Le soleil de ce dimanche 26 avril nous a mené jusqu’à Courtrai pour une soirée qui allait nous faire sauter, danser et crier. Les Suédois de Solence passaient par le DVG Club pour leur première tournée en headline, et pour les accompagner, on retrouvait les Gallois de Dream State ainsi que les Néo-Zélandais de Written By Wolves.

Article et photos par Zo’

English version below

L’ouverture de la soirée se fait avec l’opening de Stranger Things et des barres de néon rouge faisant planer une ambiance inquiétante. Surviennent alors les musiciens de Written By Wolves : Davie Wong à la guitare, Karl Woodhams derrière sa batterie, puis arrive Michael Murphy, vêtu d’un costume en sequins, qui illumine la scène. On plonge directement dans une ambiance festive avec le trio, qui a une énergie survoltée et donne tout dès le premier titre “Give ‘Em Hell”, qui nous réveille sans hésiter. Michael Murphy demande plusieurs fois si on est prêts à faire la fête, mais surtout il n’hésite pas à descendre de la scène pour se coller à la barrière et être au plus près de son public ; il la franchira même à un moment pour faire un tour au milieu de la foule. Les Néo-Zélandais présentent un son plutôt rock, assez cinématique, qui monte en puissance au fur et à mesure du set. Deux covers permettent à tout le public de se joindre à eux aisément (“Elastic Heart” de Sia et “End of Beginning” de Djo). Les derniers titres (“Goddess” et “Burn”) font clairement monter la cadence avec une proposition plus lourde, penchant presque davantage vers le metal tout en conservant une grande partie de voix claire. On salue la performance du batteur qui ne joue qu’à une main puisqu’il s’est fracturé le poignet au début de la tournée. Les rythmes entêtants et leur énergie sans limites auront conquis le public aisément ce soir.

Pour la suite, nous retrouvons Dream State. Nous avions vu le quatuor gallois il y a presque un an jour pour jour au Black Lab et sommes ravis de les retrouver sur cette tournée. Le but de cette soirée est de ne pas trouver une minute de répit, mais plutôt de monter en intensité au fur et à mesure des sets. Leur mélange de metalcore et post-hardcore est parfait pour permettre à Jessie Powell de parcourir la scène, mais surtout d’elle aussi quitter la scène pour aller contre la barrière dès les premières chansons, puis plus tard dans le public. Aled Evans (guitare) et Jake Bowen (basse) sont loin de rester statiques. Le son au lancement du set avec “Bloom” n’est pas bon du tout, notamment au niveau de la voix de Jessie Powell, mais cela se rectifie assez vite. Elle reste toujours impressionnante dans sa capacité à passer du clean au scream sans sourciller et avec une belle maîtrise. Lorsqu’elle demande un circle pit, la foule se sépare en deux plutôt pour ouvrir un wall of death ; la chanteuse ne manquera pas d’en rigoler quelques instants après. Impossible de passer à côté de la puissance de “White Lies”, toujours aussi belle en live, que Jessie Powell finit dans le public, une fan dans les bras chantant avec elle. Le groupe parcourt en peu de temps sa discographie en commençant avec les derniers singles sortis l’année dernière et la précédente, avec “Bloom”, “Unsaid Words” et “Bittersweet Scars of My Past”, avant de s’aventurer dans le passé en clôturant notamment le set avec “Primrose”. Jessie Powell quitte ensuite la scène en étant certainement un peu frustrée : même après sa demande, il n’y a pas eu de crowdsurf et la foule ne bougeait pas énormément. Elle a tout de même réussi à faire s’accroupir tout le monde pour les faire sauter ensuite, ce qui n’est pas toujours une réussite. On sent dans l’énergie du groupe, comme avec Written By Wolves, une réelle connexion avec leur public.

