Pour Sounding Shivers, Magoyond reviennent, grace à Julien alias Le Mago (chant/guitare) sur plus d’une décennie d’évolution artistique : sa métamorphose depuis Pandemia et l’EP Z jusqu’à l’ambition de Nécropolis et l’ampleur de ZEPPELIN. Le groupe y raconte l’évolution de son univers, la place centrale du storytelling, et surtout le lien unique, presque familial, avec une communauté qui les suit depuis plus de dix ans et porte des financements participatifs devenus records.

par Victor Brunerie

Crédit photo : Stéphanie Morgado

English version below

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Victor : Je vous ai découvert à Geekopolis à Paris en 2014.

Le Mago : Oh trop bien!

Victor : À l’époque il y avait Pandemia et l’EP Z qui étaient sortis. Comment justement, depuis ce temps-là, toi et le groupe, vous voyez l’évolution de Magoyond?

Le Mago : Alors c’est vrai que depuis Z, on va parler Z parce que c’était vraiment notre premier EP, un peu plus métal que par rapport à Pandemia. C’est vraiment à Geekopolis, à partir de ce moment-là, qu’on s’est dit qu’on allait essayer de progressivement amener des sonorités plus lourdes, des thèmes un peu moins rigolos ou autre, même si on s’est permis des tas de choses. Et plus de 10 ans plus tard, on est très contents de l’évolution du groupe. On avait absolument pas supposé tout ce qui nous est arrivé.

Victor : Tu parles des cartons derrière toi? (la pièce où Le Mago se trouve est remplie de cartons par dizaines, ndlr)

Le Mago : Exact!  Entre autres, et même en fait d’enregistrer avec un orchestre symphonique ou de pouvoir même sortir de ce côté rock un peu geek et de plonger un peu plus dans l’univers. C’était des choses que j’imaginais vouloir faire un jour, mais je savais pas du tout comment le faire. Et le temps a fait les choses parce que Magoyond, c’est très progressif, c’est très lent pour arriver au résultat d’aujourd’hui. Et donc, bah on a testé plein de trucs et je crois que le résultat d’aujourd’hui, il est vraiment cool. Si on avait dit aux gars de 2014 « Hé, on va faire ça dans 10 ans », je pense que on aurait un peu rigolé, on se serait dit « Ah, c’est énorme, mais jamais!

Victor :  On l’a vu déjà en 2022 avec Nécropolis et avec le crowdfunding qui avait explosé à 600 % que la communauté vous que vous avez, elle vous suit, elle est de plus en plus présente. Comment justement vous avez vécu ce crowdfunding là et ce qu’il a permis? 

Le Mago : Bah alors, déjà, on était fier parce que on sait que c’est pas donné à tout le monde ce genre de truc. C’est à dire des financements participatifs qui fonctionnent en musique et qui dépassent 8000 ou 10000 € c’est fort. Et je sais parce que je suis assez bien placé dans le financement participatif pour voir ce qui se fait. Donc de dépasser des chiffres comme ça, c’était insensé pour nous. C’était aussi, je pense, une juste récompense du boulot qu’on fait depuis des années. Et tu vois, tu l’as dit, tu nous a rencontré à Geekopolis. On est sur les conventions geek, on est au contact des gens depuis 2010. On entretient ce truc d’être présent, de discuter, de proposer notre musique et d’être pas juste un groupe de musique qui fait ça dans son coin. Et donc c’était pas calculé, mais le fait est que ça marche, ça crée un lien spécial avec les gens. Et bah plus la qualité augmente, plus on avance et en fait plus on se rend compte que les gens sont là et bien présents. Et donc bah c’est fou quoi. C’est une relation d’artiste à public qui est un peu unique et j’aime beaucoup.

Victor : Pour moi la relation que vous avez avec votre communauté côté musique, je vois ça comme celle que les Noob ont avec la leur côté vidéo et trans média. 

Le Mago : Exactement! Ouais, c’est ce côté très proximité

Victor : C’est assez fou que vous pouvez vous dire « on peut vous proposer un nouveau disque et une nouvelle aventure musicale » et eux c’est un nouveau projet vidéo ou d’édition. Et en fait ça suit derrière quoi!

Le Mago : Et c’est un peu dangereux parce que on pourrait faire n’importe quoi, mais on a ce respect aussi de l’univers des gens et tout, et donc voilà. Mais ouais, c’est une chance qu’on a, c’est une chance que dans la pop culture, beaucoup de gens ont, et encore plus dans le milieu francophone, des communautés soudées. Tu penses déjà même au Visiteur du Futur à l’époque, à FrenchNerd, à tout ça, ou même voilà, tu l’as dit, Noob, Le Donjon de Naheulbeuk, c’est pareil et on est un peu héritier de ces trucs là.

Victor : Et ils sont patients aussi parce que, si on prend par exemple la communauté Reflets D’Acide, accepter d’avoir autant d’attentes entre les entre des sorties, des choses comme ça, c’est pas donné à tout le monde non plus.

Le Mago : Exactement! Et la patience des gens pour nous c’est le mieux. Parce que tu vois, on a eu aussi avec Zeppelin des retards qui n’était pas de notre faute en fait. Mais les gens nous ont fait confiance. Il y a un an, ils savaient pas du tout ce dans quoi ils allaient, enfin ce qu’on préparait, parce qu’on voulait quand même changer un peu des trucs par rapport à Nécropolis et tout. Et la confiance aveugle, pour moi, elle est très précieuse, mais elle me fait aussi un peu peur. Et le fait est que les gens n’ont pas l’air déçus, donc tant mieux.

Victor : Nécropolis vous a aussi permis de d’exploser en termes de concert et de jouer à Petit Bain ou au Trianon par exemple. Comment vous avez vécu ces concerts qui sortent du cadre des conventions et qui se déroulent dans des salles dédiées entre autres à la musique live? 

Le Mago : Ouais, alors ça c’était notre souhait depuis des années déjà de sortir un petit peu des conventions parce que bah c’est sympa, on rencontre du monde et ça fait ça fait connaître le groupe. Mais la chaleur d’une salle de concert, les lumières et tout ça, puis le son n’est quand même pas le même. Donc c’était un vrai objectif pour nous. Et le moment où on a commencé à comprendre ce qui se passait, c’est quand tu enlèves ton ears et que tu entends que la salle elle chante et en fait elle chante tout et fort. Et tu vois, rien que de le dire ça fait un peu des frissons parce que tu te dis tu vois ça chez les autres artistes. Mais bon, nous on est encore petit d’une certaine manière, et ils connaissent tout. Et les amplitudes de salle, que ce soit un Petit Bain avec une énergie de fou ou un Trianon avec cette hauteur sous plafond de dingue. Nous, on prend les concerts de la même manière, c’est à dire « faut donner le max. Et peu importe, peu importe si les gens sont là pour nous ou pas ». On a fait des concerts devant des gens qui nous connaissaient pas encore, en première partie des Fatals Picards par exemple. L’important, c’est d’arriver à prendre la salle et de se la mettre dans la poche d’une certaine manière, et on y arrive plutôt bien. Donc il y a pas eu tant de différence que ça sur ces dernières années, juste qu’on essaie d’avoir de plus en plus d’expérience, d’être de plus en plus à l’aise. Faire de plus en plus de concert, c’est difficile en France, donc il y a peut être eu une explosion des tailles de salles. Il n’y a pas forcément une explosion du nombre de concerts. Et ça, c’est ça qu’on veut changer encore maintenant.

