Ce 30 novembre, difficile de trancher tant les salles de la région rivalisaient de propositions alléchantes. Pour couvrir un maximum d’ambiances, l’équipe de Sounding Shivers a donc choisi de se diviser. Direction l’Aéronef pour commencer, où deux noms incontournables étaient à l’affiche : Aurora et Tom Rowlands des Chemical Brothers, réunis autour de leur récente collaboration baptisée Tomora. En ouverture de soirée, l’Américaine Oxis était chargée de nous embarquer dans son univers singulier. Retour sur une soirée où l’Aéronef s’est progressivement métamorphosé en véritable dancefloor.
Article et photos par Marye DAVENNE
English version below
« Je suis un poisson ». Voilà une entrée en matière pour le moins insolite. Mais dès ses premiers mots, Oxis nous attrape dans ses filets pour un voyage aussi planant qu’émouvant. Seule derrière ses platines, et saisissant ponctuellement une guitare à l’attitude résolument rock (sa sangle Iron Maiden ne laissant d’ailleurs aucun doute à ce sujet), l’artiste américaine déploie une hyperpop électronique riche en émotions. Derrière elle, un flot ininterrompu d’images défile à toute vitesse. Entre extraits de séries, références cinématographiques et clins d’œil à la culture populaire des trentenaires, difficile de ne pas reconnaître au passage Skins ou encore Trainspotting. Une esthétique qui donne parfois l’impression d’être replongé dans sa propre chambre d’adolescent. Entre compositions originales et expérimentations sonores, Oxis surprendra également avec un mash-up inattendu mêlant les titres « Papaoutai » et « Formidable » de Stromae. Un exercice réussi, porté par une prononciation française impeccable qui mérite d’être soulignée. Et lorsqu’elle lance un enthousiaste « Santéééé ! » à la salle, c’est évidemment une flasque métallique en forme de poisson à la main, poussant encore un peu plus loin son personnage décalé. Porté par cette énergie communicative, le public finit par se laisser gagner par les rythmes hyperpop de l’artiste, transformant peu à peu la fosse en un véritable club le temps de quelques morceaux.
Pendant qu’Oxis chauffait la salle, l’Aéronef s’est rempli à vue d’œil. Au fil des minutes, le premier rang s’est peu à peu métamorphosé : des dizaines de masques blancs aux expressions tantôt mélancoliques, tantôt énigmatiques, sont apparus dans la foule. Une communauté de fans particulièrement investie, venue parfois de très loin, comme en témoignaient les nombreuses conversations dans des langues étrangères autour de nous. Il faut dire que Tomora suscitent déjà un engouement impressionnant. Né il y a à peine un an de la rencontre entre l’artiste norvégienne Aurora et Tom Rowlands, membre fondateur des Chemical Brothers, le projet affiche pourtant quasi complet dans la grande salle de l’Aéronef. De quoi mesurer l’attente entourant cette collaboration hors du commun.
Car Tomora n’est pas seulement un concert, c’est un véritable spectacle. Sur scène, trois performeurs occupent l’espace : Aurora, Amalie Holt Kleive et Tom Rowlands. Les deux femmes, vêtues de tenues identiques, évoluent comme le reflet l’une de l’autre. Chaque geste, chaque posture, chaque déplacement semble avoir été minutieusement chorégraphié. Les mouvements sont précis, parfois presque mécaniques, donnant à l’ensemble une dimension futuriste et hypnotique. Derrière eux, un immense écran projette des images déformées et des captations en direct provenant de diverses caméras disséminées sur scène. Les silhouettes se dédoublent, se multiplient pour un effet tunnel derrières elles. Entre ce dispositif visuel impressionnant et les deux performeuses, Tom Rowlands trône au milieu d’un véritable arsenal de synthétiseurs, claviers et contrôleurs. Pourtant, à plusieurs reprises, les trois artistes se retrouvent alignés pour interpréter ensemble certains passages. Si Aurora et Amalie participent activement à la construction sonore grâce à leurs claviers et pads électroniques, Tom reste l’architecte principal de cette machine musicale fascinante.
Difficile de ranger Tomora dans une case. Ni vraiment techno, ni totalement électro, le trio développe son propre langage musical, quelque part entre performance artistique, musique dansante et expérience immersive. Une chose est sûre : personne ne reste immobile. Très vite, l’ensemble de la fosse se met à bondir au même rythme. Ça danse de tous les côtés, porté par les pulsations électroniques et par la voix aérienne d’Aurora qui plane au-dessus de cette déferlante sonore. Au moment du rappel, l’ambiance se fait plus légère lorsqu’un petit chat apparaît sur l’écran géant. Dans les premiers rangs, les fans redoublent alors d’efforts pour attirer l’attention d’Aurora. Mission accomplie pour l’un d’entre eux : la chanteuse prend le temps de dessiner un tatouage sur un carton, déclenchant l’enthousiasme général.
