Après une trilogie d’albums absolument magistrale, les gallois de Holding Absence nous reviennent en ce mois de septembre avec leur quatrième album, signe d’un renouveau musical. Intitulé Mordern Life Is Lonely, il est disponible depuis le 18 septembre via Sumerian Records, label sur le groupe a signé tout récemment. A la vue des singles, le groupe garde cette identité post hardcore en y ajoutant des influences plus variées, comme des sonorités teintés d’hyperpop et de lo-fi, donc autant vous dire qu’on a hâte de se plonger dans cette nouvelle aventure en compagnie d’un groupe qui nous fait vibrer depuis ses débuts. 

par Victor BRUNERIE

English version below

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Les oiseaux nous accueillent dans « Reanimate » puis la voix de Lucas Woodland nous cueille avec émotion pour nous lancer dans ce disque. On sent d’entrée de jeu que le son de l’album diffère du son très melodic hardcore des albums précédents, même si on retrouve la moelle dès ce premier titre. Les sonorités évoquées dans l’intro se manifestent par des parties vocodées, des batteries plus électroniques et une guitare qui sait se faire plus douce à certains moments, même si l’explosion finale nous renvoie aux claques prises avec les titre plus anciens de la formation. Les claviers se font plus présents sur « Relfection » mais laissent tout de même profiter du superbe jeu de guitare de Scott Carey, toujours aussi impressionnant par sa versatilité. Ce deuxième titre ne fait que confirmer, s’il le fallait encore, que Holding Absence savent proposer des refrains infectieux à souhait, qui en plus de vous rester en tête sont de véritables réussites sonores de bout en bout.

Le groupe a débuté cette nouvelle ère en dévoilant la mascotte robotique Y4-BB0, et quoi de mieux que pleins de sons électroniques pour illustrer ce nouveau son! On sent l’influence du monde de l’hyperpop et de la lo-fi mais aussi de groupes comme Bring Me The Horizon, qui ont embrassé ces sonorités il y a déjà quelques années. « Heaven » le confirme un peu plus, avec un côté lumineux qui se dégage de ce titre, chose assez rare dans les albums précédents de la formation galloise. La force de ces premiers titres est de nous replonger dans ce qu’on adore de la formation, tout en venant nous surprendre avec un son totalement retravaillé. Sur le single « Modern Life Is Lonely », Scott nous subjugue avec des screams surpuissants pendant qu’on retrouve avec plaisir le chant plus saturé de Lucas. Sur ces titres c’est aussi l’occasion de prendre en pleine face les lignes de basse puissants et mélodiques à souhait de Benjamin Elliott. Ce titre avec ce mélange de voix vocodées et de chant hurlé nous rappelle également certains de nos titres favoris de Being As An Ocean, et on ne boude clairement pas notre plaisir. « Take Me With You » fait redescendre un peu la pression tout en nous laissant avec des frissons sur un refrain toujours aussi réussi.

Sur ce disque le groupe nous propose deux interludes, dont le premier « shells_like_us.int » nous offre une guitare acoustique mais aussi encore plus de voix trafiquées, signe que cette identité est vraiment celle que le groupe a choisi, et avec une grande réussite jusque ici. Arrive ensuite « Whisper Of A Dream », single disponible depuis déjà un certain temps et qui vient faire un pont parfait entre l’ancien Holding Absence et le nouveau. Les batteries électroniques sont de retour sur « Lucid Love », morceau une fois de plus très réussi qui laisse exploser les envies du trio de proposer des morceaux plus joyeux que sur les disques précédents, signe aussi que leurs vies sont surement aussi plus lumineuses également, ou presque… En effet, « Scorched Earth » semble faire voler en éclat ces certitudes avec des paroles toujours plus émouvantes et qu’on sent très personnelles. Le break final du titre est magistral, et vient rappeler le côté post hardcore de la formation avec brio. Un nouvel interlude nous amène tout en douceur au titre final. Et quand on connait le talent que le groupe a pour terminer ses disques, nos attentes sont hautes pour « Kyoto Snow ». On retrouve dans ce titre tout ce qui a fait le son de cet album poussé à son paroxysme. Un refrain vocodé qui se transforme dans sa deuxième itération en hymne digne de « Wilt », ou « The Angel In The Marble », un bridge qui finit par un cri d’amour infini, et une longue outro comme seul eux en ont le secret. Un pur bonheur auditif qui vient se longer instantanément dans nos esprits pour ne plus en ressortir.