Victor : C’est ce que j’allais dire parce que vous avez fait en octobre votre premier concert à Lille et je sais que ça a été très dur de le faire parce qu’il y avait déjà eu une date prévue au Splendid, il me semble, avec le Naheulband.

Le Mago : Exact, en 2019 qui a été annulé et tout.

Victor : Et du coup, profitons en pour parler de cette date de Lille. Qu’est-ce que ça vous a fait de pouvoir jouer devant un nouveau public dans une ville où vous n’étiez pas encore venu ? Il y a forcément des gens qui découvrent votre musique, mais aussi vous qui découvrez un nouveau public.

Le Mago : Exact. Je crois que c’est quand on découvre les publics de nouvelles villes, alors il y a toujours une base d’irréductibles qui nous suit et ça c’est super. Mais des nouvelles salles en plus, quand elles sont grandes, c’est quand même sympa. Des nouveaux publics et des gens où dès la première note, tu vois qu’en fait ils sont à fond, c’est hyper gratifiant. Et je trouve même que c’est encore plus le kiff que quand on joue pour la 10e fois à Paris. Tu vois, on sait que les gens nous suivent, ils sont, c’est cool, c’est Paris, c’est Toulouse et tout. On sait qu’on a des villes avec des grosses bases fans, même Lyon. Mais quand on débarque à Lille et qu’on voit que l’accueil il est immédiat et très chaleureux, bon bah on se dit qu’il faut qu’on en fasse encore plus. quoi. Et il y a des villes comme ça où on a un peu plus peur parce que tu sais, tu traces une ligne sous Lyon, alors même s’il y a du public qui nous écoute. C’est commun de dire que le Sud est un peu moins métal, donc on est un peu plus réticent, on a un peu plus peur. Et en même temps, je pense que c’est là-bas aussi qu’on peut faire des dates énormes. Donc la rencontre d’un nouveau public, c’est toujours un peu stressant, mais surtout c’est ce qu’on veut. quoi. On veut aller dans des endroits où on n’est pas encore allé.

Victor : Au fil de vos sorties, votre univers, autant musical que côté histoire que vous racontez, il s’étoffe. Comment vous gardez cet équilibre là entre le côté musique et le côté storytelling ?

Le Mago : L’idée, c’est toujours d’avoir un coup d’avance. Par exemple, à la fin de l’écriture et de l’enregistrement de Nécropolis, je savais déjà l’orientation que ça allait prendre avec Zeppelin, donc. C’est pas j’arrive à la fin et puis mince, qu’est ce qu’il faut écrire ? C’est bah on arrive à Nécropolis, il y a un plot twist, on érige une cité et puis au final elle est en péril parce que voilà, il y a des titans. Et l’idée c’est de se dire bon bah on va aller plus loin et c’est tout l’objet de Zeppelin, c’est de se dire on est coincé depuis 10, 15 ans sur le spot géographique de Nécropolis, il faut qu’on aille ailleurs. Et autant on était un petit peu limité parce que il y avait des choses qu’on pouvait pas faire, il y avait des sujets qu’on pouvait pas trop aborder parce que ça tombait un peu comme un cheveu sur la soupe. Et tout ça que dès que j’ai eu l’idée du Zeppelin et du voyage et de se de dire on va découvrir ce qui se passe sur la planète puisque l’apocalypse n’est pas que sur un seul endroit, ça a ouvert un champ des possibles qui permet énormément de choses et tout ce que j’avais dans la case idées. De trucs peut être à réaliser un jour, mais je sais pas comment le faire. Tout s’est débloqué, donc maintenant, en fait, on est plus sur comment bien choisir pour la suite. Et là, je pense qu’on ira sur ce qui nous hype le plus, ce qui a le plus sens au moment où on le fait et ce qui résonne le plus par rapport au texte et aux riffs qui arrivent et aux idées. Mais du coup, ça nous a débloqué un truc de fou. Et même avant, d’écrire pour le lore, d’écrire pour tout ça part d’une idée où moi j’arrive avec des pitchs comme des pitchs de films en disant j’aimerais bien qu’on fasse une chanson sur ci, sur ça, peu importe la forme que ça prendra. Parfois ça change complètement, mais il y a une trame narrative sur les albums ou entre quelques chansons, et ensuite ça se recoupe avec d’autres, et cetera. Et donc on avance, un peu comme quand on quand on écrit une série.

Victor : Pour continuer à parler de ZEPPELIN, vous avez une fois encore fait un crowdfunding avec un chiffre stratosphérique, 1720% de sommes demandées. Ça vous a permis de proposer des choses comme tu disais tout à l’heure, de jouer avec un orchestre par exemple. Comment vous avez vu ça, cette réussite là pour un EP et en plus de dire qu’on va pouvoir cocher comme tu disais plein de cases de ce qu’on avait envie, ce qu’on rêvait même pas de pouvoir réaliser un jour sur un une nouvelle sortie.

Le Mago : Ben dis toi que ZEPPZLIN , à la base, c’était censé être un petit EP inter album où on voulait en faire un peu moins. Et finalement, sur les morceaux de Zeppelin, donc il y a 6 pistes. Il y a plus de travail que sur Nécropolis entier qui était 11 pistes et qui était notre précédent album. Donc tout s’est emballé. Trop. C’était énorme de voir le soutien de la communauté. Après, je vais quand même tempérer en disant que du coup, pour moi, c’est un projet équivalent à Nécropolis en termes, alors pas forcément en termes de budget, mais en termes de travail. Et c’est un projet qui nous a permis d’étoffer le lore et même d’un point de vue merchandising, parce que c’est très important pour nous et non pas parce qu’on veut vendre des trucs, c’était de pouvoir dire Magoyond, ce n’est pas que de la musique, c’est aussi un univers qui peut se développer physiquement, de le palper et d’emmener encore plus les gens là-dedans. Parce qu’en fait, on a vu que c’était ce qu’ils aimaient et donc ça nous a donné un travail colossal sur toute la partie création graphique, produits dérivés, tout ça. Musical, il fallait qu’on soit encore plus que Nécropolis et qu’on propose des choses différentes. Donc oui, on a coché toutes les cases qu’on avait coché déjà avec Nécropolis, un peu dans la douleur parce que mine de rien, 60000€ c’est une très belle somme, mais c’est pas tant que ça pour faire un album avec un orchestre symphonique qui coûte des milliers d’euros. Et puis un niveau de prod énorme et tout ça. Là, on avait, on était plus serein sur ce truc parce qu’on se disait on va pouvoir faire la même chose. Et moins se serrer la ceinture, on va dire. Et après, il y a eu toute la partie merch. Et alors là, c’est une avalanche, tu peux le voir derrière moi, c’est peut être 1/10 de ce qu’on doit envoyer, qui est qui est derrière moi, qui est près quoi.

