Et c’est parti pour le deuxième et dernier jour du BrakRock Festival à Duffel. Après une nuit reposante et un bon café au camping, nous voilà de retour sur le site. Au programme de cette nouvelle journée de punk : Roughneck Riot, Tijs Vanneste & Tangled Horns, Western Addiction, Melonball, Talco, Scream, Boston Manor, Jaya The Cat, The Get Up Kids, Good Riddance,  The Exploited, No Fun at All, Agnostic Front et enfin Trash Boat. Une journée qui s’annonce donc chargée, pour notre plus grand plaisir !

Report par Mégane Canis

Photos par Victor Brunerie

English version below

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Roughneck Riot (Wood Stage)

On démarre donc notre deuxième journée avec les anglais de Roughneck Riot. Nous avions pu voir la formation lors du festival Les Enchanteurs, à leur passage à Lillers, à l’occasion de la Saint Patrick 2024. Nous sommes ravis de retrouver le groupe et son punk celtique toujours aussi efficace. Et cela marque une nouvelle corde à l’arc du BrakRock 2026, car nous n’avions en effet pas eu l’occasion de voir ce style de groupe la veille. Les sonorités d’accordéon, de banjo et de mandoline viennent nous ravir les oreilles. Le chant collégial donne un effet un peu à l’ancienne, comme on aime. La voix principale est mélodique à souhait, tout en venant nous percuter par son aspect revendicatif. On sent une véritable osmose dans la formation, un plaisir de jouer ensemble qui se communique au public présent. Ils n’étaient pas venus depuis 4 ans et donnent tout avec le dynamisme et l’énergie qu’on leur connait. On entend des sonorités à la Dropkick Murphys dans leurs compositions entrainantes. Roughneck Riot nous fait donc passer un excellent début de festival, et fait déjà monter la température !

Tijs Vanneste & Tangled Horns (River Stage)

Nous voilà de retour sur la River Stage, pour une proposition plus originale. Nous avions en effet pu découvrir le groupe flamand Tangled Horns lors de son passage au Headbanger’s ball fest en 2024. Nous retrouvons ici la formation, accompagnée de Tijs Vanneste, artiste musical et tatoueur. Les sonorités se font ici un peu plus garage/grunge. Deux voix sont ici présente, puisque Tijs Vanneste rejoint Tim van de Plas, chanteur de Tangled Horns. Les titres résonnent assez 90’s, fidèle à l’esprit du groupe belge. Les deux voix se répondent, tentant de se compléter, et la percussionniste vient même partager un titre au chant. Il est toutefois peu aisé d’accorder ces trois voix aux couleurs assez différentes. Sur scène, Tijs vient au plus près du public pour le motiver. On note quelques passages plus calmes, durant lesquels ce côté grunge se mue pour nous évoquer des balades et slows qui auraient toute leur place dans certains vieux albums de rock. Le public est peu engagé dans la prestation. Il faut dire que la scène est en plein soleil, et que chacun observe la prestation depuis l’ombre située un peu sur le côté. Pour avoir déjà vu Tangled Horns, j’avoue ne pas bien comprendre le projet avec Tijs Vanneste, et le concert ne semble pas emballer plus que ça le public, malgré des musiciens qui font totalement le travail. On ne passe pas un mauvais moment devant Tijs Vanneste & Tangled Horns, mais pas sûrs non plus que ce set nous marque plus que ça.

Western Addiction (Wood Stage)

Le soleil tape fort mais l’ombre est présente à de nombreux endroits du site et est très appréciable. On rejoint ainsi la Wood Stage pour découvrir le projet Western Addiction, formé par des vétérans de la scène punk rock. On sent que les musiciens ont tous les codes du punk à l’ancienne, et que musicalement, ça tient largement la route. En revanche, on regrette très vite un manque d’implication des musiciens. On se doute que ce n’est pas forcément évident face à un public plutôt à l’ombre que juste devant la scène, mais on ne peut pas dire que les américains nous donnent beaucoup envie de transpirer. Entre eux, il n’y a aucun regard, et on ne ressent aucune alchimie. Après quelques titres où l’ambiance n’évolue pas, on finit par lâcher l’affaire, non convaincus par ce live. On écoutera en revanche la discographie beaucoup plus prometteuse de Western Addiction !

