Après une nuit tropicale peu reposante, il est temps de repartir en direction de l’Arena Grand Paris pour la deuxième journée du B7Klan J-Rock Fest, qui s’annonce tout aussi passionnante que la première. En effet, l’organisation du festival à tout fait pour que chaque variation de J-Rock ou Visual Kei proposé le premier jour ait son pendant musical pendant la seconde. Sur scène se succèderont donc Imperial Age, An Café, Azavana, JILUKA, D’espairsRay et Moi Dix Mois. 

Article par Mégane Canis et Victor Brunerie

English version below

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A notre arrivé, avant de rejoindre la salle de concert à proprement parler on passe jeter un oeil du côté du merch avant d’être accueillis par Elodie, attachée de presse du festival pour deux conférences de presse se déroulant au même moment. Nous partons donc à la rencontre de An Café et D’espairsRay avec l’impatience d’en savoir plus sur leur présence à cet évènement. Nous vous parlerons plus en détails de ces conférences dans un article dédié dans quelques temps.

Nous retrouvons ensuite la salle climatisée pour l’arrivée sur scène de Imperial Age devant un public déjà très nombreux et chauffé comme la veille par  DJ SiSeN. Basé au Royaume Uni, le groupe d’origine Russe se présente à nous avec son décor nous plongeant directement dans leur univers symphonic power métal, clairement parfaitement adapté au côté visuel mis en avant par les groupes venus du Japon. Le groupe démarre avec « Winborn » et d’entrée les riffs de Daniel Carpenter et Colin Parks font mouche et font remuer les premières têtes. Le groupe, avec ses costumes et ses drapeaux agités à plusieurs reprises nous livre une prestation énergique qui n’aura aucun mal à attraper le public pour ne plus le lâcher. L’énergie qui se dégage de la présence scénique de Jane « Corn » Odintsova et Alexander « Aor » Osipov, les deux vocalistes de la formation, y est pour beaucoup. La voix d’Aor, typique du genre, nous montre l’étendue de ses capacités vocales, pendant que Corn nous impressionne avec ses growls dévastateurs. Sur « Anthem Of Valour » ou encore « The Wheel » on sent que le groupe est ravi par l’accueil du public, et les rythmiques entraînantes proposées par Manuele Di Ascenzo à la batterie et Dan « Beardy » Quiney à la basse offre une première occasion à la foule de headbanger en rythme. Le groupe remerciera d’ailleurs le festival de leur offrir leur tout premier concert dans une arena. Après un « Gnosis » imparable, le groupe nous offre un premier aperçu du nouveau disque pour clore un set qui aura définitivement mis le public d’accord : « re:Born ». Ce titre est une parfaite introduction au futur de la formation et vient nous donner envie d’en découvrir plus dès que possible. La puissance d’Imperial Age a conquis le festival et son public, et on sent que leurs futurs concerts en France seront des immanquables, tant l’accueil de leur univers power métal fut chaleureux.

Suite à un changement de planning, An Café se retrouve assez tôt dans la programmation de cette journée. C’est le groupe que j’attendais le plus de ce festival tant j’ai écouté leurs titres étant adolescente. La formation a quelque peu évolué depuis ces années, avec notamment une nouvelle identité visuelle. On note qu’il n’y a plus de guitariste sur scène. Le clavier prend lui une grande place dans les titres festifs du groupe. Le public est particulièrement nombreux et part au quart de tour sur “Maple Gunman”. On danse jusqu’au bout de la salle, et même dans les gradins, et on est entraîné par l’énergie des quatre musiciens. Leur J Pop est festive et donne un smile automatique. L’esprit nyappy est toujours aussi présent après toutes ces années. Derrière son clavier, Yuki fait le show. Lors de la présentation des membres, Teruki (batterie) tente quelques mots en français, ce qui fait fondre le cœur des fans. A la basse, Kana fait lui un joli Kamé Hamé Ha qui nous laisse dans l’ambiance japonaise. Miku court partout, et chante tout en arpentant la scène. La setlist est particulièrement efficace, avec des classiques comme “Escapism” ou “Snow Scene”. La formation sait aussi créer des moments d’émotions, toujours dans le partage avec ses fans. An Café est un réel shot de sérotonine qui reste bien après que les dernières notes de “Smile Ichiban Ii” arrêtent de résonner. 

Crédit photo : Laura Gilli

On enchaîne avec Azavana. Il s’agit ici de la première prestation européenne de la formation. D’entrée de jeu, on note leur identité très marquée dans le visual kei. On est frappé par le côté à la fois très mélodique et très carré des titres. Le groupe y déverse beaucoup d’émotions, et nous invite à ressentir plein de choses à travers leur musique. La rythmique peut se faire dansante, et avec par moment un petit côté déstructurée. On peut ainsi entendre des petits signes qui évoquent le djent, avec un chant qui tire parfois plutôt du côté indus. Celui-ci peut également aller vers le lyrique. La proposition est une nouvelle fois originale, avec des sonorités auxquelles nous sommes peu habitués, avec des passages particulièrement marquants. Ryu (basse) ne semble faire qu’un avec son instrument. Ryo (chant), particulièrement charismatique, avance jusqu’aux crash barrières et les premiers rangs exultent. Azavana propose aussi des passages calmes, avec toujours cet aspect de communion avec le public. Les jeux de lumières sont, comme depuis le début du festival, juste incroyables. On peut ainsi profiter à 100% des prestations de haute volée. Le set de Azavana ne durant que 35 minutes, on arrive assez vite à la fin. La formation a su profiter de son premier passage en Europe et nous a totalement convaincus sur la qualité de ses prestations live ! 