Victor : Effectivement et puis ça vous a permis aussi de proposer aux gens une réédition de Pandemia en vinyle.

Le Mago : Oui, mais c’est même plus une réédition, c’est une édition parce qu’on l’avait jamais fait. Tout ça va dans la continuité du merch, c’est à dire qu’on a fait des trucs où on se disait que jamais on pourra le faire parce que jamais on aura les moyens. Et surtout, qui va acheter ça alors que c’est sorti y a 15 ans ? Et donc dans le cadre du financement participatif avec les paliers qui se débloquent, on a pu avoir des vinyles colorés, on a pu faire des éditions de trucs qui était juste impossible pour nous. Et ça fait des petits checks dans la check-list en se disant bah peut-être que ça sera jamais réédité, mais d’un point de vue carrière de groupe, on l’a fait et on l’a bien fait.

Victor : Tu parlais de sortir justement de Nécropolis? Est ce que vous vouliez à tout prix proposer aussi peut-être d’autres personnages, cette envie d’ouvrir l’univers.

Le Mago : Exactement, d’autres personnages, d’autres lieux et peut-être d’autres temporalités. Alors, même si on va rester dans une temporalité assez floue, on part du principe que la fin du monde rebat les cartes et donc qu’on pourrait très bien, je dis une bêtise, tu vois, avoir des samouraïs zombies ou des pharaons qui débarquent, et ce serait pas un un souci puisqu’en fait on se permet tout et on pouvait déjà tout se permettre sur Nécropolis, mais comme voilà, ça avait pas forcément de sens avec certaines cultures ou certains trucs. J’aime l’idée du voyage et qu’on puisse se dire: et qu’est ce que ça donne la Nouvelle-Orléans? ? Ou qu’est ce que ça donne l’Égypte ou le Japon, ou tu vois. Et du coup, on va pas faire un album là-dessus, on va faire des chansons, on va prendre des sujets et en fait, c’est là que c’est intéressant, c’est que du coup on peut le faire parce qu’avant ça aurait pu tomber comme un cheveu sur la soupe d’un point de vue narratif, et comme c’est important pour nous, là maintenant, il se peut que tu vois le prochain album, ça soit genre on se balade sur la planète. Je t’ai donné une info [rire].

Victor : Ah j’ai hâte de voir ce que ça peut donner, parce que déjà avec ZEPPELIN, dans les riffs et dans la musique, on sent que vous allez chercher encore d’autres choses. Il y a des influences métal qui se multiplient. On sent que ça veut s’inscrire dans ce truc-là d’évolution. 

Le Mago : Ouais, c’est quelque chose qui nous qui nous anime chez Magoyond, c’est de pas toujours faire la même chose, c’est de tester des nouvelles choses. Alors c’est vrai que ZEPPELIN, c’est aussi un un voyage. On part de Nécropolis avec la chanson ZEPPELIN qui est un peu dans la veine de ce qu’on faisait avant pour sur Nécropolis. Et puis progressivement, chaque chanson, on débloque voilà des nouveaux skills ou on ajoute à notre porte clé, on va dire, des nouveaux styles musicaux. En fait, il y en a encore énormément, même si ça reste dans la vibe de ce qu’on fait habituellement. Et donc maintenant qu’on a on a débloqué ce cheat code, on va dire de on peut faire ce qu’on veut sans aller jusqu’à l’appropriation culturelle, et cetera, mais on pourrait très bien voir un truc métal hyper tribal. Ça aurait pu avoir du sens avant, mais là ça aura encore plus de sens si par exemple on s’est posé dans un endroit avec des tribus, c’est là où nous on prend du plaisir, c’est de se dire maintenant quelle nouvelle petite histoire, quelle nouvelle on va apporter aux gens et avec 20 secondes de musique, à quel point ils vont pouvoir être transportés dans l’univers et avoir ces images typiquement cinématographiques en tête, sans que ça fasse tâche avec ce qu’on a fait avant.

Victor :  Tu disais tout à l’heure que ça peut être compliqué de trouver des concerts, mais est-ce que là quand même, avec ZEPPELIN, vous avez déjà des projets pour l’année qui arrive?

Le Mago : On a des projets. Je pense qu’on est quand même un petit peu invisible du point de vue de la communauté métal professionnelle, on va dire, ce qui est paradoxal parce qu’on s’est dit peut-être que en étant en record d’Europe de financement participatif pour un projet métal en France qui chante en français, ça allait peut-être nous donner un peu de visibilité. Je crois que ça n’a pas vraiment eu cet effet-là. C’est très difficile encore à mesurer. Le fait est que on est parti du label avec lequel on était pour Nécropolis parce que ça nous apportait pas grand chose. On n’a rien contre eux, mais en fait, on s’est rendu compte que le boulot qui était fait, Ben on pouvait le faire nous-mêmes. Et d’un point de vue tourneur, on n’a pas été approché. Alors on a été approché par des gens qui nous font des dates un petit peu par ci par là et qu’on remercie énormément parce que sans eux ce serait encore plus compliqué. Mais on n’a pas eu un gros qui est venu nous dire « Ben, je vois que votre projet il crée de l’enthousiasme et donc je veux vous faire tourner plus. » On est exactement comme il y a 2 ans, 4 ans, 6 ans, on est un peu livré à nous-mêmes et en se disant bah peut être que ça fera bouger les choses. Alors Zeppelin n’est pas encore sorti. Il y a un succès d’estime quand même qui est fort sur les nouveaux morceaux. Quasiment tous nos nos concerts là qu’on faits sont sold out et pourtant, ça ne garantit pas encore une programmation dans X Festivals l’été et tout ça. Je ne sais pas ce qu’il faut à l’industrie musicale française pour qu’on puisse ressortir un peu plus, mais je pense que c’est bouché.

Victor : Même pour les groupes qui feraient du métal, entre guillemets, plus classique, on voit la difficulté des groupes de passer la porte de la région déjà. 