Melonball (Lake Stage)

Nous profitons d’une petite pause à l’ombre pour aller voir la rampe de skate. Elle est cette année un peu plus en retrait du festival, mais bénéficie de ce fait d’un vrai espace dédié. Les figures s’enchainent, tout comme les chutes, ce qui ne démotive jamais les skaters.

Puis nous rejoignons la Lake Stage voisine pour le set attendu de Melonball. L’album Take Care de la formation allemande nous avait totalement séduit. On démarre d’ailleurs le set avec le premier titre de cet opus : « Silence = Compliance ». Celui-ci donne le ton d’un punk rock aussi mélodique que percutant et engagé. Le groupe s’est créé une véritable identité, entre punk rock, pop punk et fast punk. L’ensemble fonctionne à merveille et la voix de Jens nous embarque dans leur univers. « The Static » alterne ainsi des passages calmes et dynamiques, apportant un vrai rythme à la prestation. Le groupe évoque notamment le sexisme présent partout dans la société. Par moments, le chant de Jens devient un cri de colère et de révolte. Afin que les gens qui ne les connaissent pas puisse chanter avec eux tout de même, Melonball propose une reprise de « Your Love » de The Outfield. Pour notre plus grand bonheur, l’album Take Care est particulièrement représenté. En live, le chant évoque celui de Pat Benatar, là où il tirait un peu plus vers le pop punk en version studio. Melonball est un groupe qui crée de vrais moments live, et qui vaut autant le coup d’être écouté sur album que d’être vu sur scène. Le groupe finit sur un message simple mais redoutablement efficace : « Smash Facism et Free our Antifa ». Melonball faisait partie des concerts que j’attendais le plus ce jour, et je n’ai clairement pas été déçue ! On espère avoir l’occasion de vite revoir cette formation au punk rock particulièrement entrainant et engagé.

Talco (River Stage)

On revient sur la River Stage pour prendre une bonne dose de ska avec Talco. Après une introduction sur le thème des jeux vidéos, la fête peut commencer. Trompette et saxophone résonnent et nous offrent des sons cuivrés et chauds. La scène, devant laquelle l’ombre commence à poindre, voit de nombreux spectateurs affluer. Très vite on est entrainé par les titres dynamiques de la formation italienne. Le chant est d’ailleurs dans leur langue et apporte une touche de chaleur supplémentaire. On jump aussi bien sur scène que dans la fosse. Talco nous assène un ska d’une efficacité sans pareil. La section rythmique est bien présente. La complicité entre les musiciens est évidente et fait vraiment plaisir à voir. On chante ou sifflote assez facilement les thèmes joués à la trompette.  On assiste également à une petite valse de transition, qui colle parfaitement à l’ambiance dansante véhiculée par la formation. La chaleur semble oubliée et le pit est fou, dégageant un nuage de poussière toujours plus gros. Talco c’est un shot de sérotonine qui peut vous remotiver sur des jours entiers !

Scream (Wood Stage)

On doit bien l’avouer, malgré l’ancienneté de la formation, nous découvrons totalement Scream. D’entrée de jeu, Peter Stahl (chant) nous marque par son style très reconnaissable, et pour le coup assez éloigné de l’idée que l’on se fait du punk. Assisté de son tambourin, il va pourtant nous asséner un vrai punk old school. Très vite nous sommes embarqués, et il faut dire que le groupe donne tout. Les titres sont particulièrement rythmés et efficaces. Peter Stahl se jette au sol sur scène et vit totalement le live. Il descend même de scène et traverse le fameux buisson pour aller à la rencontre du public. Il vient chanter face à un enfant qui passe un moment mémorable. Scream est particulièrement efficace sur scène. Il faut dire que la formation présente ce jour sur scène compte des membres qui ont roulé leur bosse dans Scream depuis 1981 mais aussi dans d’autres groupes de renommée mondiale comme Foo Fighters ou The Prodigy. On sent ici que les musiciens s’amusent, prennent du plaisir à être parmi nous et cela est totalement communicatif. Un super moment donc en compagnie des excellents Scream !