Au final, difficile de trouver les mots pour résumer une telle expérience. Nous avions déjà entendu parler de l’incroyable réputation scénique du projet, notamment après les retours dithyrambiques de leur tournée estivale des festivals. Mais assister à cette performance dans le cadre relativement intime de l’Aéronef relevait presque du privilège. Une proposition artistique audacieuse, portée par trois artistes au sommet de leur art, et sans doute l’une des dates les plus marquantes de cette fin d’année dans la métropole lilloise.
Merci à Danièle pour l’accréditation, à L’Aéronef pour l’organisation de cette soirée et à toute l’équipe de la salle pour l’accueil.
On November 30th, it was hard to decide, as venues across the region were all vying to offer enticing line-ups. To cover as many different atmospheres as possible, the Sounding Shivers team therefore decided to split up. First up was the Aéronef, where two unmissable acts were on the bill: Aurora and Tom Rowlands of the Chemical Brothers, reunited for their recent collaboration, Tomora. Kicking off the evening, the American artist Oxis was on hand to whisk us away into her unique world. Here’s a look back at an evening where the Aéronef gradually transformed into a proper dancefloor.
“I am a fish.” Now that’s an opening line that’s unusual to say the least. But from her very first words, Oxis draws us into her web for a journey that’s as dreamy as it is moving. Alone behind her decks, and occasionally picking up a guitar with a decidedly rock attitude (her Iron Maiden strap leaving no doubt about that, incidentally), the American artist delivers an emotionally rich brand of electronic hyperpop. Behind her, a non-stop stream of images flashes by at breakneck speed. With clips from TV series, cinematic references and nods to the pop culture of thirty-somethings, it’s hard not to spot Skins or Trainspotting in passing. It’s an aesthetic that sometimes makes you feel as though you’ve been transported back to your own teenage bedroom. Combining original compositions with sonic experimentation, Oxis also surprises with an unexpected mash-up blending Stromae’s tracks “Papaoutai” and “Formidable”. It’s a successful piece, carried by her impeccable French pronunciation, which deserves special mention. And when she shouts an enthusiastic “Santéééé!” to the audience, she’s obviously holding a fish-shaped metal flask, taking her quirky persona a step further. Carried along by this infectious energy, the audience eventually lets itself be swept up by the artist’s hyperpop beats, gradually transforming the mosh pit into a proper club for the duration of a few tracks.
Whilst Oxis was warming up the crowd, the Aéronef filled up before our very eyes. As the minutes passed, the front row gradually transformed: dozens of white masks, their expressions by turns melancholic and enigmatic, appeared amongst the crowd. A particularly dedicated community of fans, some of whom had travelled from far afield, as evidenced by the many conversations in foreign languages all around us. It must be said that Tomora are already generating impressive enthusiasm. Launched barely a year ago following a collaboration between the Norwegian artist Aurora and Tom Rowlands, a founding member of the Chemical Brothers, the project nevertheless had the main hall at the Aéronef almost completely full. This is a clear indication of the anticipation surrounding this extraordinary collaboration.
Because Tomora isn’t just a concert; it’s a proper show. On stage, three performers take centre stage: Aurora, Amalie Holt Kleive and Tom Rowlands. The two women, dressed in identical outfits, move as if mirroring one another. Every gesture, every posture, every movement seems to have been meticulously choreographed. The movements are precise, at times almost mechanical, lending the whole performance a futuristic and hypnotic quality. Behind them, a huge screen projects distorted images and live footage from various cameras scattered across the stage. The silhouettes split and multiply, creating a tunnel-like effect behind them. Amidst this impressive visual setup and the two performers, Tom Rowlands sits enthroned amidst a veritable arsenal of synthesisers, keyboards and controllers. Yet, on several occasions, the three artists line up to perform certain passages together. Whilst Aurora and Amalie actively contribute to the soundscape via their keyboards and electronic pads, Tom remains the principal architect of this fascinating musical machine.
It’s hard to pigeonhole Tomora. Neither strictly techno nor entirely electro, the trio has developed its own musical language, somewhere between artistic performance, dance music and an immersive experience. One thing is certain: no one stands still. Very quickly, the whole dance floor starts bouncing in unison. People are dancing in every direction, carried along by the electronic beats and Aurora’s ethereal voice, which hovers above this tidal wave of sound. During the encore, the atmosphere lightens when a little cat appears on the giant screen. In the front rows, the fans redouble their efforts to catch Aurora’s attention. Mission accomplished for one of them: the singer takes the time to draw a tattoo on a piece of cardboard, sparking widespread enthusiasm.
All in all, it’s hard to find the words to sum up such an experience. We’d already heard about the project’s incredible live reputation, particularly following the rave reviews of their summer festival tour. But attending this performance in the relatively intimate setting of the Aéronef felt almost like a privilege. A daring artistic venture, brought to life by three artists at the very peak of their art, and undoubtedly one of the most memorable events of the year’s end in the Lille metropolitan area.