Le Mago : Nous, on a cette chance quand même de d’être de pas avoir de région attitrée parce que on s’est baladé et les conventions nous ont beaucoup aidés aussi à créer des événements et à jouer plus dans des endroits où on ne serait pas forcément allé de base. Bon, il y a quand même des gens qui nous font confiance et ils sont pas déçus. Et ça me fait plaisir parce que oui, on n’est pas qu’un groupe qui a de l’image et qu’il y a une communauté de geeks derrière. On se défend aussi sur scène, mais c’est tellement difficile en France et je pense que le fait de chanter en français ne nous aide pas. A la fois, ça nous aide parce que on a une sympathie du public, mais ça ne nous aide pas parce que je pense que les professionnels doivent être un petit peu réticents ou alors ils se disent que ça va pas bien s’exporter, donc ils tentent pas l’aventure. Ouais, mais ça nous arrête pas pour autant.

Victor : Après le chant en français, si je prends dans du métal, on va dire accessible par l’univers. Si on voit le fait que par exemple Ultra Vomit, ils font une tournée des zéniths, c’est que ça peut fonctionner.

Le Mago : Oui, mais ils ont ce créneau qui est très à eux et qui quasiment c’est les patrons dans leur créneau. Alors peut-être qu’un jour on deviendra les patrons dans le nôtre, mais j’ai l’impression que c’est encore flou et que autant Ultra Vomit a explosé à une période où c’était vraiment original et tout ça de faire ça. Maintenant, je pense que si ils se lançaient, ça serait peut-être plus difficile. L’heure est au métalcore, au truc très moderne, très chiadé, tout ça. Bon, c’est OK, tu vois, et on voit les groupes émergents français qui explosent. Ils sont peu à chanter en français, ils sont peu à faire du hard rock, un peu énervé métal comme Ultra Vomit le fait. Et on je suis très fier qu’il y ait des groupes comme Novelist, Ashen ou Landmvrks qui explosent à l’international. Mais en fait, on a plein de groupes français qui sont là et qui ont des choses aussi à montrer. Et bon, les places se font plus rares en festival, on va dire.

Victor : Ouais, je vois, je vois ce que tu veux dire.

Le Mago : Mais c’est pas grave, franchement. On n’est pas amer de ça. Nous, on se laisse porter par le truc et puis voilà.

Victor : Bah en tout cas, à titre personnel je ne pouvais pas être là ce jour mais, mais notre équipe était là, mais j’ai hâte que vous puissiez refaire un concert à Lille parce que c’est quand même toujours cool de vous voir.

Le Mago : Je crois que c’est prévu pour l’année prochaine dans le même festival. Si je peux te dire juste un mot sur les festivals comme Rêves de Géants ou comme autres qui veulent mettre en avant des concerts, qui veulent un peu d’originalité et tout. Oui, heureusement qu’il y a des gens comme ça qui sont très passionnés, qui mêlent en fait des univers différents. Et bah c’est un peu la vibe de Geekopolis, c’est un peu la vibe Trolls et Légendes ou Echos et Merveilles qu’on adore. C’est qu’en fait le métalleux n’est pas que métalleux, il est aussi fan de plein d’autres trucs. Et cette rencontre-là, elle est juste géniale quoi. Donc ouais, grosse force à tous ces gens qui font ça.

Victor : Moi j’avais une toute petite question qui sort un peu de Magoyond, mais qui est quand même un peu liée, étant donné que tu es aussi le Naheulband. C’est un groupe qui a aussi un univers bien ancré depuis plus de 20 ans maintenant.

Le Mago : 25 ans, 26.

Victor : Comment justement vous voyez ça cette espèce de mélange entre votre univers zombie, métal, l’univers du Naheulband plus médiéval, fantastique, rôliste, un peu chanson de taverne.

Le Mago : En fait, Magoyond n’existerait pas sans le Donjon de Naheulbeuk et sans le Naheulband, littéralement. C’est à dire que quand j’ai découvert en 2001, 2002, j’ai vu ce que John faisait, j’ai vu le groupe, j’ai vu tout ça et je me suis dit, ah mais c’est génial. Et au départ, j’ai commencé à parodier ça, à faire moi aussi des petites histoires audio et tout. Puis progressivement, je suis venu à la musique et je crois que c’était en 2006 où on s’est rencontrés. Je lui ai expliqué mon projet, c’était pas Magoyond à l’époque et il m’a dit, mais vas y, personne fait ça. Personne fait des histoires audio et de la musique et de la fiction comme ça, il y a un champ devant. Et sans le Naheulband, sans cette impulsion, sans cette passion que j’avais pour tous ces univers de fantasy et tout, Magoyond juste n’existerait pas. Donc je dois un respect énorme à ce qu’a fait John, à ce qu’a fait ce groupe. Et c’est d’autant plus fou que des années plus tard, je me suis retrouvé à la place du guitariste chanteur. Parfois sans même le chanteur original originel du groupe, ce qui est lunaire et à la fois très sympathique d’un point de vue de carrière. Tu vois, tu te dis waouh, j’ai découvert en étant fan et puis maintenant, en fait, c’est ça qui m’a mis le pied à l’étrier. J’ai créé mon projet, mon projet commence à fonctionner et j’ai rejoint le truc qui m’a fait tout démarrer enfin c’est fou. quoi. Et donc aujourd’hui, même si le Naheulband a de l’ancienneté, c’est toujours des fans de métal, c’est toujours des fans d’univers. On n’a pas la même manière de transcrire la musique, mais on a la même manière de vouloir raconter des trucs aux gens, de vouloir emmener les gens dans des choses. Et c’est ça en fait qui nous lie et ce pourquoi on s’entend aussi bien. Et en fait, le fan du Naheulband, il est fan de métal. Généralement, le fan de métal est potentiellement connaisseur du donjon de Naheulbeuk, en France du moins. Donc voilà, je suis extrêmement fier quand on vient me voir, qu’on me dit « Dans mon bar, on passe 2 chansons, on passe le pudding à l’arsenic de votre reprise Gurdil ». Et en fait, ça veut dire qu’on a réussi à s’ancrer dans un truc qui est plus que juste de la musique. C’est pas donné à beaucoup de groupes. Le Naheulnand est culte, Magoyond ne l’est pas, mais on a quand même ce truc où on touche une sensibilité. On le voit en fait, quand on fait des concerts et que le Naheulband joue, il y a une cohésion énorme. Magoyond commence à l’avoir.

Victor : J’ai le souvenir de ma copine quand on est venu à la date au Trianon, le Naheulband elle savait même pas qui c’était. Elle avait écouté votre album de Magoyond, c’est pour ça qu’elle est venu, mais elle m’a dit « mais attends, c’est quoi là ? Ça saute de partout, tout le monde connaît les paroles, c’est bon enfant à fond. Elle l’a vécu comme une vraie expérience.