Boston Manor (River Stage)

Contrairement à ce que peut laisser penser leur nom, ce sont bien les anglais de Boston Manor que nous retrouvons sur la River Stage (on comprendra ensuite que la Boston Manor House est un bâtiment anglais). D’entrée de jeu, on entend un punk rock avec une vibe très émo dans « Floodlights on the Square ». La proposition de la formation est résolument moderne, et sûrement même la plus moderne qu’on ai entendu au BrakRock. La base est celle des émo kids des années 2000/2010. Mais on y entend aussi beaucoup d’éléments de post hardcore, voire même de metalcore dans certains break. Des passages plus calmes viennent rythmer le set, emplis d’émotions comme dans « Sliding Doors ». Boston Manor fête les 10 ans de son premier album Be Nothning. et interprète « Laika », présent sur cet opus. Le titre n’a pas pris une ride et fonctionne aussi bien que ses successeurs en live. Boston Manor livre une prestation tout en émotions, résolument moderne, et qui nous convainc totalement. Je n’avais jamais eu l’occasion de voir la formation en live, et après ce concert, je guetterai davantage leurs passages !

Jaya The Cat (Wood Stage)

On n’en finit pas de se trouver face à de nouvelles propositions originales. Ici, c’est Jaya the Cat et son reggae punk qui investi la Wood Stage. On reste bien dans le thème de la journée avec le côté punk dynamique qu’apporte la formation. La voix et l’attitude de Geoff Lagadec sont le parfait alliage entre le punk et le reggae. Le clavier, bien présent, apporte des sonorités dansante et particulièrement reggae. Avec la rythmique dynamique, on est parfois dans une ambiance ska punk. Tout au long du set, on alterne entre titres plutôt mélodique, passages très reggae et moments de défouloir punk. Le groupe entretient sur scène une image de punk débridé et festif, faisant la promotion de la drogue et de l’alcool. Ainsi le bassiste a une bouteille de whisky sur son pied de micro et n’hésite pas à en prendre plusieurs lampées durant le set, et même à en distribuer aux premiers rangs assoiffés. Jaya the Cat est une formation originaire de Boston mais ayant déménagé à Amsterdam – chemin qui nous semble plutôt logique – et ayant recruté au passages quelques musiciens néerlandais. Les compositions s’écoutent facilement, le live est festif à souhait et on finit même sous une avalanche de bulles de savon. Une très belle découverte donc pour ce reggae punk !

The Get Up Kids (River Stage)

Vous dire que j’avais hâte de voir The Get Up Kids est un doux euphémisme! Leurs venues en Europe sont assez rares donc impossible de manquer leur passage sur la River Stage en cette fin début de soirée. Le groupe du Kansas déboule sur « Satelites », morceau tiré de l’album Problems sorti en 2019, et de suite leur emo rock vient me prendre aux tripes, comme le reste du public présent. Il faut dire que la voix de Matt Pryor est à tomber, tout comme son jeu de guitare qui vient ajouter de l’émotion à des titres qui n’en manquent pas. Premier tour par le cultissime album Something To Write Home About avec « I’m a Loner Dottie, a Rebel », qui vient nous rappeler la place de choix qu’à cet album dans la discographie du groupe. Les musiciens sont en grande forme, et on est ravis de retrouver Dustin Kinsey aux claviers, et Jim Suptic à la guitare qui apportent encore plus de force sensorielle à ces morceaux qui nous font vibrer depuis tant d’années. Les rythmiques des frères Ryan et Rob Pope, respectivement à la batterie et à la basse, sur des titres comme « Stay Gone » ou « Valentine » renforcent un peu plus notre immersion dans ce concert, définitivement plus doux que les autres groupes de la journée mais pas moins impactant. On chante avec Matt sur le sublime « Red Letter Day », avant que « Forgive And Forget » et « Holiday » ne viennent nous renforcer dans notre idée que le groupe américain est définitivement à sa place sur le festival. Les derniers titres ne font que renforcer nos frissons et lorsque « Ten Minutes » vient sonner la fin de cette aventure avec The Get Up Kids, on se dit qu’on serait justement bien repartis pour quelque titres supplémentaires. Quel plaisir que d’assister à un concert de cette qualité, et quel plaisir de revoir ce groupe si chère à mon coeur. (Victor)

