#Album : Boundaries – Yearning: The unbeautiful after (17/07/2026)

Après avoir signé l’une des sorties les plus marquantes de 2024 avec Death Is Little More, le groupe de metalcore Boundaries, originaire du Connecticut, revient le 17 juillet chez Sumerian Records avec Yearning: The Unbeautiful After. Loin d’adoucir son approche après avoir conquis un public plus large, la formation mise encore davantage sur les éléments qui ont fait sa singularité. Comme l’explique le chanteur Matthew McDougal : « Nous voulions être intransigeants et vraiment affirmer notre identité. Avec le temps, la musique extrême perd de son mordant. Ce genre est censé être menaçant ; il doit avoir du tranchant et susciter des émotions. » Cette urgence imprègne chaque seconde de l’album.

par Zo‘

English version below

Le titre d’ouverture, « Malconscience », ne perd pas de temps. Un signal grésillant a à peine le temps de s’installer que la batterie surgit brutalement, propulsant l’album dans un mur d’agressivité implacable. Le titre, répété tout au long du morceau, semble presque accusateur, tandis que l’environnement sonore reste violent et sans répit. « Skies Cast Amber Black » s’inscrit immédiatement dans la même veine, prolongeant la dynamique du premier titre et confirmant que Boundaries n’a aucune intention de relâcher la pression : pas de chant clair, pas de répit, place à la rage pure.

Le premier changement de ton survient avec « May This Pain Never Leave ». Des lignes de guitare un peu plus mélodiques apparaissent, accompagnées des premières parties en chant clair de Nathan Calcagno ; cela ajoute une dimension émotionnelle supplémentaire sans pour autant sacrifier ce sentiment d’urgence écrasante. Lorsque le morceau atteint son final dévastateur marqué par la phrase poignante « I’d give it all to see you again, a son, a brother, a father, a friend, But never fucking dead » il s’impose comme l’un des sommets émotionnels de l’album.

Les collaborations s’intègrent naturellement à l’atmosphère du disque plutôt que de paraître comme des moments isolés. Le groupe Make Them Suffer intervient sur « Torn Wide Open », avec la participation de Sean Harmanis et Alex Reade. L’un impose sa puissance et prépare le terrain pour un *breakdown* dévastateur, tandis que l’autre transforme le morceau en une œuvre plus inquiétante ; sa voix apporte une dimension presque spectrale qui contraste parfaitement avec l’interprétation implacable de Matthew McDougal. Plus loin, « Crowned And Crucified » associe Matthew McDougal à Landon Tewers (de The Plot In You) pour un résultat saisissant. Alors que les riffs se font plus incisifs et l’atmosphère plus sombre, les deux chanteurs se complètent avec une aisance remarquable, menant vers l’un des *breakdowns* les plus brutaux de l’album, avant qu’une transmission radio hachée ne vienne clore brusquement le morceau.

Les temps morts sont rares tout au long de Yearning: The Unbeautiful After. Sur « Bitter Ash, Bitter Love », la batterie maintient une cadence effrénée presque sans interruption, donnant encore plus d’impact à la phrase « Bitter ash, bitter love » juste avant que le breakdown n’éclate. Cet équilibre entre mélodie et brutalité se retrouve dans « Unequal Whole » et « Death Will Follow Me » (morceau qui donne des frissons lorsqu’un murmure surgit du néant : « Je suis juste là, ne t’inquiète pas, tout va bien ») ; tous deux rappellent des moments de Death Is Little More tout en accentuant encore davantage la charge émotionnelle. Des voix chuchotées, des passages en voix claire envoûtants et la phrase « I can’t grow old in the shadow » offrent de brefs instants de répit avant qu’un nouveau breakdown ne survienne inévitablement. « The Leper’s Bell » propose l’un des rares moments d’apaisement de l’album grâce à ses envolées vocales claires, mais même là, les cris transpercent l’ensemble avec une intensité remarquable avant que le morceau ne s’achève aussi brusquement qu’il a commencé. « Wasted Angel » et « Evidence Of Extinction » prolongent cette atmosphère oppressante, ce dernier ralentissant légèrement le rythme sans jamais perdre de sa densité. Des mélodies de guitare aux allures d’avertissement émergent vers la fin, avant que tout ne sombre dans un chaos total.