Le Mago : Ouais, c’est une expérience parce qu’il y a 3 générations maintenant qui vient voir les concerts. On a ça aussi un peu avec Magoyond, c’est à dire que le public est tellement poreux, on a tellement fait de trucs ensemble. Il y a aussi bien des personnes qui viennent en famille que juste entre potes parce que ils se rappellent les délires qu’ils avaient au collège ou autre. Et ça c’est ça n’a pas de mot. Moi, je le constate de mon point de vue où j’étais et je suis encore à la place de ces gens et où je me dis en fait, c’est juste fou que la longévité de ce groupe qui à la base était censé faire un concert et puis arrêter, et à chaque fois c’est un concert. Et puis bon, bah peut-être que on arrête. Puis ça dure depuis 25 ans. Et puis même l’évolution qu’a eu le Naheuband. Il y a plein de gens qui aiment pas écouter parce que c’est vieux, parce que c’est tout ça, mais ils sont en concert et ils passent une excellente soirée, il n’en faut pas plus.

Victor : Pour terminer sur notre média, on aime bien parler des groupes qui nous et des artistes qui nous font vibrer. Comme je disais au début, est-ce que toi, dernièrement, il y a des sorties qui t’ont marqué, des artistes ou des groupes qui t’ont bah donné des frissons en écoute ?

Le Mago : Ouais, alors j’écoute énormément de musique, donc on va essayer de rester sur du groupe français ou du projet francophone. Du moins, j’ai adoré le dernier album d’Igorrr. Je sais pas si les gens voient un peu cet ovni, tant en vidéo qu’en audio, c’est une expérience assez  incroyable. J’ai eu aussi, c’est des copains, c’est un petit groupe, mais il faut leur donner beaucoup de force, c’est Nothing But Real et qui a fait un réenregistrement d’un ancien album avec une prod de fou et il y a pas beaucoup d’écoute. C’est encore un projet renaissant, on va dire. C’est vraiment chouette, ça c’est du métal, ça se veut immersif aussi, un peu comme nous. Alors ça raconte des choses en anglais, mais ouais, c’est assez énorme. Et puis surtout, bah après toute la sphère un peu qui n’est pas que du métal, tu vois les Carpenter Brut, tous ces groupes là, moi j’écoute beaucoup. Mais ouais, c’est très difficile de choisir parce que toutes les semaines, il y a des nouvelles sorties. Il y a parfois une centaine de sorties par semaine et quand tu écoutes de tout et il y a des choses qui se mélangent. J’aime bien tu vois le métal un peu à l’ancienne, j’aime bien le métalcore, j’aime bien plein plein de styles de métal différents. Et puis de temps en temps, tu as des projets qui viennent un peu te mettre un petit taquet et je trouve Igorrr tellement en marge. J’ai ce feeling aussi avec Devin Townsend, qui est un de mes artistes préférés dans cette sphère métal et dans ce côté fou en fait de la musique qui nous inspire en partie, pas forcément chez tous les musiciens de Magoyond, mais ce côté foisonnant, ce côté univers de fou. Et ça, j’adore ce genre de ce genre de truc.

Victor : J’ai le souvenir du clip d’Igorrr, sur leur nouvel album, où il ont tourné le clip en studio, genre en mode on enregistre la chanson. Il y a juste les gros plans sur Gauthier Serre qui me font mourir de rire.

Le Mago : Bien sûr ou alors quand ils mettent 20 micros autour d’une cloche pour pouvoir faire un clic, tu vois. Mais moi, ça me fait tellement rire que j’ai l’impression que on est les mêmes. Chez Magoyond, on fait les mêmes genres de connerie, tu vois. Bon, et puis après, si on si on extrapole, le dernier Landmvrks est une bombe absolue. Et puis il y a des groupes qui font à peu près la même chose que nous, mais à l’international, comme le groupe Dominum par exemple, qui a une thématique sur la fin du monde, les monstres et puis les zombies aussi, mais qui est très power métal, que j’ai trouvé très chouette et que j’ai apprécié. Enfin, ça très vaste, mais ça c’est que dans le métal. Après, si on va dans les autres styles musicaux, ça peut aller très loin.

Victor : Ok, Ben merci beaucoup à toi, bravo pour tout et ce que vous nous apportez en tant que groupe.

Le Mago : Merci, c’est cool. Merci de nous de nous donner de la force aussi avec ce genre de discussion et c’est chouette de voir un an de travail qui arrive enfin à bientôt sortir.

Victor : En tout cas, ouais, à l’écoute, c’était super. Et pour connaître le groupe depuis longtemps, ça fait plaisir de voir l’évolution aussi.

Le Mago : Merci, c’est cool, je suis très content, je vois très bien le logo de ton site. Je sais que vous nous suivez depuis longtemps. Et je suis content que vous soyez encore là pour cette sortie.

Victor : Bah en tout cas, à très vite. Et puis bah en espérant vous revoir en concert bientôt.

Le Mago : Merci à toi. À très vite. À une prochaine. Salut. Ciao.

 

Un grand merci à Roger et Where The Promo Is pour cette opportunité et à Julien pour ses réponses et son temps!

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For Sounding Shivers, Magoyond returns, thanks to Julien alias Le Mago (vocals/guitar), with over a decade of artistic evolution: his metamorphosis from Pandemia and the EP Z to the ambition of Nécropolis and the magnitude of ZEPPELIN. The band recounts the evolution of their universe, the central role of storytelling, and above all the unique, almost familial bond with a community that has followed them for over ten years and provided record-breaking crowdfunding.

by Victor Brunerie

Photo by : Stéphanie Morgado

Victor: I discovered you at Geekopolis in Paris in 2014.

Le Mago: Oh, that’s great!

Victor: At the time, Pandemia and the EP Z had been released. How do you and the band see Magoyond’s evolution since then?

Le Mago: Well, it’s true that since Z, let’s talk about Z because it was really our first EP, a little more metal than Pandemia. It was really at Geekopolis, from that moment on, that we decided we were going to try to gradually bring in heavier sounds, slightly less funny themes and so on, even though we allowed ourselves to do lots of things. And more than 10 years later, we’re very happy with how the band has evolved. We never imagined everything that has happened to us.

Victor: Are you talking about the boxes behind you? (The room where Le Mago is standing is filled with dozens of boxes, editor’s note).

Le Mago: Exactly! Among other things, like recording with a symphony orchestra or even moving away from that slightly geeky rock side and diving a little deeper into the universe. These were things I imagined I would want to do one day, but I had no idea how to go about it. And time did its thing because Magoyond is very progressive, it’s very slow to get to where we are today. So, we tried out lots of things and I think the result today is really cool. If we had told the guys in 2014, ‘Hey, we’re going to do this in 10 years,’ I think we would have laughed a little and said, « Ah, that’s huge, but never!

Victor: We already saw it in 2022 with Necropolis and with the crowdfunding that exploded by 600%, that the community you have is following you and is increasingly present. How did you experience this crowdfunding and what did it enable?

