shortest songs like ‘Dead’ put a smile on our faces. We’re having a great time, and then it’s already time for the cult classic ‘Suffer The Children’, which gives our host the opportunity to deliver a very powerful message, especially with the burning issues of recent months. The band then treats us to a cover of Slaughter’s ‘Incinerator’, reminding us how much the band has inspired them. Barney keeps running around and seems tireless, but we know that we’re already approaching the end of the set after more than 17 songs. But there is still plenty to enjoy, such as the brilliant ‘Scum’. However, the set takes another turn with the arrival of two legendary songs: first ‘You Suffer’, lasting just one second, then the essential ‘Nazi Punks Fuck Off’, a cover of the Dead Kennedys, which will drive the few people mentioned above out of the venue! We can only rejoice and remind ourselves that fascist ideas have no place on the punk scene or any other scene for that matter, nor even in society. We can only rejoice and remind ourselves that fascist ideas have no place in the punk scene, or any other scene for that matter, or even in society. A salutary track at a time when the far right is on the rise throughout Europe and the world! The band throws its last reserves of energy into the battle with ‘Persona Non Grata’ and ‘Smear Campaign’, leaving us with unstoppable riffs and Barney’s ever-impressive vocals! We leave the venue delighted by this set, which has reminded us how closely music and political convictions are linked and how, year after year, a band like Napalm Death reminds us that their struggles are for greater inclusivity, social justice and anti-racism!
Sounding Shivers 