La dernière partie de l’album recèle certains de ses moments les plus marquants. « Nothing, Gathered » s’ouvre sur une instrumentation mélodique rappelant immédiatement le disque précédent, permettant aux voix de Nathan et Matthew de s’entremêler avec cette alchimie devenue l’une des plus grandes forces de Boundaries. Le breakdown percutant finit par laisser place à des textures atmosphériques oniriques, des sons évoquant un radar et des superpositions de voix masculines et féminines, avant qu’une transmission radio ne vienne tout interrompre. Vient ensuite « Only Endless », sans doute le cœur émotionnel du disque. La phrase « I want you to know, know you can’t replace words left unsaid » s’ancre instantanément dans l’esprit, portée par cette même aura envoûtante qui faisait que « Easily Erased » continuait de résonner bien après la fin d’un concert de Boundaries. Des lignes de guitare mélodiques brillent telle une faible lueur perçant les ténèbres, avant de mener tout en fluidité vers le morceau-titre.

« Yearning: The unbeautiful after » clôt l’album en suivant cette lumière, sans jamais toutefois échapper totalement aux ténèbres qui l’entourent. À propos du titre de l’album, Matthew McDougal a expliqué : « Le titre, Yearning, renvoie à l’essentiel. Qu’attendez-vous de la vie, de vos relations ou de tout ce à quoi vous consacrez votre temps ? Le temps est la seule ressource ayant une réelle valeur ; c’est la seule chose dont on ne peut obtenir davantage. Il convient de réfléchir mûrement à la manière dont on choisit d’employer son temps. Le sous-titre, the unbeautiful after, évoque ce qui subsiste une fois ce temps écoulé. Les questions fondamentales sont : « À quoi vous êtes-vous consacré ? Qu’est-ce qui compte pour vous ? Où cela vous a-t-il mené ? » » Et l’on ressent tout cela dans ce dernier morceau. La mélodie évolue naturellement vers une agressivité écrasante avant de s’estomper lentement, incarnant à la perfection les interrogations de Matthew sur ce à quoi nous choisissons de dédier notre existence et sur ce qui reste une fois ce temps révolu.

Boundaries a façonné un album qui donne l’impression de cinquante minutes de chaos maîtrisé. L’urgence ne retombe jamais, et pourtant le groupe sait exactement quand introduire de la mélodie ou de la vulnérabilité sans en atténuer l’impact. Alors que Death Is Little More aurait pu les orienter vers un metalcore plus moderne et léché, Yearning: the unbeautiful after embrasse au contraire le hardcore, le beatdown, un peu de deathcore et des touches de metalcore avec une assurance totale. C’est un disque sans compromis, émotionnellement dévastateur, qui confirme une fois de plus l’ascension de Boundaries avec un album irréprochable, sans le moindre temps mort.

Tracklist :

Malconscience
Skies cast amber black
May This Pain Never Leave
Torn Wide Open (ft. Make Them Suffer)
Bitter Ash, Bitter Love
Unequal Whole
Death Will Follow Me
The Ieper’s Bell
Crowned and Crucified (ft. Landon Tewers)
Wasted Angel
Evidence of Extinction
Nothing, gathered
Only Endless
Yearning: The unbeautiful after

Following one of the strongest releases of 2024 with Death Is Little More, Connecticut metalcore outfit Boundaries return on July 17th via Sumerian Records with Yearning: The Unbeautiful After. Rather than softening their approach after reaching a wider audience, the band doubles down on what made them stand out in the first place. As vocalist Matthew McDougal explains, « we aimed to be uncompromising and really plant our flag. As more time passes, heavy music continues to lose its teeth. This genre is supposed to be threatening; it should have an edge and make you feel something. » That urgency runs through every second of the record.

by Zo‘

The opening « Malconscience » wastes no time. A crackling signal barely has time to settle before the drums crash down, launching the album into an unforgiving wall of aggression. The title repeated throughout the track feels almost accusatory, while everything around it remains violent and relentless. « Skies Cast Amber Black » immediately follows in the same vein, extending the momentum established by the opener and making it clear that Boundaries have no intention of letting the pressure ease: no clean voice, no respite, we are in it for the rage.