Le Mago: Well, first of all, we were proud because we know that this kind of thing isn’t available to everyone. I mean, crowdfunding campaigns that work in music and exceed €8,000 or €10,000 are impressive. And I know because I’m in a good position in crowdfunding to see what’s going on. So exceeding figures like that was crazy for us. I also think it was a fair reward for the work we’ve been doing for years. And you know, as you said, you met us at Geekopolis. We’ve been at geek conventions, we’ve been in contact with people since 2010. We maintain this thing of being present, talking, offering our music and not just being a band that does this in a corner. And so it wasn’t calculated, but the fact is that it works, it creates a special bond with people. And the more the quality improves, the more we progress, and the more we realise that people are there and very present. And so, well, it’s crazy. It’s a relationship between artist and audience that’s a bit unique, and I really like it.

Victor: For me, the relationship you have with your music community is like the one Noob has with theirs on the video and transmedia side.

Le Mago: Exactly! Yeah, it’s that feeling of closeness.

Victor: It’s pretty crazy that you can say to yourself, ‘We can offer you a new album and a new musical adventure,’ and for them it’s a new video or publishing project. And in fact, it follows on from that!

Le Mago: And it’s a bit dangerous because we could do anything, but we also have this respect for people’s worlds and everything, so there you go. But yeah, it’s a chance we have, it’s a chance that in pop culture, a lot of people have, and even more so in the French-speaking world, close-knit communities. You already think of Le Visiteur du Futur back in the day, FrenchNerd, all that, or even, you said it, Noob, Le Donjon de Naheulbeuk, it’s the same thing and we’re kind of the heirs to that stuff.

Victor: And they’re patient too because, if we take the Reflets D’Acide community for example, accepting to have such high expectations between releases, things like that, it’s not something everyone can do either.

Le Mago: Exactly! And people’s patience is the best thing for us. Because, you see, we also had delays with Zeppelin that weren’t actually our fault. But people trusted us. A year ago, they had no idea what they were getting into, or rather what we were preparing, because we wanted to change things up a bit compared to Necropolis and all that. And blind trust, for me, is very precious, but it also scares me a little. And the fact is, people don’t seem disappointed, so that’s good.

Victor: Necropolis also allowed you to explode in terms of concerts and play at Petit Bain or Le Trianon, for example. How did you experience these concerts, which are outside the norm and take place in venues dedicated to live music, among other things?

Le Mago: Yeah, so it had been our wish for years to break away from convention a little bit because, well, it’s fun, you meet people and it helps get the band’s name out there. But the warmth of a concert hall, the lights and all that, and the sound isn’t the same. So it was a real goal for us. And the moment we started to understand what was happening was when you take off your earplugs and you hear the audience singing along, and in fact they’re singing everything loudly. And you know, just saying it gives me goosebumps because you see that with other artists. But hey, we’re still small in a way, and they know everything. And the size of the venue, whether it’s a Petit Bain with crazy energy or a Trianon with its insane high ceilings. We approach every concert the same way, which is to say, ‘We have to give it our all. And it doesn’t matter if people are there for us or not.’ We’ve played concerts in front of people who didn’t know us yet, opening for Les Fatals Picards, for example. The important thing is to be able to take the venue and win it over in a way, and we’re pretty good at that. So there hasn’t been that much difference over the last few years, except that we’re trying to gain more and more experience and become more and more comfortable. It’s difficult to play more and more concerts in France, so there may have been an explosion in the size of venues. There hasn’t necessarily been an explosion in the number of concerts. And that’s what we want to change now.

Victor: That’s what I was going to say, because you played your first concert in Lille in October, and I know it was very difficult to do because there was already a date scheduled at the Splendid, I think, with the Naheulband.

Le Mago: Right, in 2019, which was cancelled and everything.

Victor: So let’s take this opportunity to talk about that date in Lille. How did it feel to be able to play in front of a new audience in a city you hadn’t been to before? There are bound to be people discovering your music, but you’re also discovering a new audience.

Le Mago: Exactly. I think it’s when you discover audiences in new cities, there’s always a core group of die-hard fans who follow us, and that’s great. But new venues, especially when they’re big, are still nice. New audiences and people who, from the very first note, you can tell are really into it, it’s super rewarding. And I even find it more enjoyable than when we play in Paris for the tenth time. You know, we know that people follow us, they’re cool, it’s Paris, it’s Toulouse and all that. We know we have cities with big fan bases, even Lyon. But when we arrive in Lille and see that the welcome is immediate and very warm, well, we tell ourselves that we have to do even more. And there are cities like that where we’re a little more afraid because, you know, you draw a line under Lyon, even if there’s an audience listening to us. It’s common to say that the South is a little less metal, so we’re a little more reluctant, a little more afraid. And at the same time, I think that’s also where we can play huge dates. So meeting a new audience is always a bit stressful, but above all, it’s what we want. We want to go to places we haven’t been to yet.

Victor: With each new release, your universe, both musically and in terms of the stories you tell, expands. How do you maintain that balance between the music and the storytelling?

Le Mago: The idea is always to stay one step ahead. For example, when I finished writing and recording Necropolis, I already knew the direction it was going to take with Zeppelin. It’s not like I got to the end and thought, ‘Damn, what should I write?’ It’s like, we get to Necropolis, there’s a plot twist, we build a city, and then in the end it’s in danger because, well, there are titans. And the idea is to say, well, let’s go further, and that’s the whole point of Zeppelin, to say that we’ve been stuck for 10, 15 years in the geographical location of Necropolis, we have to go somewhere else. And as much as we were a little limited because there were things we couldn’t do, there were subjects we couldn’t really tackle because they seemed a bit out of place. But as soon as I had the idea of Zeppelin and the journey, and said to myself, let’s find out what’s happening on the planet because the apocalypse isn’t just in one place, it opened up a whole range of possibilities that allow for so many things and everything I had in my ideas box. Things that might happen one day, but I don’t know how to do them. Everything has been unlocked, so now, in fact, we’re more focused on how to choose the right path for the future. And there, I think we’ll go with what excites us the most, what makes the most sense at the time we do it, and what resonates the most with the lyrics and the riffs that come up and the ideas. But then, it unlocked something crazy for us. Even before that, writing for the lore, writing for all of that starts with an idea where I come up with pitches like film pitches, saying I’d like us to do a song about this or that, whatever form it takes. Sometimes it changes completely, but there’s a narrative thread on the albums or between a few songs, and then it overlaps with others, and so on. And so we move forward, a bit like when we write a series.

Victor: Continuing on the subject of ZEPPELIN, you once again ran a crowdfunding campaign that reached stratospheric heights, raising 1720% of your target amount. That allowed you to do things like you mentioned earlier, such as playing with an orchestra. How did you see this success for an EP, and on top of that, being able to tick off, as you said, all the boxes of what you wanted to do, what you never even dreamed of being able to achieve one day on a new release?

