A peine rentrés du BrakRock depuis quelques heures que le punk rock nous manque déjà ! En effet, nous avions fait le choix d’aller voir Melonball sur le festival, nous faisant manquer le set de Ballyhoo!. Mais ceci est donc rattrapé grâce à leur passage à La Brat Cave, entre le BrakRock et le Punk Rock Holiday. Ils sont accompagnés ce soir par Tragic Johnson, groupe punk rock de Boulogne sur Mer. La soirée était organisée par Coal Strike Booking. 

Report par Mégane Canis

Photos par Victor Brunerie

English version below

---

La multitude de festivals se déroulant dans notre périmètre ce week-end semble avoir eu raison de la fréquentation de la Brat Cave en ce dimanche soir. On note pourtant quelques anglais venus expressément pour l’unique date française de Ballyhoo! En effet, la formation qui existe pourtant depuis 30 ans en est à sa première tournée européenne, et Lille est la seule date de l’hexagone.

On démarre donc cette soirée avec les régionaux de Tragic Johnson. La formation est rodée à l’exercice de la scène et cela se ressent. Les titres mélodiques nous embarquent instantanément. Le chant est puissant, avec parfois un petit côté éraillé qui confère cet aspect emo aux compositions du groupe. Celles-ci sont d’ailleurs particulièrement efficace, à l’instar de « Ordinary Day » dont on peut chanter facilement le refrain. Nico (chant) fait l’effort de traduire toutes ces interventions en anglais pour les quelques uns présents dans la salle. La formation propose des titres engagés, évoquant notamment le cimetière qu’est devenue la Manche avec « Cold Sea ». « Sons of no One » apporte un passage plus calme, plus lent, et plus grave, avec quelques touches de sonorités garage au milieu d’un punk rock délicat et subtil. On reprend sur des notes plus entrainantes avec des titres comme « Day one Alone », qui vient nous percuter avec fracas. « Buzzing Sound », du nom de l’album du groupe, sonne davantage comme une ballade et nous offre un petit moment tout en délicatesse. On termine déjà doucement le set de Tragic Johnson avec « Pills », titre assez dynamique qui nous prépare à l’arrivée de Ballyhoo!.

Le changement de plateau est particulièrement efficace et Ballyhoo! monte sur scène après un interlude d’une quinzaine de minutes seulement. D’entrée de jeu on trouve un pop punk/skate punk hyper entrainant. Scott Vandrey (clavier) assure les accessoires avec une cloche qui dynamise « Bad Summer ». Ce titre, comme d’autres que nous entendrons ce soir, est issu de l’album éponyme à paraitre le 28 aout. Sur « Four Days », Nick Lucera (basse) assène des cris qui évoque davantage des influences metal. Puis le mood ska/reggae arrive avec « Mixtape ». Le clavier se fait alors plus présent, et les effets dans la guitare sonne résolument reggae. On assiste à un moment de complicité entre Nick et Howi Spangler (chant, guitare). Au niveau du style, on note des influences diverses, y compris dans les styles des musiciens, et chacun semble ici se nourrir des autres pour créer un son d’une grande efficacité. Les lignes de basses sont particulièrement riches. Il faut dire qu’il est rare de voir des basses 5 cordes dans le punk rock, tout comme un bassiste faire du slapping. L’ambiance est bon enfant et Howi vient offrir ses médiators aux enfants présents à l’avant. Il module sa voix en fonction des titres, selon que la sonorité principale soit reggae ou pop punk. On peut entendre quelques cuivres samplés pour amplifier l’aspect ska de certains morceaux. Michael Busch (guitare) a également son moment de gloire avec un solo qui prouve là encore la qualité des musiciens. Malgré la chaleur présente dans la salle, Donald Spangler assure sans arrêt derrière ses fûts. Ballyhoo! nous offre une reprise de « Dammit » de Blink-182 version reggae qui fonctionne à merveille ! La chanson, pourtant très connue, est totalement retravaillée et cela donne un titre très différent de l’original, tout en respectant l’esprit. En fin de set, Howi lâche sa guitare et finit au micro fil pour « Selling Out », avec un chant plus agressif. L’ambiance dans la salle est au top jusqu’au bout du concert. Celui-ci se termine après environ 1h de set. Les musiciens viennent alors discuter avec le public de manière très simple et authentique. Ballyhoo! est vraiment une excellente découverte !