Good Riddance (Wood Stage)

Impossible de rater le passage des américains de Good Riddance après avoir écouté leur dernier album Before the World Caves In, paru en mars 2026. Leur punk hardcore est d’une efficacité redoutable. La formation a beau tourner depuis plusieurs décennies déjà, les musiciens n’ont rien perdu de leur plussoyance. On revient ici à la base du punk : une guitare, une basse, une batterie, et un chant et surtout un engagement sociétal sans faille. Chuck Platt (basse) s’amuse des cabrioles du public et aide même les courageux slameurs à rejoindre la scène. Les interactions avec le public sont authentiques, les sourires sont présents, et on sent une vraie proximité avec le public. Le groupe entretient une atmosphère à la fois festive et de décharge. L’esprit skate punk qui est la base du BrakRock est bien présent, mais avec ce côté énervé et revendicatif bien présents. Le public reprend les refrains les plus emblématiques au milieu du nuage de poussière. Russ Rankin (chant) fait preuve d’une énergie sans faille, qui nous embarque totalement. On est happé par ce set efficace et authentique. Good Riddance nous marque autant par leurs compositions géniales que par l’attitude des musiciens sur scène, créant une ambiance particulièrement mémorable. Un de mes concerts favoris de ce festival à n’en pas douter !

The Exploited (River Stage)

Les légendes de The Exploited sont de retour au BrakRock ! Nous les avions vus auparavant sur ce même festival. La violence de leur punk embarque tout sur son passage, comme à son habitude. Il faut dire que les écossais démarrent fort avec « Let’s Start a War » qui voit d’emblée le pit s’ouvrir. Wattie mène la danse, semblant avoir vaincu la mort 100 fois. Il se tape toujours la tête avec le micro avec entrain. Avec « Fight Back » et « Dogs of War », le public comprend que la guerre doit éclater devant la scène. Il est tard mais les corps s’entrechoquent dans un amas de poussière, au rythme des tempos ultra rapides de The Exploited. Le groupe enchaine les titres à une vitesse redoutable, ne laissant aucun répit aux spectateurs. Wattie dédie « Massacre » à la Palestine. Les titres emblématiques se succèdent à l’instar de « Choas is my Life » ou « Alternative », repris en chœur dans le public. « Noise Annoys » est lui dédié à leurs comparses de The Casualties, qui joue un peu plus tard sur la Wood Stage. « Beat The Bastards » fait tout sauf calmer le pit qui semble infatigable, tout comme les musiciens sur scène. The Exploited est un réel rouleau compresseur qui prouve encore ici toute son efficacité. Avec des ttires comme « Fuck The System », le groupe instaure les bases du punk. Et, on peut le dire, le slogan de leur backdrop : « Punk’ Not Dead » leur colle totalement à la peau.

No Fun At All (Wood Stage) 

Alors que la soirée avance tout doucement, on retrouve les suédois de No Fun At All sur la Wood Stage. Nous les avions vus auparavant sur la River Stage, mais bien plus tôt dans la journée. Le public est venu en masse. Il faut dire que pour célébrer les 15 ans du BrakRock, le groupe joue son emblématique album « No Straight Angles », paru en … 1994! On démarre donc le set avec « Believers », tandis que le pogo voit grossir ses rangs de seconde en seconde. Le skate punk énergique de la formation est une fois de plus totalement entrainant. Les riffs efficaces nous embarquent sur une rythmique endiablée. On reprend en choeur « Wow and I Say Wow » avec le groupe, dans un moment de partage convivial dans la fosse. Les stage dive arrivent vite et vont s’enchainer tout au long de la prestation. De nombreux spectateurs connaissent par coeur cet opus et anticipe les titres à venir. « Wisdom », avec une vibe encore plus puissante que les autres, voit une véritable marrée de slameurs affluer. On est ravis d’entendre « So It Sadly Goes », que NFAA n’a pas joué depuis 30 ans. Les titres s’enchainent à une vitesse tout simplement folle. Les musiciens sont infatigables, et on redemande. L’ambiance est au top, emplie de nostalgie pour les fans de la première heure. « Evil Worm » voit apparaitre des petites incursions ska, tandis que « So Many Times » provoque un nouveau déchainement dans la fosse. Le set passe à une vitesse folle en compagnie des excellents No Fun At All. On repart aux anges d’avoir pu assister à ce set spécial !