Crédit photo : Jee Chung

Toujours bien placés au plus près de la scène nous voilà prêts pour le son unique de JILUKA. Leur son qui se situe entre métalcore prog, djent mais aussi influences électroniques bien présentes, vient nous cueillir dès « DeVils » après une introduction dantesque où on sent déjà que la formation ne vas pas nous laisser une seconde de répit. Les costumes du groupe sont magnifiques, mais c’est clairement leur performance qui va nous en mettre plein la vue et les oreilles. Ricko est impressionnant au chant sur « KVLT » ou encore « KUMARI », avec son chant hurlé captivant souvent saturé à souhait. Il habite la scène comme un véritable showman et incite le public à remuer à de multiples reprises, ce à quoi la foule répondra avec enthousiasme. Les transitions entre les titres sont travaillées et font que nous ne quittons jamais l’univers de la formation nipponne. Boogie à la basse et Zyean à la batterie ne laissent aucune chance à nos cervicales sur « Faizh » ou « Screamer », pour notre plus grand plaisir! Côté guitare c’est Sena qui nous retourne le cerveau avec son jeu absolument stratosphérique. Difficile de résister à des titres aussi impactant que « Ablaze » ou « S4VAGE », qui ne ressemblent vraiment à rien que l’on peut connaître et qui nous font vibrer de bout en bout. Le show file à une vitesse folle et après un « BLVK » qui laisse une fois de plus exploser les influences électroniques du groupe le tout sur un métal qui retourne tout sur son passage, voilà déjà le temps du dernier titre. « VENOM » laisse aux musiciens une dernière occasion de laisser tout exploser, des riffs au chant en passant par les rythmiques changeantes et des blasts à vous coller un torticolis de l’espace. Le groupe remercie le public pour son accueil et prend une photo souvenir. Aucun doute que JILUKA ont clairement retournée l’Arena Grand Paris et ont laissé une emprunte indélébile dans les esprits du public, tout comme dans les notre. On espère que ce concert en France donnera l’occasion au groupe de revenir rapidement, en tout cas on suivra ça de près, tant on a été marqué par cette performance digne de tous les superlatifs.

Et voici le moment tant attendu, celui du premier concert Européen de D’espairsRay depuis 2010! L’Aréna exulte et lorsque le groupe débarque sur scène très largement applaudi on sait qu’on part sur un moment suspendu dans le temps. Les riffs du cultissime « Garnet » retentissent servis par un Karyu au sommet de son art. Puis la voix de Hizumi résonne dans nos oreilles, et même si on sait qu’elle a changé suite aux problèmes de santé du chanteur, elle nous fait frissonner de bonheur tant on attendait ce concert. La fosse est en ébullition et reprend les titres en chœur au grand plaisir du groupe qui est clairement ravi de retrouver le public. « REDEEMER » et « BORN » prennent la suite et laissent exploser les talents de Zero à la basse et de Tsukasa à la batterie. Les rythmiques font remuer les têtes sans arrêt et nous rappellent à quel point D’espairsRay sont un groupe majeur de la scène japonaise, même autant d’années après. Vient ensuite le temps de « RAPTURE », morceau le plus récent du groupe, sorti à l’occasion de leur reformation, connu déjà sur le bout des doigts par le public. On sent l’identité forte du groupe dans cette nouvelle composition qui annonce un futur toujours aussi radieux pour les quatre musiciens. Les morceaux inoubliables du combo comme « Infection », « PARADOX 5 » ou encore « LOVE IS DEAD » laissent aux quatre musiciens l’occasion de tout donner une fois de plus à un public définitivement, tout comme nous sur un petit nuage, mais un nuage d’orage tant l’énergie qui se dégage du set est présente. Le temps passe trop vite et lorsque « DEVIL’S PARADE » résonne dans nos oreilles on sait que la fin du set arrive à grand pas. Le public donne une fois de plus toute sa force autant physiquement que dans son chant pour faire de ce concert un moment inoubliable pour la formation. Puis « MIRROR » vient mettre fin à cette prestation d’anthologie de D’espairsRay, avec un chant toujours aussi captivant de Hizumi et des parties instrumentales à tomber. Le groupe remercie à plusieurs reprises le public et nous promet de revenir vite pour une tournée. Et l’attente était clairement à son paroxysme puisque la date parisienne de Mars 2026 affiche dors et déjà sold out. Un retour en fanfare qui nous laisse avec des étoiles plein les yeux et un bonheur immense d’avoir enfin pu voir le groupe sur scène après tant d’années à les écouter.