Modern Life Is Lonely signe vraiment le début d’un Holding Absence nouveau! Sans se renier le groupe gallois propose un son neuf, qui garde ce qui faisait la force du groupe depuis ses débuts tout en allant chercher des idées nouvelles dans des genres musicaux bien loin des univers post hardcore ou metalcore. Le tout est une pure réussite et vient montrer qu’une formation peut aller vers d’autres horizons sonore tout en gardant cette émotion au coeur, qui nous fait chavirer depuis de longues années. Un des albums de l’année assurément, qu’on vous encourage à découvrir au plus vite! 

Le groupe sera en tournée avec Enter Shikari et The Callous Daoboys à l’automne avec des arrêts à l’Ancienne Belgique de Bruxelles le 9 novembre et à La Laiterie de Strasbourg le 10.

Tracklist :

01 : Reanimate
02 : Reflection
03 : Heaven
04 : Modern Life Is Lonely
05 : Take Me With You
06 : shells_like_us.int
07 : Whisper Of A Dream
08 : Lucid Love
09 : Scorched Earth
10 : lullaby.int
11 : Kyoto Snow

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Following an absolutely masterful trilogy of albums, Welsh band Holding Absence are back this September with their fourth album, signalling a musical revival. Entitled Modern Life Is Lonely, it has been available since 18 September via Sumerian Records, the label the band signed to very recently. Judging by the singles, the band has retained its post-hardcore identity whilst incorporating a wider range of influences, such as elements of hyperpop and lo-fi, so needless to say, we can’t wait to dive into this new adventure with a band that has had us hooked since their early days.

by Victor BRUNERIE

The birds welcome us in “Reanimate”, then Lucas Woodland’s voice moves us deeply as it draws us into this record. Right from the start, you can tell that the album’s sound differs from the very melodic hardcore sound of previous albums, even though the essence is there from this very first track. The sounds hinted at in the intro manifest themselves through vocoded parts, more electronic drumming and a guitar that knows how to soften at times, even if the final explosion takes us back to the hard-hitting impact of the band’s earlier tracks. The keyboards feature more prominently on “Relfection” but still allow Scott Carey’s superb guitar playing to shine through, as impressive as ever in its versatility. This second track merely confirms, if confirmation were needed, that Holding Absence know how to craft utterly infectious choruses, which not only stick in your head but are also true sonic triumphs from start to finish.

The band kicked off this new era by unveiling their robotic mascot, Y4-BB0, and what better way to showcase this new sound than with plenty of electronic beats! You can sense the influence of the hyperpop and lo-fi scenes, as well as bands like Bring Me The Horizon, who embraced these sounds a few years ago. “Heaven” confirms this even further, with a bright, uplifting quality that shines through in this track, something quite rare in the Welsh band’s previous albums. The strength of these early tracks lies in their ability to immerse us once again in what we love about the band, whilst surprising us with a completely reworked sound. On the single “Modern Life Is Lonely”, Scott captivates us with his incredibly powerful screams, whilst we’re delighted to hear Lucas’s more distorted vocals once again. These tracks also give us the chance to be hit right in the face by Benjamin Elliott’s powerful and wonderfully melodic basslines. This track, with its blend of vocoded vocals and screamed singing, also reminds us of some of our favourite Being As An Ocean tracks, and we’re certainly not hiding our delight. “Take Me With You” takes the intensity down a notch whilst leaving us with goosebumps thanks to a chorus that’s as brilliant as ever.

On this album, the band treats us to two interludes, the first of which, “shells_like_us.int”, features acoustic guitar as well as even more distorted vocals, a sign that this is truly the identity the band has chosen, and one they’ve pulled off brilliantly so far. Next comes “Whisper Of A Dream”, a single that’s been available for some time now and which serves as the perfect bridge between the old Holding Absence and the new. The electronic drums are back on “Lucid Love”, yet another highly successful track that lets the trio’s desire to create more upbeat songs than on previous albums really shine through, a sign, too, that their lives are surely brighter as well, or almost so. .. Indeed, “Scorched Earth” seems to shatter these certainties with lyrics that are ever more moving and feel very personal. The track’s final break is masterful, brilliantly bringing the band’s post-hardcore side to the fore. A new interlude gently leads us to the final track. And given the band’s proven talent for closing out their albums, our expectations are high for “Kyoto Snow”. This track encapsulates everything that has defined the sound of this album, taken to its peak. A vocoded chorus that, in its second iteration, transforms into an anthem worthy of “Wilt” or “The Angel In The Marble”, a bridge that ends with a cry of infinite love, and a long outro that only they know how to craft. A pure auditory delight that instantly lodges itself in our minds, never to leave.

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