La soirée nous a totalement fait oublier la fatigue du festival dont nous revenions à peine. Tragic Johnson et Ballyhoo! ont mené la soirée à la perfection. On connaissait déjà les premiers mais on a découvert les américains, et ça valait vraiment le coup ! Leurs titres s’écoutent facilement, l’ambiance était géniale! Un superbe moment! On ne manquera pas de vous faire part de nos réflexions suite à l’écoute de Bad Summer très vite.

Un grand merci à Coal Strike Booking pour les accréditations, et l’organisation de cette belle soirée et à toute l’équipe de La Brat Cave pour l’accueil.

---

We’ve only just got back from BrakRock a few hours ago and we’re already missing punk rock! We’d actually decided to go and see Melonball at the festival, which meant we missed Ballyhoo!’s set! But we’ve made up for it thanks to their gig at the Brat Cave, slotted in between the Belgian festival and the Punk Rock Holiday. They’re supported tonight by Tragic Johnson, a punk rock band from Boulogne-sur-Mer. The evening was organised by Coal Strike Booking.

Review by Mégane Canis

Pictures by Victor Brunerie

The sheer number of festivals taking place in our area this weekend seems to have put a damper on attendance at the Brat Cave this Sunday evening. However, we did spot a few Brits who’d come specifically for Ballyhoo!’s only French date! Indeed, although the band has been around for 30 years, this is their first European tour, and Lille is their only date in France.

So we kick off the evening with local band Tragic Johnson. The band are well-rehearsed and stage-savvy, and it shows. Their melodic tracks draw us in straight away. The vocals are powerful, with the occasional hint of a rasp that lends the band’s songs that emo feel. These tracks are particularly effective, such as “Ordinary Day”, whose chorus is easy to sing along to. Nico (vocals) makes the effort to translate all the lyrics into English for the few people in the audience. The band perform socially conscious tracks, notably evoking the English Channel’s transformation into a graveyard with “Cold Sea”. “Sons of No One” offers a calmer, slower and more sombre interlude, with a few touches of garage rock amidst delicate and subtle punk rock. The set picks up again on a more upbeat note with tracks like “Day One Alone”, which hits us with a bang. “Buzzing Sound”, named after the band’s album, sounds more like a ballad and offers us a moment of delicate beauty. We gently bring Tragic Johnson’s set to a close with “Pills”, a fairly dynamic track that sets the stage for Ballyhoo!’s arrival.

The stage change is particularly efficient, and Ballyhoo! take to the stage after an interlude of just fifteen minutes or so. Right from the start, we’re treated to some incredibly catchy pop punk/skate punk. Scott Vandrey (keyboards) provides the percussion with a bell that adds energy to “Bad Summer”. This track, like others we’ll hear tonight, is taken from the self-titled album due for release on August 28th. On “Four Days”, Nick Lucera (bass) lets out shouts that are more reminiscent of metal influences. Then the ska/reggae vibe kicks in with “Mixtape”. The keyboard then comes to the fore, and the guitar effects have a distinctly reggae sound. We witness a moment of chemistry between Nick and Howi Spangler (vocals, guitar). Stylistically, there are diverse influences, including in the musicians’ individual styles, and here everyone seems to draw inspiration from one another to create a highly effective sound. The bass lines are particularly rich. It’s worth noting that it’s rare to see 5-string basses in punk rock, just as it’s rare to see a bassist using the slapping technique. The atmosphere is friendly and Howi comes round to give his picks to the children at the front. He adapts his vocals to suit the tracks, depending on whether the main sound is reggae or pop punk. You can hear some sampled brass to enhance the ska feel of certain tracks. Michael Busch (guitar) also has his moment of glory with a solo that once again demonstrates the musicians’ quality. Despite the heat in the venue, Donald Spangler keeps going non-stop behind his drums. Ballyhoo! treat us to a reggae cover of Blink-182’s “Dammit” that works a treat! The song, though very well-known, has been completely reworked, resulting in a track that’s very different from the original, whilst staying true to its spirit. Towards the end of the set, Howi puts down his guitar and takes to the microphone for “Selling Out”, delivering a more aggressive vocal performance. The atmosphere in the venue remains electric right until the end of the gig. The set wraps up after about an hour. The musicians then come over to chat with the audience in a very down-to-earth and genuine way. Ballyhoo! are truly a brilliant discovery!