Deux petites années après All Things Shining, les Suédois de Oh Hiroshima sont de retour ce 5 juin avec And The Dead Tree Gives No Shelter, leur sixième album, via Pelagic Records. Un disque de post-rock puissant, qui explore l’espace fragile entre désespoir et quête de sens, porté par une forme de défi silencieux.
par Marye DAVENNE
English version below
Avec des pochettes d’albums qui ont précédemment fait débat lors de leur sortie, Oh Hiroshima restent dans les tons jaunes pour nous illustrer cette fois-ci un arbre brulant au soleil. Lien direct avec le titre de l’album, emprunté au poème La Terre vaine de T. S. Eliot, l’arbre mort y symbolise ces modes de vie contemporains qui assèchent le sens et nous laissent sans véritable refuge face aux difficultés. Dans un monde où l’avenir semble de plus en plus incertain, il devient facile de sombrer dans le cynisme ou l’apathie, et de se couper de toute relation authentique au monde. Ce retrait nourrit alors un cercle vicieux, nous exposant davantage encore à ce désespoir initial. Pourtant, loin d’un constat purement sombre, l’album esquisse une forme d’espoir lucide : un idéal nécessaire pour dépasser l’inertie et trouver la force d’abandonner ces « arbres morts » qui encombrent nos trajectoires confie Jakob Hemström.
Musicalement, l’album s’ouvre avec “Servant of All”, un morceau entêtant construit autour d’une répétition hypnotique, enrichie de textures légèrement psychédéliques. “Meridian” surprend ensuite par sa longue introduction instrumentale, installant une ambiance presque lumineuse avant toute intervention vocale. Avec “Angelos”, la voix d’Ellen Vingren apporte une douceur presque sensuelle, jouant sur une belle dualité vocale, soutenue par une section piano-batterie particulièrement touchante. “Skeleton Key” s’inscrit dans une continuité plus atmosphérique, servant de transition solide au cœur du disque, avant que “Tree of Life” ne vienne marquer un véritable sommet émotionnel : une montée en puissance impressionnante, portée par des cordes monumentales.
La seconde moitié du disque gagne en intensité et en contrastes. “Broken Sunlight” se démarque par son énergie plus marquée, oscillant entre post-rock planant et envolées plus rock, avec une basse centrale qui apporte chaleur et groove, sur fond d’influences progressives assumées. “Ivory Tower” ralentit le tempo pour laisser place à une atmosphère plus cristalline et fragile, où piano et violon dialoguent avec élégance. Enfin, “Exit Cloud” clôt l’album avec une tension plus brute, presque stoner par moments, avant une montée progressive remarquable qui débouche sur un final aussi puissant que maîtrisé.
Avec ce nouvel opus, Oh Hiroshima proposent leur travail le plus riche à ce jour en termes d’instrumentation et de textures. C’est une dizaine de musiciens qui ont gravité autour de la création de cet album, permettant d’avoir de superbes moments avec trompette, trombone, violon et violoncelle. Une palette sonore élargit qui marque un tournant dans leur identité musicale, pour un album ambitieux et habité, qui témoigne d’un groupe en pleine évolution et dont l’intensité promet de prendre une dimension encore supérieure sur scène.
Tracklist :
1. Servant of All
2. Meridian
3. Angelos
4. Skeleton Key
5. Tree of Life
6. Broken Sunlight
7. Ivory Tower
8. Exit Cloud
Just two years on from All Things Shining, Swedish band Oh Hiroshima are back on June 5th with And The Dead Tree Gives No Shelter, their sixth album, released via Pelagic Records. It is a powerful post-rock album that explores the fragile space between despair and the search for meaning, driven by a sense of quiet defiance.
With album covers that previously sparked controversy upon their release, Oh Hiroshima stick to shades of yellow, this time depicting a tree scorched by the sun. Directly linked to the album title, borrowed from T. S. Eliot’s poem ‘The Waste Land’, the dead tree symbolises those contemporary lifestyles that drain meaning from life and leave us with no real refuge in the face of hardship. In a world where the future seems increasingly uncertain, it becomes easy to sink into cynicism or apathy, and to cut ourselves off from any authentic connection to the world. This withdrawal then feeds a vicious circle, exposing us even further to that initial despair. Yet, far from being a purely bleak assessment, the album sketches out a form of lucid hope: an ideal necessary to overcome inertia and find the strength to abandon these ‘dead trees’ that clutter our paths, says Jakob Hemström.
Musically, the album opens with “Servant of All”, a haunting track built around a hypnotic repetition, enriched with slightly psychedelic textures. “Meridian” then surprises with its long instrumental introduction, creating an almost luminous atmosphere before any vocals kick in. On “Angelos”, Ellen Vingren’s voice brings an almost sensual softness, playing on a beautiful vocal duality, supported by a particularly moving piano-and-drums section. “Skeleton Key” continues in a more atmospheric vein, serving as a solid transition at the heart of the album, before “Tree of Life” marks a true emotional high point: an impressive crescendo, carried by monumental strings.
The second half of the album gains in intensity and contrast. “Broken Sunlight” stands out for its more pronounced energy, oscillating between dreamy post-rock and more rock-driven passages, with a central bass line that brings warmth and groove, against a backdrop of unapologetic progressive influences. “Ivory Tower” slows the tempo to make way for a more crystalline and fragile atmosphere, where piano and violin engage in an elegant dialogue. Finally, “Exit Cloud” closes the album with a rawer tension, almost stoner-rock at times, before a remarkable progressive build-up that leads to a finale as powerful as it is masterful.
With this new album, Oh Hiroshima present their most richly layered work to date in terms of instrumentation and textures. Around ten musicians have been involved in the creation of this album, resulting in some superb moments featuring the trumpet, trombone, violin and cello. This expanded sonic palette marks a turning point in their musical identity, resulting in an ambitious and soulful album that bears witness to a band in full evolution, whose intensity promises to reach even greater heights on stage.
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