Agnostic Front (River Stage)

Autre légende qui s’apprête à fouler la scène du BrakRock : Agnostic Front. Nous sommes assez nombreux à attendre les américains. De notre côté, on se dit que ce set nous permettra de rattraper le concert que nous avons manqué à la Brat Cave le 22 juin dernier. « New York, New York » retentit et on se dit que le groupe va donc débarquer d’une seconde à l’autre sur scène. Finalement le titre est passé jusqu’au bout et on enchaine sur une nouvelle introduction. Après ce moment un peu long, les musiciens prennent possession de la scène. Roger Miret (chant) rejoint l’ensemble un peu après. Vinnie Stigma danse dans tous les sens avec sa guitare. Musicalement, on se prend une grosse semelle de chaussure dans la face. C’est lourd et massif, comme ce que l’on attend du hardcore américain. En revanche, les basses sont poussées à un niveau stratosphérique, en venant à faire saturer le son. Le chant est vraiment peu audible en dehors des passages où les autres musiciens assurent les chœurs. Les refrains peuvent se faire plus chantés, repris en chœur dans le public. Toutefois, la qualité sonore rend l’ensemble peu agréable. On se perd un peu, et nous ne sommes pas les seuls au vu des regards autour de nous. Après quelques titres qui peinent à nous convaincre, nous choisissons de quitter l’espace pour rejoindre la Lake Stage.

Trash Boat (Lake Stage)

Quoi de mieux que de finir un festival par un de ses groupes favoris! Pour clôturer cette édition 2026 du BrakRock direction la Lake Stage pour y retrouver Trash Boat, dont c’est mon onzième concert ce soir! Le groupe de St Albans monte sur scène avec un peu de retard mais démarre fort avec « Tring Quarry », morceau issu de leur premier album qui fête ses dix ans cette année. Et autant vous dire qu’en dix ans le groupe a pris de l’ampleur. Il suffit de voir la performance vocale de Tobi Duncan sur un titre comme « How Selfish I Seem » pour s’en rendre compte. On sent que les fans sont présents en nombre, puisque des choeurs viennent spontanément soutenir le chanteur, toujours aussi impactant dans l’énergie qu’il délivre sur scène. Les musiciens ne déméritent pas et livrent de bien belles prestations sur les titres plus récents comme « Even If I Never Get There » ou encore « Get By Then Die », tirés du dernier EP en date, qui nous sont présentés comme des belles portes d’entrées pour ceux qui découvrent le groupe ce soir. Il faut dire que le son de Trash Boat a bien évolué en dix ans, et c’est un pur plaisir aujourd’hui de voir à quel point chaque ère du groupe amène au son global de la formation anglaise, qui habite la scène comme si ils vivaient là depuis des années. Et pourtant c’est bien leur premier passage sur le Brak et autant vous dire que on imagine aisément les voir revenir dans quelques temps sur une scène bien plus grande vu l’énergie du public et du groupe. « Inside Out » et « Catharsis » sont toujours des immanquables en live et je n’hésite pas une seconde à les reprendre en chœur. Avec la fatigue bien présente on quitte le festival direction le camping sur le tube « He’s So Good », tiré du disque Don’t You Feel Amazing? (2021), avec la sensation d’avoir revu un groupe qui ne quittera pas nos écoutes de si tôt, et qui continue de nous faire vibrer au fil de son évolution. On a passé un moment inoubliable et on termine le festival avec un large sourire sur le visage. (Victor)

Cette édition 2026 du BrakRock a tenu toutes ses promesses. Nous avons pu expérimenter toutes les facettes du punk, allant du hardcore américain au reggae punk. Entre légendes et découvertes, on sait qu’on peut aller à ce festival les yeux fermés. Quelques changements ont eu lieu sur le site : la réouverture de la Ruin Stage, l’espace skate repensé, et l’installation d’un véritable coin repas, avec chaises, tables et tonnelles. Sur le premier jour, la Ruin Stage a accueilli seulement deux concert, tandis que le deuxième jour elle a accueilli un set de cover de NOFX et la projection du documentaire sur le groupe. On espère que cette configuration verra davantage de groupes, notamment acoustiques ou locaux, se produire dans les années à venir ! Alors BrakRock, on se dit à l’année prochaine !

