Une petite soirée tout en douceur, en énergie créative et en peps s’apprêter à pointer le bout de son nez au Grand Mix en ce dimanche 25 octobre, histoire de clôturer ce mois à la perfection. Au grand nom du Jazz langoureux, coupé à un Post-hardcore électrique sur une attitude naturellement Punk, The Messthetics and James Brandon Lewis était au programme comme unique groupe de cette date. Avec un Rock piquant sur un Jazz pétillant, nous allions à coup sûr quitter notre belle planète Terre pour se mettre la tête à l’envers…
Article et photos par Oreÿ
English version below
The Messthetics, groupe formé à Washington D.C. en 2016, nous joue un mix de Jazz-rock, Post-hardcore, Rock progressif et d’Art punk. Avec un son pareil et un projet d’une envergure aussi musicalement éclectique, ils ont eu la bonne idée de proposer à James Brandon Lewis, né le 13 août 1983 à Buffalo NY et désormais installé à New York, d’amener sa touche Jazzy dans tous les sens du terme sur les deux derniers albums du groupe, The Messthetics and James Brandon Lewis ainsi que Deface the Currency. Avec son Avant-garde jazz, Free jazz, Post-bop, Spiritual Jazz, Jazz-rock et de Bebop, cette texture sonore crée un son suave, groovy et pêchu à souhait, tout en gardant une grosse base Rock ultra large. En même temps, pas étonnant, vu que deux de ses membres sont deux membres du mythique groupe de Post-hardcore Fugazi, d’où le fait que de The Messthetics and James Brandon Lewis viennent clairement de deux mondes différents, le Jazz et le Rock, tout en créant la même entité musicale. A la frontière du Jazz-rock mais avec des variantes encore plus poussées, The Messthetics and James Brandon Lewis arrivent à pousser les choses encore plus loin, en menant jusqu’aux limites ses différents univers tout aussi opposés que complémentaires ou lorsque la douceur et la sensualité du Jazz rencontrent le rugueux et la grogne du Rock. En parlant de rugeux et de grogne, nous avions évoqué au-dessus, le groupe culte Fugazi, qui fut créé le 24 septembre 1986, et porté par Ian MacKaye (ex-Minor Threat) et Guy Picciotto (ex-Rites of Spring), marqua tout une génération en devenant le symbole absolu de l’intégrité artistique, de l’éthique DIY et en réinventant le Rock alternatif dans toute sa splendeur après l’explosion du Punk hardcore jusqu’à l’émergence du Post-hardcore. Les deux ex-Fugazi jouant dans The Messthetics and James Brandon Lewis sont Joe Lally (basse) et Brendan Canty (batterie), Joe Lally ayant aussi joué dans des groupes tel que Ataxia, The Black Sea…. Quant à Brendan Canty, il joua dans des groupes tel que All Scars, Black Light Panthers, et les mémorables Rites of Spring, de quoi ne plus avoir assez de doigts pour compter les faramineux projets de ses musiciens en effusion musicale permanente. Un public du Grand Mix, autant fan de Jazz que de Rock, était venu passer cette soirée admirable, aussi mouvementée que calme. Il y en avait pour tous les goûts, à chaque partie, sa folie digne d’un Free-jazz, mais parfaitement cadrée, calculée et agencée au millimètre près. Le Saxophone de James Brandon Lewis mis en avant, avec des déferlantes de notes travaillant tous les terrains, posées sur les rythmiques de batterie de Brendan Canty tantôt calmes, tantôt mouvementées, le tout accompagnées par les lignes de basse claquantes de Joe Lally, sans oublier les riffs, arpèges et solos complètement fous à la limite du surnaturel d’Anthony Pirog, jouant dans des groupes tel que Kung Fu Bastard, Location Location Location et Zām. Voilà pourquoi lorsqu’on additionne cette somme d’influences aussi riches et variées les unes que les autres, jouées par ces pointures, on ne pouvait que s’attendre à une pépite musicale en allant poser un oeil et une oreille en ce dimanche soir calme et tranquille, ce groupe novateur et haut en couleur qu’est The Messthetics and James Brandon Lewis. Avec quatre albums dont le tout dernier Deface the Currency (paru le 20 février 2026 chez Impulse!) tout en entamant leur show avec leur morceau du même nom, ainsi que quelques singles, The Messthetics and James Brandon Lewis nous auront fait le plaisir de nous jouer un live absolument sensationnel et qualitatif d’une heure vingt de pur bonheur musical, teinté de sonorités nous faisant voyager jusqu’au bout de leur trip, entre calme acidité et volupté.