On termine donc ce festival par la prestation de Moi Dix Mois. Au-delà du visual kei, la formation est empreinte d’un aspect gothique et on choisit d’aller profiter de la prestation depuis les gradins afin de ne rien manquer de ce show. Le merch de Moi Dix Mois proposait des petites lumières bleues que l’on voit s’allumer un peu partout dans le public, à l’instar des roses de Versailles la veille. Le côté symphonique de la formation nous embarque dès “Dialogue Symphonie”. Le clavier aux sonorités d’orgue colle à l’ambiance visuelle. On retrouve vraiment ce côté métal également, et cela peut même aller jusqu’à nous évoquer des éléments de Dimmu Borgir dans le côté instrumental. Cela vient notamment du fait que la section rythmique est davantage présente en live, plus lourde, et confère ainsi un véritable aspect metal aux compositions. Les riffs de Mana (de Malice Mizer) et Ryux ne sont pas en reste et se font tantôt mélodiques, tantôt lourds et puissants. La voix lyrique de Seth apporte une vraie personnalité au groupe. La prestation est assez différente de tout ce que l’on a pu voir tout au long du week-end. La batterie de Hayato est imposante et impressionnante, aussi bien visuellement que auditivement. Plus la prestation avance, plus on se dit que Moi Dix Mois pourrait totalement être à l’affiche d’un gros festival métal. Tout est parfaitement maîtrisé, les émotions se diffusent à travers toute la salle, les transitions sont aussi travaillées que le reste… Des samples divers viennent apporter des touches différentes aux compositions au besoin. La prestation nous embarque sur tous les plans et on se laisse totalement porter par l’enchaînement des titres. Et c’est ainsi que l’on termine ces deux riches jours de festival ! 

Nous terminons ainsi deux jours d’un festival unique. Réussir à rassembler tous ces groupes japonais, sans oublier les deux groupes européens pouvant fonctionner avec du Visual Kei, était vraiment intéressant. Nous nous sommes sentis totalement immergés dans cet univers, avec un public respectueux et bienveillant. On notera quelques difficultés du côté de la salle qui n’a pas réussi à se réadapter durant le festival, et faisant parfois grincer des dents. Côté organisation en revanche, rien à redire ! Un bilan globalement positif donc pour cette première édition du B7Klan J-Rock Festival. 

Un grand merci à Elodie et Bertrand pour les accréditations et à B7Klan pour l’organisation.

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After a rather restless tropical night, it’s time to head back to the Arena Grand Paris for the second day of the B7Klan J-Rock Fest, which promises to be just as exciting as the first. Indeed, the festival organisers have done everything possible to ensure that every style of J-Rock or Visual Kei featured on the first day has its musical counterpart on the second. So, taking to the stage in succession will be Imperial Age, An Café, Azavana, JILUKA, D’espairsRay and Moi Dix Mois.

Review by Mégane Canis et Victor Brunerie

On our arrival, before heading into the concert hall proper, we pop over to have a look at the merch before being welcomed by Elodie, the festival’s press officer, for two press conferences taking place at the same time. We then set off to meet An Café and D’espairsRay, eager to find out more about their participation in the event. We’ll be covering these press conferences in more detail in a dedicated article in due course.

We then returned to the air-conditioned venue for Imperial Age’s appearance on stage in front of an already huge crowd, whipped into a frenzy – just like the night before, by DJ SiSeN. Based in the UK, the Russian-origin band took to the stage with a set design that plunged us straight into their world of symphonic power metal, clearly perfectly suited to the visual spectacle showcased by the bands from Japan. The band kicked off with “Winborn” and, right from the start, the riffs from Daniel Carpenter and Colin Parks hit the mark and had the first few heads bobbing. The band, with their costumes and flags waved repeatedly, delivered an energetic performance that had no trouble gripping the audience and holding their attention throughout. Much of this energy stems from the stage presence of Jane “Corn” Odintsova and Alexander “Aor” Osipov, the band’s two vocalists. Aor’s voice, typical of the genre, showcases the full range of his vocal abilities, whilst Corn impresses with his devastating growls. On tracks like “Anthem Of Valour” and “The Wheel”, you can sense that the band is thrilled by the audience’s reception, and the driving rhythms provided by Manuele Di Ascenzo on drums and Dan “Beardy” Quiney on bass give the crowd their first chance to headbang in time to the beat. The band also thanked the festival for giving them their very first arena gig. Following an unstoppable rendition of “Gnosis”, the band treated us to a first glimpse of their new album to round off a set that had the audience thoroughly won over: “re:Born”. This track is the perfect introduction to the band’s future and leaves us eager to discover more as soon as possible. Imperial Age’s power has won over the festival and its audience, and it’s clear that their future gigs in France will be unmissable, given the warm reception their power metal sound received.