Vient enfin l’heure de Solence. Lorsque la lumière se tamise, une voix off nous invite à entrer dans la “Solence Experience” avant que le début d’“Angels Calling” résonne. Le titre éponyme ouvre aussi leur dernier album et devient en même temps celui de cette première tournée en headline pour les Suédois. Fidèle à l’énergie que l’on avait aperçue en première partie de Nothing More en novembre au Trix, le groupe est prêt à amener une fête dans le DVG en enchaînant avec un titre qui leur correspond particulièrement : “Good F*****g Music”, avant de revenir sur le dernier album. Chaque titre est fait pour danser, mêlant instruments et électro sans aucun souci, mais ce qui en fait encore plus la force, c’est la facilité avec laquelle les morceaux entrent dans notre tête pour ne plus en sortir. On se retrouve ainsi rapidement à joindre nos voix à celle de Markus, notamment sur des titres comme “Where Were You?” ou “Blackout”.

Si les membres de Solence vont moins à la rencontre directe de leur public, sur scène la complicité est plus que visible : ils sont là aussi pour s’amuser tout en donnant leur maximum. Si le public était plutôt sage pour les premiers groupes, le pit cette fois s’est largement ouvert et les personnes s’y abandonnent à cœur joie. Le groupe ne se contente pas de jouer des titres d’Angels Calling ; il préfère couvrir sa discographie tout en ajoutant quelques moments pensés pour le show, comme un passage “Anger Management” ou encore des solos de guitare et de batterie.

La version live de “All of the Pain Must Go” a un côté encore plus épique, et semble annoncer la fin du set. Pourtant, le groupe nous réserve encore quelques surprises. Markus parle de l’énergie qu’ils mettent dans ce projet depuis quatorze ans maintenant avant d’entamer “Blood Sweat Tears”. Parmi les surprises se trouve aussi une reprise de “Warriors” d’Imagine Dragons, totalement adaptée à leur style. Avec quelques notes de piano et une mélodie parfois plus épurée, elle met très bien en avant les performances vocales de Markus, avant d’enchaîner sur un solo de guitare exécuté à la perfection par David. Après cela, “Animal In Me” rouvre le pit pour un dernier effort collectif, la chanson “Who You’re Gonna Call (Solence)” ayant moins cet attrait ensuite. On quitte la salle, la tête pleine de mélodies entêtantes, avec une énergie retrouvée pour démarrer la semaine, le tout au son de “Mamma Mia” d’ABBA.

La soirée aura suivi une progression parfaitement maîtrisée. Written By Wolves a lancé les hostilités avec une énergie immédiate et fédératrice, Dream State a intensifié l’émotion et la puissance, avant que Solence ne transforme le tout en une véritable fête collective. Une montée en puissance naturelle, où chaque groupe a su trouver sa place, pour nous laisser au final avec ce mélange de fatigue et d’euphorie qui fait les meilleures soirées live.

Un grand merci à Eros pour l’accréditation, et au DVG Club pour l’organisation et l’accueil.

The sunshine on Sunday April 26th drew us to Kortrijk for an evening that had us jumping, dancing and shouting. Swedish band Solence were playing at the DVG Club on their first headline tour, and supporting them were Welsh band Dream State and New Zealanders Written By Wolves.

Review and pictures by Zo’

The evening kicks off with the Stranger Things theme tune and red neon lights creating an eerie atmosphere. Then the musicians from Written By Wolves take to the stage: Davie Wong on guitar, Karl Woodhams behind the drums, followed by Michael Murphy, dressed in a sequinned suit, who lights up the stage. We’re immediately plunged into a festive atmosphere with the trio, who have boundless energy and give it their all from the very first track, “Give ‘Em Hell”, which instantly wakes us up. Michael Murphy asks several times if we’re ready to party, but above all, he doesn’t hesitate to come down from the stage to press up against the barrier and get as close as possible to his audience; at one point, he even steps over it to take a stroll through the crowd. The New Zealanders deliver a rather rock-oriented, quite cinematic sound, which builds in intensity as the set progresses. Two covers allow the whole audience to join in easily (“Elastic Heart” by Sia and “End of Beginning” by Djo). The final tracks (“Goddess” and “Burn”) clearly pick up the pace with a heavier sound, leaning almost more towards metal whilst retaining a large proportion of clean vocals. We applaud the drummer’s performance, as he’s playing with just one hand having fractured his wrist at the start of the tour. The infectious rhythms and their boundless energy easily won over the crowd tonight.