Merci à Vincent pour l’accréditation ainsi qu’au Grand Mix et toute son équipe pour l’organisation de la soirée qui était au top !
A cosy little evening, brimming with creative energy and vibrancy, is set to take place at the Grand Mix this Sunday, 25 October, to round off the month in style. In the grand tradition of languid jazz, blended with electric post-hardcore and a naturally punk attitude, The Messthetics and James Brandon Lewis were on the bill as the sole act for the evening. With a sharp edge of rock against a sparkling jazz backdrop, we were sure to leave our beautiful planet Earth behind and turn our world upside down…
Review and pictures by Oreÿ
The Messthetics, a band formed in Washington D.C. in 2016, treat us to a blend of jazz-rock, post-hardcore, progressive rock and art punk. With a sound like this and a project of such musical eclecticism, they had the brilliant idea of inviting James Brandon Lewis, born on 13 August 1983 in Buffalo, NY, and now based in New York, to bring his jazzy touch, in every sense of the word, to the band’s last two albums, The Messthetics and James Brandon Lewis and Deface the Currency. With its blend of avant-garde jazz, free jazz, post-bop, spiritual jazz, jazz-rock and bebop, this sonic texture creates a smooth, groovy and perfectly punchy sound, whilst retaining a massive, ultra-broad rock foundation. At the same time, this comes as no surprise, given that two of its members are from the legendary post-hardcore band Fugazi; hence the fact that The Messthetics and James Brandon Lewis clearly stem from two different worlds, jazz and rock, whilst forming a single musical entity. On the cusp of jazz-rock but with even more radical variations, The Messthetics and James Brandon Lewis manage to push things even further, taking their contrasting yet complementary musical worlds to the limit, where the smoothness and sensuality of jazz meet the roughness and grit of rock. Speaking of rough edges and grunge, we mentioned earlier the cult band Fugazi, which was formed on 24 September 1986, and fronted by Ian MacKaye (formerly of Minor Threat and Guy Picciotto (formerly of Rites of Spring), left its mark on an entire generation by becoming the ultimate symbol of artistic integrity and DIY ethos, whilst reinventing alternative rock in all its splendour from the explosion of hardcore punk right through to the emergence of post-hardcore. The two former Fugazi members playing in The Messthetics alongside James Brandon Lewis are Joe Lally (bass) and Brendan Canty (drums); Joe Lally has also played in bands such as Ataxia, The Black Sea… As for Brendan Canty, he has played in bands such as All Scars, Black Light Panthers, and the memorable Rites of Spring, enough to leave you short of fingers to count the staggering number of projects undertaken by these musicians, who are in a constant state of musical effusion. An audience from Le Grand Mix, equally keen on jazz and rock, had turned out to enjoy this marvellous evening, which was as lively as it was tranquil. There was something for everyone; each section featured a frenzy worthy of free jazz, yet perfectly framed, calculated and arranged down to the last millimetre. James Brandon Lewis’s saxophone takes centre stage, with waves of notes sweeping across every register, set against Brendan Canty’s drum rhythms, at times calm, at times turbulent, all accompanied by Joe Lally’s crisp bass lines, not to mention the riffs, arpeggios and utterly mad solos verging on the supernatural from Anthony Pirog, who plays in bands such as Kung Fu Bastard, Location Location Location and Zäm. That’s why, when you add up this wealth of influences, each as rich and varied as the next—performed by such heavyweights, you could only expect a musical gem when you went to check out this innovative and colourful band, The Messthetics and James Brandon Lewis, on that calm and peaceful Sunday evening. With four albums to their name, including their latest, Deface the Currency (released on February 20th 2026), which they kicked off their set with the track of the same name, as well as a few singles, The Messthetics and James Brandon Lewis treated us to an absolutely sensational, high-quality live set, an hour and twenty minutes of pure musical bliss, tinged with sounds that took us on a journey to the very end of their trip, oscillating between subdued acidity and sensuality.