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And here we go for the second and final day of the BrakRock Festival in Duffel. After a restful night’s sleep and a nice cup of coffee at the campsite, we’re back at the festival grounds. On the line-up for this new day of punk: Roughneck Riot, Tijs Vanneste & Tangled Horns, Western Addiction, Melonball, Talco, Scream, Boston Manor, Jaya The Cat, The Get Up Kids, Good Riddance, The Exploited, No Fun at All, Agnostic Front and, finally, Trash Boat. It’s shaping up to be a packed day, much to our delight!

Review by Mégane Canis

Pictures by Victor Brunerie

Roughneck Riot (Wood Stage)

So we kick off our second day with the British band Roughneck Riot. We’d seen them play at the Les Enchanteurs festival when they performed in Lillers for St Patrick’s Day 2024. We’re delighted to see the band again and hear their Celtic punk, which is as brilliant as ever. And this adds another string to BrakRock 2026’s bow, as we hadn’t actually had the chance to see a band of this style the day before. The sounds of the accordion, banjo and mandolin are a real treat for the ears. The harmonised vocals give it a slightly old-school feel, just the way we like it. The lead vocals are wonderfully melodic, whilst striking a chord with their defiant tone. You can sense a real chemistry within the band; their joy in playing together is clearly conveyed to the audience. They hadn’t performed here for four years and are giving it their all with their trademark dynamism and energy. Their rousing tunes have a Dropkick Murphys-esque sound to them. Roughneck Riot have given us a brilliant start to the festival and are already turning up the heat!

Tijs Vanneste & Tangled Horns (River Stage)

Here we are back on the River Stage for a more original set. We’d actually first discovered the Flemish band Tangled Horns when they played at the Headbanger’s Ball Fest in 2024. We’re reunited with the band here, accompanied by Tijs Vanneste, a musician and tattoo artist. The sound here leans a little more towards garage/grunge. There are two vocalists here, as Tijs Vanneste joins Tim van de Plas, the lead singer of Tangled Horns. The tracks have a distinct 90s feel, true to the Belgian band’s spirit. The two voices interplay, trying to complement each other, and the percussionist even joins in on vocals for one track. However, it’s not easy to harmonise these three voices, each with quite distinct tones. On stage, Tijs gets as close as possible to the audience to get them going. There are a few quieter passages, during which that grunge edge transforms to evoke ballads and slow numbers that would fit perfectly on certain old rock albums. The audience isn’t particularly engaged with the performance. It must be said that the stage is in full sunlight, and everyone is watching the performance from the shade slightly to the side. Having seen Tangled Horns before, I must admit I don’t quite understand the project with Tijs Vanneste, and the gig doesn’t seem to be thrilling the audience all that much, despite the musicians giving it their all. We don’t have a bad time watching Tijs Vanneste & Tangled Horns, but we’re not sure this set leaves much of an impression on us either.

Western Addiction (Wood Stage)

The sun is beating down, but there’s plenty of shade in many parts of the site, which is very welcome. We make our way to the Wood Stage to check out Western Addiction, a band formed by veterans of the punk rock scene. You can tell the musicians have all the hallmarks of old-school punk, and musically, they’re more than up to scratch. However, we very quickly come to regret the musicians’ lack of engagement. We suspect it’s not necessarily easy playing to an audience mostly in the shade rather than right in front of the stage, but we can’t say the Americans make us particularly keen to work up a sweat. They don’t make eye contact with one another, and there’s no sense of chemistry. After a few tracks where the atmosphere doesn’t improve, we eventually give up, unconvinced by this live performance. We’ll be listening to Western Addiction’s much more promising discography instead!

Melonball (Lake Stage)

We take advantage of a short break in the shade to check out the skate ramp. This year it’s set back a little further from the festival site, but as a result it has its own dedicated space. The tricks come thick and fast, as do the falls, though this never seems to dampen the skaters’ spirits.