Le Mago: Well, you have to understand that ZEPPZLIN was originally supposed to be a small inter-album EP where we wanted to do a little less. And in the end, on the Zeppelin tracks, there are six tracks. There’s more work than on the entire Nécropolis, which had 11 tracks and was our previous album. So everything got out of hand. Too much. It was huge to see the support from the community. But I’ll temper that by saying that, for me, it’s a project equivalent to Nécropolis in terms of work, not necessarily in terms of budget. And it’s a project that has allowed us to flesh out the lore and even from a merchandising point of view, because it’s very important to us, not because we want to sell stuff, but because we wanted to be able to say that Magoyond it’s not just music, it’s also a universe that can be developed physically, that you can touch and draw people into even more. Because in fact, we saw that that’s what they liked, and so it gave us a colossal amount of work on the whole graphic design side, merchandise, all that. Musically, we had to be even better than Necropolis and offer something different. So yes, we ticked all the boxes we had already ticked with Necropolis, which was a bit painful because, let’s face it, €60,000 is a lot of money, but it’s not that much to make an album with a symphony orchestra that costs thousands of euros. And then there’s the huge production costs and all that. This time, we were more relaxed about it because we thought we’d be able to do the same thing. And tighten our belts less, so to speak. And then there was the whole merch side of things. And then there was an avalanche, you can see it behind me, it’s maybe 1/10 of what we have to send, which is behind me, which is near what.

Victor: Indeed, and it also allowed you to offer people a reissue of Pandemia on vinyl.

Le Mago: Yes, but it’s not even a reissue, it’s a first release because we’d never done it before. It’s all part of the merch strategy, in that we did things we thought we’d never be able to do because we’d never have the means. And above all, who’s going to buy it when it came out 15 years ago? So, as part of the crowdfunding campaign with the different tiers, we were able to get coloured vinyls, we were able to do editions of things that were just impossible for us before. And that’s like ticking little boxes on the checklist, thinking, well, maybe it’ll never be reissued, but from a band career point of view, we did it and we did it well.

Victor: You mentioned leaving Necropolis behind? Did you want to introduce other characters at all costs, to open up the universe?

Le Mago: Exactly, other characters, other places and perhaps other time periods. So, even if we’re going to stay in a fairly vague time frame, we’re working on the assumption that the end of the world reshuffles the deck, so we could very well, I’m talking nonsense here, you know, have zombie samurai or pharaohs turning up, and that wouldn’t be a problem because we can do anything we want, and we could already do anything we wanted in Necropolis, but as it is, it didn’t necessarily make sense with certain cultures or certain things. I like the idea of travelling and being able to say: what would New Orleans be like? Or what would Egypt or Japan be like, you know. And so, we’re not going to make an album about it, we’re going to write songs, we’re going to take subjects and in fact, that’s where it gets interesting, because we can do it now, whereas before it might have seemed out of place from a narrative point of view, and since it’s important to us right now, you might see the next album as us travelling around the world. I’ve given you some information [laughs].

Victor: Ah, I can’t wait to see how it turns out, because already with ZEPPELIN, in the riffs and in the music, you can feel that you’re going to be exploring other things. There are more and more metal influences. You can feel that it’s part of this evolution.

Le Mago: Yeah, that’s something that drives us at Magoyond, not always doing the same thing, trying new things. So it’s true that ZEPPELIN is also a journey. We start with Necropolis and the song ZEPPELIN, which is a bit in the vein of what we did before on Necropolis. And then gradually, with each song, we unlock new skills or add new musical styles to our repertoire, so to speak. In fact, there are still a lot of them, even if they remain in the vibe of what we usually do. And so now that we’ve unlocked this cheat code, let’s say we can do whatever we want without going as far as cultural appropriation, etc., but we could very well see something hyper-tribal metal. It might have made sense before, but now it will make even more sense if, for example, we’ve settled in a place with tribes. That’s where we get our pleasure, in thinking about what new little story, what new thing we’re going to bring to people, and with 20 seconds of music, how much they’ll be transported into the universe and have these typically cinematic images in their heads, without it clashing with what we’ve done before.

Victor: You said earlier that it can be difficult to find gigs, but with ZEPPELIN, do you already have plans for the coming year?

Le Mago: We have plans. I think we’re still a bit invisible from the perspective of the professional metal community, let’s say, which is paradoxical because we thought that perhaps being the European record holder for crowdfunding for a metal project in France that sings in French would give us a bit of visibility. I don’t think it really had that effect. It’s still very difficult to gauge. The fact is, we left the label we were with for Nécropolis because it wasn’t doing much for us. We have nothing against them, but we realised that we could do the work ourselves. And from a touring perspective, we weren’t approached. We were approached by people who organise a few gigs here and there, and we’re very grateful to them because without them it would be even more complicated. But we didn’t have a big shot come and say, ‘Well, I see that your project is generating enthusiasm, so I want to get you on the road more.’ We’re exactly where we were two years ago, four years ago, six years ago. We’re pretty much on our own, thinking, well, maybe that will get things moving. So Zeppelin hasn’t been released yet. There’s still a lot of critical acclaim for the new tracks. Almost all of our concerts are sold out, and yet that doesn’t guarantee us a spot on the line-up for X Festivals in the summer and all that. I don’t know what the French music industry needs to do to get us to stand out a bit more, but I think it’s blocked.

Victor: Even for bands that play more traditional metal, so to speak, we can see how difficult it is for bands to even get out of the region.

Le Mago: We’re lucky in that we don’t have a specific region because we’ve travelled around and conventions have also helped us a lot to create events and play more in places we wouldn’t necessarily have gone to otherwise. Well, there are still people who trust us and they’re not disappointed. And that makes me happy because, yes, we’re not just a band with an image and a community of geeks behind us. We also hold our own on stage, but it’s so difficult in France and I think the fact that we sing in French doesn’t help us. At the same time, it helps us because we have the audience’s sympathy, but it doesn’t help us because I think professionals must be a little reluctant or they think it won’t export well, so they don’t try the adventure. Yeah, but that doesn’t stop us.

Victor: After singing in French, if I take metal, let’s say accessible to the world. If we look at the fact that, for example, Ultra Vomit are touring the Zeniths, it means it can work.

Le Mago: Yes, but they have this niche that is very much their own and they are practically the bosses in their niche. So maybe one day we’ll become the bosses in ours, but I feel like it’s still unclear and that Ultra Vomit exploded at a time when it was really original and all that to do that. Now, I think if they were to launch themselves, it might be more difficult. Metalcore is all the rage now, very modern, very sophisticated, all that. Well, that’s OK, you know, and we’re seeing emerging French bands taking off. Few of them sing in French, few of them play hard rock, a bit edgy metal like Ultra Vomit does. And I’m very proud that there are bands like Novelist, Ashen and Landmvrks who are exploding internationally. But in fact, we have lots of French bands who are there and who also have things to show. And well, places are getting scarcer at festivals, let’s say.

Victor: Yeah, I see, I see what you mean.