Next up, we’re joined by Dream State. We saw the Welsh quartet almost exactly a year ago at the Black Lab and are delighted to see them again on this tour. The aim of this evening is not to give us a moment’s respite, but rather to build in intensity as the sets progress. Their blend of metalcore and post-hardcore is perfect for allowing Jessie Powell to roam the stage, but above all for her to leave the stage and head for the barrier from the very first songs, then later into the crowd. Aled Evans (guitar) and Jake Bowen (bass) are far from standing still. The sound at the start of the set with “Bloom” isn’t good at all, particularly regarding Jessie Powell’s vocals, but this is sorted out fairly quickly. She remains impressive in her ability to switch from clean vocals to screaming without batting an eyelid and with great control. When she calls for a circle pit, the crowd splits in two instead to form a wall of death; the singer couldn’t help but laugh about it a few moments later. It’s impossible to miss the power of “White Lies”, as beautiful as ever live, which Jessie Powell finishes in the crowd, holding a fan in her arms as they sing along with her. The band quickly worked their way through their discography, starting with the latest singles released last year and the year before – “Bloom”, “Unsaid Words” and “Bittersweet Scars of My Past” – before delving into their back catalogue, rounding off the set with “Primrose”. Jessie Powell then leaves the stage, no doubt feeling a little frustrated: even after her request, there was no crowd surfing and the crowd wasn’t moving much. She did, however, manage to get everyone to crouch down before making them jump, which isn’t always a success. You can sense in the band’s energy, as with Written By Wolves, a real connection with their audience.

At last, it’s time for Solence. As the lights dim, a voiceover invites us to step into the “Solence Experience” before the opening bars of “Angels Calling” ring out. The title track also opens their latest album and serves as the title for this first headline tour for the Swedish band. True to the energy we saw when they supported Nothing More in November at the Trix, the band is ready to bring the party to the DVG, following up with a track that suits them perfectly: “Good F*****g Music”, before returning to their latest album. Every track is made for dancing, effortlessly blending instruments and electronic sounds, but what makes them even more powerful is the ease with which the tunes get stuck in your head and refuse to leave. We soon find ourselves joining in with Markus, particularly on tracks like “Where Were You?” or “Blackout”.

Whilst the members of Solence may not interact directly with their audience as much, their rapport on stage is plain to see: they’re there to have fun whilst giving it their all. Whilst the crowd was fairly subdued during the opening acts, the mosh pit really opened up this time and people were letting loose to their heart’s content. The band doesn’t just play tracks from Angels Calling; they prefer to cover their entire discography whilst adding a few moments designed specifically for the show, such as a “Anger Management” segment or guitar and drum solos.

The live version of “All of the Pain Must Go” has an even more epic feel to it, and seems to signal the end of the set. Yet the band still has a few surprises in store for us. Markus speaks of the energy they’ve put into this project for fourteen years now before launching into “Blood Sweat Tears”. Among the surprises is also a cover of Imagine Dragons’ “Warriors”, completely adapted to their style. With a few piano notes and a melody that is at times more stripped-back, it really showcases Markus’s vocal performance, before flowing into a guitar solo executed to perfection by David. After that, “Animal In Me” reopens the mosh pit for one last collective effort, with the song “Who You’re Gonna Call (Solence)” lacking that same appeal afterwards. We leave the venue, our heads full of catchy tunes, with renewed energy to start the week, all to the sound of ABBA’s “Mamma Mia”.

The evening unfolded with impeccable precision. Written By Wolves kicked things off with an immediate, unifying energy; Dream State ramped up the emotion and intensity; and then Solence turned the whole thing into a proper collective celebration. It was a natural build-up, with each band finding their place, leaving us in the end with that mix of exhaustion and euphoria that defines the best live nights.