The first shift comes with « May This Pain Never Leave ». A bit more melodic guitar lines appear alongside the album’s first clean vocals of Nathan Calcagno, adding another emotional layer without sacrificing the overwhelming sense of urgency. By the time the song reaches its crushing finale, highlighted by the devastating « I’d give it all to see you again, a son, a brother, a father, a friend, But never fucking dead, » it becomes one of the record’s emotional high points.

The collaborations fit naturally into the album’s atmosphere rather than feeling like standalone highlights. Make Them Suffers arrives on « Torn Wide Open » and both Sean Harmanis and Alex Reade are invited. One crushes and prepares for a crushing breakdown while the other transforms « Torn Wide Open » into something eerier, her vocals bringing an almost ghostly dimension that contrasts perfectly with Matthew McDougal‘s relentless delivery. Later, « Crowned And Crucified » pairs Matthew McDougal with Landon Tewers of The Plot In You, and the result is devastating. As riffs grow sharper and the atmosphere darker, the two vocalists complement each other effortlessly, leading into one of the album’s most punishing breakdowns before a fractured radio transmission abruptly closes the track.

There is very little downtime throughout Yearning: The unbeautiful after. « Bitter Ash, Bitter Love » keeps its drums charging forward almost without pause, making the sentence « Bitter ash, bitter love » hits even harder before the breakdown lands. That balance between melody and brutality carries into « Unequal Whole » and « Death Will Follow Me » (where we shivers once a whisper erupt from nothing saying « I’m right here, Don’t worry, It’s okay« ), both recalling moments from Death Is Little More while pushing the emotional weight even further. Whispered voices, haunting clean passages and the line « I can’t grow old in the shadow » provide brief moments to breathe before another breakdown inevitably arrives. « The Leper’s Bell » offers one of the album’s rare moments of respite thanks to its soaring clean vocals, but even here the screams cut through with remarkable intensity before the song ends as abruptly as it began. « Wasted Angel » and « Evidence Of Extinction » continue that suffocating atmosphere, the latter slowing things slightly without ever losing its weight. Warning-like guitar melodies emerge near the end before everything descends into complete chaos.

The album’s final section brings some of its most memorable moments. « Nothing, Gathered » opens with melodic instrumentation that immediately recalls the previous record, allowing Nathan and Matthew‘s voices to intertwine with the chemistry that has become one of Boundaries’ greatest strengths. The satisfying breakdown eventually gives way to dreamy atmospheric textures, radar-like sounds and overlapping male and female vocals before another radio transmission cuts everything short. Then comes « Only Endless », arguably the emotional centerpiece of the record. « I want you to know, know you can’t replace words left unsaid » instantly buries itself in your mind, carrying the same haunting quality that made « Easily Erased » linger long after a Boundaries’ concert ended. Melodic guitar lines shine like a faint light breaking through the darkness before seamlessly leading into the title track.

« Yearning: The unbeautiful after » closes the record by following that light while never fully escaping the darkness surrounding it. About the album title, Matthew McDougal explained “The title, Yearning, is base level. What do you want from life, relationships, or whatever you spend time on? Time is the only resource with any real value; it’s the only thing you can’t get more of. You should deeply consider anything you choose to spend time on. The subtitle, the unbeautiful after, refers to the eventuality of what you’ve spent your time doing. The main questions are ‘What did you give yourself to? What is important to you? Where did it lead you?” And we feel everything in this last track. The melody grows naturally into crushing aggression before slowly fading away, perfectly embodying the questions Matthew posed about what we choose to dedicate our lives to and what remains once that time is gone.

Boundaries have crafted an album that feels like fifty minutes of controlled chaos. The urgency never disappears, yet the band understands exactly when to introduce melody or vulnerability without dulling the impact. While Death Is Little More could have pushed them toward a more polished, modern metalcore direction, Yearning: the unbeautiful after instead embraces hardcore, beatdown, a bit of deathcore and flashes of metalcore with complete confidence. It is uncompromising, emotionally devastating and another reminder that Boundaries continue to rise with another spotless no skip record.