Le Mago: But it doesn’t matter, honestly. We’re not bitter about it. We just go with the flow and that’s it.

Victor: Well, personally, I couldn’t be there that day, but our team was there, and I can’t wait for you to play another concert in Lille because it’s always great to see you.

Le Mago: I think it’s planned for next year at the same festival. If I can just say a word about festivals like Rêves de Géants and others that want to promote concerts, that want a bit of originality and everything. Yes, thankfully there are people like that who are very passionate, who actually mix different worlds. And well, that’s kind of the vibe at Geekopolis, it’s kind of the vibe at Trolls et Légendes or Echos et Merveilles that we love. The thing is, metalheads aren’t just metalheads, they’re also fans of lots of other stuff. And that encounter is just awesome. So yeah, big shout out to all the people who do that.

Victor: I had a quick question that’s a little off topic from Magoyond, but still somewhat related, given that you’re also in Naheulband. It’s a band that has also had a well-established universe for over 20 years now.

Le Mago: 25 years, 26.

Victor: How do you see this mix between your zombie, metal universe and the more medieval, fantasy, role-playing, tavern song universe of Naheulband?

Le Mago: Actually, Magoyond wouldn’t exist without the Donjon de Naheulbeuk and the Naheulband, literally. That is to say, when I discovered it in 2001, 2002, I saw what John was doing, I saw the band, I saw all that and I thought, wow, this is great. And at first, I started parodying it, making my own little audio stories and everything. Then gradually, I got into music, and I think it was in 2006 when we met. I explained my project to him—it wasn’t Magoyond at the time—and he said, « Go for it, no one else is doing that. No one does audio stories and music and fiction like that, there’s a whole field ahead. And without Naheulband, without that impulse, without that passion I had for all those fantasy worlds and everything, Magoyond just wouldn’t exist. So I have enormous respect for what John did, for what this band did. And it’s even crazier that years later, I found myself in the guitarist-singer’s place. Sometimes without even the original singer of the band, which is crazy and at the same time very nice from a career point of view. You know, you think to yourself, wow, I discovered it by being a fan, and now, in fact, that’s what got me started. I created my project, my project is starting to work, and I’ve joined the thing that got me started in the first place. It’s crazy. And so today, even though Naheulband has been around for a long time, they’re still metal fans, they’re still fans of the universe. We don’t have the same way of transcribing music, but we have the same way of wanting to tell people things, of wanting to take people on a journey. And that’s what connects us and why we get along so well. And in fact, Naheulband fans are metal fans. Generally speaking, metal fans are potential connoisseurs of the dungeon of Naheulbeuk, at least in France. So there you have it, I’m extremely proud when people come up to me and say, ‘In my bar, we play two songs, we play the arsenic pudding from your Gurdil cover’. And in fact, that means we’ve managed to establish ourselves in something that’s more than just music. Not many bands get that. Naheulnand is cult, Magoyond isn’t, but we still have this thing where we touch a sensibility. You can see it when we do concerts and the Naheulband plays, there’s a huge sense of cohesion. Magoyond is starting to get it.

Victor: I remember when my girlfriend came to the gig at Le Trianon, she didn’t even know who Naheulband were. She’d listened to your Magoyond album, which is why she came, but she said to me, « Wait, what’s this? Everyone’s jumping around, everyone knows the lyrics, it’s totally good-natured. She saw it as a real experience.

Le Mago: Yeah, it’s an experience because there are three generations now who come to see the concerts. We have that a bit with Magoyond too, in that the audience is so diverse, we’ve done so many things together. There are people who come with their families as well as just with their mates because they remember the crazy times they had at school or whatever. And that’s something you can’t put into words. I see it from my point of view, where I was and still am in the same place as these people, and I think to myself, it’s just crazy that this band, which was originally supposed to do one concert and then stop, is still going strong, and every time it’s a concert. And then, well, maybe we’ll stop. But it’s been going on for 25 years. And then there’s the evolution of Naheuband. There are lots of people who don’t like listening to them because they’re old, because of all that, but they go to their concerts and have a great night, and that’s all that matters.

Victor: To finish up on our media, we like to talk about the bands and artists that inspire us. As I said at the beginning, have there been any recent releases that have made an impression on you, any artists or bands that have given you goosebumps when you listen to them?

Le Mago: Yeah, well, I listen to a lot of music, so let’s try to stick to French bands or French-language projects. At least, I loved Igorrr’s latest album. I don’t know if people are aware of this oddity, both in video and audio, but it’s quite an incredible experience. I also have some friends, it’s a small band, but they deserve a lot of credit, it’s Nothing But Real and they re-recorded an old album with an amazing production and not many people are listening to it. It’s still a reborn project, let’s say. It’s really cool, it’s metal, it’s meant to be immersive too, a bit like us. So it tells stories in English, but yeah, it’s pretty huge. And then above all, well, after the whole sphere that’s not just metal, you know, Carpenter Brut, all those bands, I listen to them a lot. But yeah, it’s very difficult to choose because every week there are new releases. Sometimes there are a hundred releases a week and when you listen to everything, things get mixed up. I like old-school metal, I like metalcore, I like lots of different styles of metal. And then from time to time, you get projects that really blow you away, and I find Igorrr so out there. I get that feeling with Devin Townsend too, who is one of my favourite artists in the metal scene and in terms of the crazy side of music that inspires us in part, not necessarily all the musicians in Magoyond, but that exuberant side, that crazy universe. And I love that kind of thing.

Victor: I remember the video for Igorrr’s new album, where they filmed the video in the studio, like they were recording the song. There are close-ups of Gauthier Serre that crack me up.

Le Mago: Of course, or when they put 20 microphones around a bell to make a clicking sound, you know. But it makes me laugh so much that I feel like we’re the same. At Magoyond, we do the same kind of crazy stuff, you know. Well, and then, if we extrapolate, the latest Landmvrks album is an absolute bomb. And then there are bands that do pretty much the same thing as us, but internationally, like the band Dominum, for example, which has a theme about the end of the world, monsters and zombies too, but which is very power metal, which I found very cool and enjoyed. Anyway, it’s very broad, but that’s just in metal. If we look at other musical styles, it can go very far.

Victor: OK, Ben, thank you very much, well done for everything and for what you bring us as a band.

Le Mago: Thank you, that’s cool. Thank you for giving us strength with this kind of discussion, and it’s great to see a year’s work finally coming to fruition.

Victor: In any case, yeah, listening to it was great. And having known the band for a long time, it’s nice to see how they’ve evolved.

Le Mago: Thanks, that’s cool, I’m very happy, I can see your website logo clearly. I know you’ve been following us for a long time. And I’m glad you’re still here for this release.

Victor: Well, anyway, see you soon. And hopefully we’ll see you at a concert soon.

Le Mago: Thanks to you. See you soon. See you next time. Bye. Ciao.

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