We then head over to the neighbouring Lake Stage for Melonball’s eagerly awaited set. We’d been completely won over by the German band’s album Take Care. In fact, they kick off the set with the opening track from that album: “Silence = Compliance”. This sets the tone for a style of punk rock that’s as melodic as it is powerful and politically engaged. The band has forged a distinct identity, blending punk rock, pop punk and fast punk. It all works beautifully, and Jens’s vocals draw us into their world. “The Static” alternates between quiet and dynamic passages, giving the performance a real sense of rhythm. The band addresses, in particular, the sexism present throughout society. At times, Jens’s vocals become a cry of anger and rebellion. To ensure that even those unfamiliar with them can sing along, Melonball perform a cover of “Your Love” by The Outfield. Much to our delight, the album Take Care features prominently. Live, the vocals are reminiscent of Pat Benatar’s, whereas the studio version leaned a little more towards pop-punk. Melonball are a band who create genuine live moments, and are just as worth listening to on album as they are worth seeing on stage. The band finish with a simple but incredibly powerful message: “Smash Fascism and Free our Antifa”. Melonball were one of the gigs I was most looking forward to that day, and I certainly wasn’t disappointed! We hope to have the chance to see this particularly energetic and socially conscious punk rock band again soon.

Talco (River Stage)

We head back to the River Stage for a proper dose of ska with Talco. After an intro inspired by video games, the party can begin. The trumpet and saxophone ring out, treating us to warm, brassy sounds. The stage, with shadows beginning to fall in front of it, sees a large crowd gathering. We’re quickly swept up by the Italian band’s dynamic tracks. The vocals are in their native language, adding an extra touch of warmth. People are jumping just as much on stage as in the pit. Talco deliver ska with unrivalled energy. The rhythm section is right up there. The chemistry between the musicians is clear to see and a real joy to watch. It’s easy enough to sing along or whistle the melodies played on the trumpet. We’re also treated to a short transitional waltz, which fits perfectly with the danceable atmosphere created by the band. The heat seems forgotten and the pit is going wild, kicking up an ever-growing cloud of dust. Talco is a shot of serotonin that can keep you energised for days on end!

Scream (Wood Stage)

We have to admit that, despite the band’s long history, this is our first time discovering Scream. Right from the start, Peter Stahl (vocals) makes an impression with his highly distinctive style, which is actually quite a far cry from our usual idea of punk. Accompanied by his tambourine, however, he delivers a proper dose of old-school punk. We’re swept up in it very quickly, and it has to be said that the band give it their all. The tracks are particularly rhythmic and effective. Peter Stahl throws himself to the floor on stage and really lives the live performance to the full. He even comes down from the stage and makes his way through the famous hedge to meet the audience. He sings right in front of a child, who has a truly memorable moment. Scream are particularly impressive on stage. It’s worth noting that the line-up performing today includes members who have been with Scream since 1981, as well as having played in other world-renowned bands such as the Foo Fighters and The Prodigy. You can really sense that the musicians are having fun, enjoying being here with us, and that energy is completely infectious. A brilliant time, then, in the company of the excellent Scream!

Boston Manor (River Stage)

Contrary to what their name might suggest, it is indeed the English band Boston Manor we find on the River Stage (we’ll later realise that Boston Manor House is an English building). Right from the start, we hear punk rock with a very emo vibe in “Floodlights on the Square”. The band’s sound is decidedly modern, and arguably the most modern we’ve heard at BrakRock. The foundation is that of the emo scene from the 2000s and 2010s. But there are also plenty of post-hardcore elements, and even hints of metalcore in certain breaks. Calmer passages punctuate the set, brimming with emotion, as in “Sliding Doors”. Boston Manor are celebrating the 10th anniversary of their debut album Be Nothing and perform “Laika”, a track from that album. The track hasn’t aged a bit and works just as well live as its successors. Boston Manor deliver a performance brimming with emotion, resolutely modern, and one that completely wins us over. I’d never had the chance to see the band live before, and after this gig, I’ll be keeping a closer eye out for their future shows!